— Да все понять не могу, с чего бы тебе бежать ему на помощь? Может, он тебе жизнь спас? Или он — твой близкий друг?

— Я вообще его не знаю. Честно говоря, я и не знал, замужем ли Марина, меня это никогда не интересовало. А что, разве помощь ближнему не является уже естественной?

— Для некоторых является… Но я понять не могу, при чем тут ты? Мне казалось, что в твоем представлении помощь ближнему является признаком слабости, — честно призналась я. Пора уже вывести его на чистую воду, а то уйду и буду дальше мучиться вопросом: «Какой он, Олег…?». Кстати, неплохо бы фамилию узнать, мама всегда возмущалась: «Собралась идти с мальчиком в кафе, а фамилии его не знаешь?!». У нее, наверное, такая проверка на длительность и серьезность отношений — знаешь фамилию, значит, все в порядке.

— Ты меня сейчас пыталась оскорбить? — спокойно спросил Олег.

— Даже не думала, — поспешила заверить я.

— А зачем я держу тебя в своем доме? Зачем сам ставлю тебе эти дурацкие капельницы?

— Вот и я думаю: зачем? Поначалу я вовсе ничего не думала, а то бы решила, что ты хочешь воспользоваться моим беспомощным состоянием. Но нет, и тут не сложилось.

— Тебя беспокоит именно это? Можно исправить, — с угрозой пообещал он.

— Нет, меня это совсем не беспокоит. Меня беспокоит то, что я не могу понять, положительный ты герой или отрицательный, — честно призналась я.

— В жизни бывают герои однозначно положительные или однозначно отрицательные? Не знал. Возможно, ты читала дешевые любовные романы вместо классики и там их встретила? Тогда тебе совет: лучше перейди на журнал «Космополитен», даже там можно найти намного больше полезной информации.

— О! Да ты, похоже, эксперт по дешевым любовным романам и женским журналам? Зачитываешься на досуге?

— Нет, они были включены в мой университетский курс женской психологии, — быстро нашелся Олег.

— Где же такие университеты, в которых женская психология от мужской отдельно изучается? Или то были курсы бухгалтеров? — решила не отступать я. Раз уж ему удалось выжить после моего супчика, добавим яда в разговоре.

— Может быть… — не поддался мужчина. Может, устал? Что это он не выходит из себя? Непорядок!

— А серьезно, где ты учился?

— Лучше спроси, где я не учился, — решил блеснуть своим образованием? Ну, ну…

— Неужели, после бухгалтерской школы ты еще и программу колледжа освоил?! Или нет, подожди, я догадалась! Заочно университет. Педагогический! — изобразив благоговение, выдала я.

— А почему педагогический? Там разве бухгалтеров обучают?

— Нет, но туда поступить проще. А парням, говорят, совсем просто.

— Жаль, не знал в свое время, так бы и сделал. А то зря только мучился. Там-то благодать, девушки на любой вкус и никакой конкуренции.

— Боишься конкуренции?

— В вопросе с девушками? Не знаю, пока не сталкивался… Не считать же конкурентом грызуна, — задумчиво добавил он.

— Это ты о чем? Темные истории из прошлого?.. Так ты о Славике?! Чем он тебе не угодил? Ты к нему прямо неровно дышишь.

— Не понравился мне он. Крайне невоспитанный мальчик. Хотя, думаю, профилактическая беседа не него повлияла благотворно.

— Когда это ты с ним разговаривал? — насторожилась я.

— Когда он решил порадовать тебя звонком среди ночи, — флегматично ответил Олег. Что?!

— И что же ты ему сказал? — пусть сердце у меня и перестало биться от страха, сил на последний рывок, чтобы придушить мерзкую сволочь, хватит. Может, и не преуспею, но попытаюсь, душу отведу.

— Сказал, что все нужно делать вовремя и не хлопать ушами, а то девушка может и передумать, — сообщил он, совершенно не стесняясь наглого вмешательства в мою личную жизнь.

— С этим не поспоришь, — как-то быстро успокоилась я. Надо же настолько к месту высказаться? Это выглядит так, будто он знал все, что у меня с Заей случилось в последнее время. Хотя… возможно, именно так все и есть. — Ты следил за мной?

— Что? — оторопел Олег.

— А что? Данные же собрал на меня, почему бы и слежку не устроить?

— Делать мне больше нечего, — повел плечами мужчина. Странно, но кажется мне, что он не врет. Наверное, я стала слишком доверчивой в последнее время. — А что, я попал в цель? Неудивительно, у меня интуиция знаешь, как развита! Иначе бы я… — и он остановился на полуслове, будто понял, что чуть лишнее не сболтнул.

— Что иначе? Сел бы еще при Ельцине? — вспомнила я творчество Ильфа и Петрова.

— Возможно. Так что у тебя с этим мальчиком? Вы встречались?

— Не понимаю пренебрежения, которое явно слышится в твоих словах по отношению к незнакомому человеку. И не понимаю причины употребления прошедшего времени, — отрезала я.

— Думаю, даже полному лоху сложно будет тиснуть историю, в которую он мог бы поверить в такой ситуации. Представь сама: звонишь ты своему любовники ночью, а по его телефону отвечает длинноногая блондинка, — ехидно обрисовал ситуацию Олег. Наслаждается, гад? Да, подставил меня, что и говорить.

— Длину ног я по голосу должна оценить? Я смогу отмазаться, не сомневайся.

— Давно вы встречаетесь? — будто в продолжение начатой темы спросил он. Ага, сейчас возьму и все расскажу!

— Слушай, с какой стати я должна откровенничать? Ты даже не признался, где получал образование, а у меня пытаешься выведать все секреты!

— Я закончил Московский физико-технический институт, факультет радиотехники и кибернетики, — быстро протараторил он. И что теперь моя очередь? И не мечтай!

— Сколько денег на тебя потратила страна, а ты в итоге отмазываешь всяких дельцов клубного бизнеса от тюрьмы! — менторским тоном поспешила отчитать я.

— Что поделаешь, если стране не понадобился радиотехник? Пришлось выкручиваться. Теперь ты!

— И не подумаю! — уверенно заявила я.

— Тогда я тебя защекочу до смерти, — пообещал Олег, уже направляясь в мою сторону с вытянутыми руками. Вот от кого угодно, а от него я не ожидала ничего подобного!

— Нет! — заорала так, что он замер на месте. Я — молодец, один ноль в мою пользу. — Меня нельзя щекотать, у меня плечо болит!

— Сильно болит? — тут же озабоченно нахмурился мужчина.

— Еще нет, но точно заболит, если будешь меня трогать. Особенно щекотать. Не встречаемся мы, встретились один раз, и он исчез, так что, интуиция тебя не подвела, — поспешила признаться, пока очередная гадость не пришла в его голову.

— А ты хочешь?

— Не знаю. Славик всегда появляется и исчезает совершенно не вовремя, как ты правильно заметил. Наверное, как друг он гораздо лучше, — разоткровенничалась я не на шутку.

— Ну, и ладно, — мгновенно потерял интерес к теме Олег. Снова расслабился на диване, куда мы переместились из-за стола. К сожалению, столовая была не отделена от гостиной, и мой взгляд периодически падал на стол с грязной посудой, навевая тоску. — У меня тут предложение созрело. Деловое.

— Можешь продолжать, — величественно согласилась я.

— Завтра одна вечеринка, где мне необходимо быть и желательно со спутницей. Составишь компанию?

— Боже упаси! Наймешь себе спутницу в эскорт агентстве. Кстати, у тебя есть Мишель! Вечеринки — ее стихия. И с экстерьером у нее получше будет, — не смогла не признать.

— Не слишком ли ты низкого о себе мнения?

— Нет, не волнуйся, у меня достоинства интерьера перевешивают все мои недостатки.

— По-моему, никаких недостатков у тебя нет, — внимательно рассматривая меня, вставил Олег, немало меня озадачив.

— Нда?.. Пусть я и Мисс Вселенная, все равно не пойду на вечеринку, где я не знаю ни одного человека.

— А я что, не человек?

— Вполне возможно. Иногда мне кажется, что ты заслан на нашу планету пришельцами. Недружественно настроенными.

— Ладно, забыли о вечеринках, я понял, ты предпочитаешь сидеть дома и вязать носки. Предложение номер два: ты остаешься, пока нет Марины, и заменишь ее. Зарплата тебе, наверняка, понравится.

— Ты разными способами пытаешься оставить меня здесь? — недоверчиво спросила я. — Зачем?