Синклер молчал.

– Вы вполне могли отпустить Дэна Ритчи на покой. С достоинством, не потоптав ногами.

Тут он обрел голос.

– Вы в этом уверены? – спросил он вкрадчиво.

Я кивнул.

– Дэна Ритчи следовало растоптать, – продолжил он тем же тоном. – И я думал, что вы понимаете это лучше других. Вы же сами сказали, что он слишком стар для такой работы.

– Я не сторонник эвтаназии[16].

– Есть только один способ борьбы с раковой опухолью. Вырезать ее. Если этого не сделать, смерть неминуема. Другого пути нет. Дэн Ритчи – такая вот раковая опухоль. Он работал в компании двадцать пять лет и весь вышел. Вы это знали. Я. Но не совет директоров. Те-то полагали, что он по-прежнему приносит пользу. И многие поверили ему, когда он обвинил вас в напрасных расходах. Конечно, я мог бы отпустить его с миром. Но такой итог не убедил бы директоров в том, что Ритчи уже не способен принимать адекватные времени решения. А убедить надо было. И сделать это мог только один человек. Вы.

– А если бы я проиграл? Что тогда?

– Вы не могли проиграть, – отрезал он. – Иначе я не позволил бы вам потратить столько денег.

Он нажал несколько кнопок на пульте дистанционного управления, и за моей спиной ожили экраны выстроившихся вдоль стены телевизоров.

– Взгляните на них.

Я повернулся, а он продолжал нажимать кнопки, меняя каналы.

– Влияние телевидения несравнимо ни с чем. И мы только начинаем это осознавать. Через пять лет телевидение будет решать, кто станет очередным президентом Соединенных Штатов. Через десять оно превратит планету в наш большой двор. Через пятнадцать перенесет нас на Луну.

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru