Пробуждение было обычным. Никакого похмелья. Интересно, каким образом все выветрилось из крови? Поймал себя на мысли, что сон и бодрствование в игре и реальности так смешно менялись.

Прежде чем одеться, я решил вызвать справку и проверить, есть ли бонусы на моей одежде.

Взял штаны в руки, всплыло системное сообщение:

Одевшись, умывшись (кто-то предусмотрительно поставил в моей комнате тазик с водой и положил полотенце), вышел в коридор и сошел вниз. Было раннее утро, в зале было пусто и тихо, за стойкой стоял Федька, который откровенно скучал, протирая и без того чистейший стакан. Я подошел к нему, бросив короткое: «Привет».

Его реакция меня поразила. Он выпучил глаза, будто рыба, открыл и закрыл рот безо всяких звуков.

– Федя, я Змей, темный эльф, и ваш постоялец, что с тобой? – аккуратно спросил я паренька.

Он, наконец, закрыл рот, смущенно покраснел и выдавил:

– Извините, я как-то это, того…

– Ничего страшного, – я мягко сказал ему в ответ. – Кстати, может, ты меня покормишь? Я проголодался, а еда у вас просто объеденье.

– Да-да-да, – быстро закивал парень головой. – Я мигом.

Он мгновенно сорвался с места, так что я и сказать ничего не успел. «Видать, скорость как минимум до 100 качнул», – беззлобно подумалось мне.

Вскоре сын трактирщика вернулся, неся полный поднос еды. Вероятно, они решили меня закормить. Куча сыров, колбас, овощи, хлеб. Положив все на стойку, он спросил: «Пива?»

– Нет, – я качнул головой. – Что-нибудь без алкоголя пожалуйста.

– Яблочный сидр, – полуутвердительно сказал Федька. Я кивнул, и он стал наливать.

Как и в прошлый раз, все было просто отлично. Хорошо копченный ароматный сыр, посыпанный перчиком, был изумителен. Теплый хлеб с вяленой колбаской тоже пошел просто «на ура». Ну а что же говорить о свежих помидорах, имеющих замечательный вкус, в отличие от тех, которыми торгуют в супермаркетах.

Насытившись, я спросил у Федьки: «Хочу заглянуть к Мастеру Радиму. Не подскажешь, где найти его дом?»

Тот объяснил, что по правой стороне улицы, а дом я сразу узнаю. Шепотом дал совет быть вежливым, будто чего-то опасаясь.

– А где мне найти дровосека Урфина? – продолжил я задавать вопросы.

– Он далековато живет, – отозвался парнишка. – Как выйдете из поселка, пару километров направо по тропинке. Там, увидите деревушку Низинка. Сам дровосек живет на отшибе, чуть не доходя до деревни. Ну, увидите там сразу справа от дороги ладный деревянный дом.

Поблагодарив, я поднялся и двинулся к выходу. Федька же, как я заметил краем глаза, стал убирать за мной грязную посуду и наводить порядок. Умница парень растет.

Однако странно, что у меня не берут денег, это слишком подозрительно. Один из элементов Золотой клетки, что мне обещали сделать? «Ммм, похоже на то», – решил я, выходя наружу. Ласковое солнышко встретило меня на улице. Улыбка сама появилась у меня на лице, несмотря на сложившуюся ситуацию. Я заметил, что вокруг Круга Возрождения расположились ряды торговцев. Я вышел за калитку, намереваясь обойти ряды и прицениться, но увидев ту же реакцию, что и у Федьки, передумал. Глупо и немножко обидно, но в принципе их можно понять. Сделав вид, что ошибся, я сменил направление и пошел в сторону дома алхимика, чувствуя направленные в мою сторону горящие взгляды. Когда я отошел, жители вернулись к оживленной торговле, либо, что более вероятно, принялись обо мне сплетничать.

Спустя пару минут я увидел, что забор одного из домов выглядит довольно забавно: красные, синие, желтые полосы. Калитка меня приятно удивила: это была массивная голова быка. Язык, вываливавшийся изо рта, служил звонком. Которым я с удовольствием и воспользовался. Однозначно, у хозяина есть вкус. Никакого звука я не услышал, но понадеялся на магию.

Минут пять ничего не происходило, а затем я услышал, как кто-то выбежал из дома.

Через секунду донеслись крики, и я услышал скрип открываемой двери: «Скорее, бегите за мной, иначе все взорвется». Еще ничего не понимая, я без вопросов побежал за хозяином.

Мы неслись сломя голову. Хорошо, что все время прямо, дверь в дом была прямо по курсу. Затем я еле успел заметить ступеньки вниз и спрыгнул.

Приземлился неудачно:

Не обращая внимания, я протиснулся в дверь и быстро огляделся.

Слева я увидел столы с пробирками и банками, чуть дальше с какими-то склянками в руках стоял сам алхимик, который, увидев меня, закричал: «Скорее, выливайте содержимое котла в купель! Скорее! Иначе здесь рванет бомба!»

Глянув вправо, я увидел огромный черный котел, из которого валил дым. Подбежал к нему, схватился за ручки. Оторвал от земли, качнулся вправо. Он был настолько тяжел, что я буквально на пределе сил скинул его прямо в купель, с трудом удержав котел от падения на пол (это наверняка привело бы к непредсказуемым последствиям) и чувствуя, как мне чуть не оторвало руки от перенапряжения. Системных сообщений нет – нагрузки наше все?

После чего почти одновременно произошло несколько событий, на которые я не успел среагировать: взрывной волной из купели меня снесло вправо, и я ударился обо что-то, дезориентировавшись на несколько секунд. Загорелось несколько системных сообщений:

Проклятье! Так и копыта отбросить недолго! А с другой стороны, чего я хотел-то? Это ж игра, как ни крути, и игровые законы подразумевают, как-никак, что игроки будут погибать, весело же ж!

Я почувствовал, как алхимик сует мне в руки какой-то эликсир. Он что-то говорил, но я ничего не слышал. Интересное ощущение, но не из приятных, в реале у меня подобных ситуаций не было, слава богам! Он показал мне пальцем на рот, мол, выпей. Не особо горя желанием, послушался.

Ааааа Проклятье! Это было похлеще, чем брусничная настойка Ефима.

Я почувствовал себя так, будто взорвался изнутри. Через мгновение это ощущение пропало, и мне стало гораздо легче. «Надо в следующий раз обязательно спросить, как действует то, что мне предлагают выпить, а то так недолго и стать огнедышащим драконом», – усмехнулся я своим мыслям.

Обалдеть! Это было круто! Несколько таких эликсиров мне бы совсем не помешало, гм…

Убедившись, что я в порядке, алхимик протараторил: «Извинитезаслучившеесянеудачныйэксперимент!»

– Ничего страшного, бывает. Я рад, что смог помочь, – вежливо ответил я на скороговорку алхимика.

Кивнув (видимо, принял мои слова к сведению), мастер Радим деловито стал приводить в порядок комнату. Подобрал часть пробирок, проверил пломбы на банках. В свою очередь, я поднялся и помог поставить котел на подставку. Наверное, лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств и моей бедной руке, котел улетел к небольшой двери в углу комнаты, а не снес нам головы. Посмотрев, как я закинул злосчастный котел на подставку, алхимик поманил меня пальцем, призывая следовать за собой, и вышел из подвала.

– Итак, молодой, гм, многоуважаемый эльф, – тут он задумался. – Темный эльф, конечно же, простите меня. Я слишком разочарован результатом эксперимента и не вспомнил о правилах приличия. Да и жизнь в деревне заставила меня слегка позабыть этикет.

Я слушал его внимательно, пока мы не пришли на небольшую, но уютную кухню.

– Присаживайтесь, а я пока соображу нам что-нибудь, – сказал хозяин дома.