Найдем ли мы здесь ответ на вопрос, почему одни люди совершают крайне жестокие поступки, а другие — нет? Да и верно ли само такое утверждение? Вопрос, заданный нами, становится все запутаннее. Похоже, роман говорит нам о том, что существует цепочка ужасных вещей, которая порождает великие злодеяния. И вину разделяют между собой разные звенья цепочки. Некоторые люди становятся чудовищами, потому что их воспитывали чудовища, но в итоге все это было результатом грехопадения и бунта человека, результатом нашего общего стремления жить независимо от Бога. И конечно, остается тайной, почему одни люди становятся чудовищами, а другие просто «скромными грешниками». Но это не так уж важно. Мы все — потенциальные чудовища. Как говорится, «если бы не благодать Божья, я стал бы таким». Все мы испорчены, хотя некоторые из нас в большей мере, чем другие. Однако при определенных обстоятельствах каждый из нас мог бы сделаться чудовищем. Бог говорит Маку и всем нам, что не стоит создавать категории для «особо испорченных» и «умеренно испорченных» людей. Конечно, люди совершают ужасные поступки, которые заслуживают наказания, но мы все — носители зла в ужасающе испорченном мире. При определенных условиях каждый из нас может попасть в категорию «особо испорченных». Для Бога мы все дурны в равной мере, и Он заботится одинаково о каждом из нас. Эта истина нам не слишком приятна, не правда ли? Ее трудно принять. Но я верю, что это — истина. Библия не делит злодеев на разные категории. Она рассматривает всех людей вместе и утверждает, что какое бы «добро» мы ни совершали, нам нечем хвалиться. Только Бог может оправдать и исправить нас. Это никогда не бывает нашей заслугой.

Как должны христиане относиться к столь мрачной картине мира, представленной в «Хижине»? Многие из нас, в том числе и я сам, предпочли бы более светлую, оптимистичную картину, пронизанную «верой в духовность». Но мой опыт свидетельствует о том, что в «Хижине» высказана правда о человеке. Разумеется, я мог видеть добрые дела людей, но, согласно Писанию, это лишь отражение славы Божьей. Согласно Библии, когда мы делаем добро, это всегда означает, что в нас и через нас действует Бог (Флп 2:12–13). Предоставленные самим себе, мы неспособны сделать что?либо доброе.

Но я не думаю, что мрачная картина, представленная в романе, — дурная новость. Скорее, для меня это — благая весть. Да, вначале я слышу дурную новость, однако затем начинаю понимать, что наш Творец не покинул нас, несмотря на наши грехи. Более того, Сын Божий умер за нас и намерен искупить нас. И эта новость куда прекраснее, нежели бодрый оптимизм нашей культуры, которая провозглашает «непобедимость человеческого духа». «Хижина», в соответствии с Писанием, отражает реальность, которая дает надежду. Чего же еще мы могли бы себе пожелать?

Мой отец был пастором. Его служение продолжалось более пятидесяти лет, и за это время он стал свидетелем множества невероятных событий. Он рассказывал истории, которые трогали сердца, потому что они были о том, что реально заботит людей. Одну из его историй я не мог слушать без волнения.

Когда отец только начинал свое служение, его попросили навестить одну обитательницу дома престарелых. У нее была глубокая депрессия, так что ей нужно было побеседовать с пастором. Мой отец отправился к ней, думая, что это рядовой случай. Но то, что он услышал от женщины, потрясло его глубоко. Она сказала: «Бог никогда не простит меня за то, что я совершила». Пасторы редко слышат подобные признания в домах престарелых. Мой отец сказал, что Бог готов ее простить, что бы она ни сделала. Она печально покачала головой и повторила, что Бог не сможет простить ее за то, что она сделала. И затем она откровенно все рас–сказала: когда она была молодой и только что вышла замуж, она отравила своего свекра — убила отца своего мужа.

Что здесь мог поделать мой отец? Конечно, он сказал женщине, что Бог ее простит, если она покается и уверует в его Сына Иисуса, который умер и за этот грех тоже. Удивительно, но я не помню, чем все закончилось. Кажется, отец расстался с женщиной, так и не дождавшись ее обращения.

В «Хижине» есть очень странные суждения и о Боге, и о прощении. В романе дан образ Бога, и немало говорится о том, как следует к Нему относиться. В настоящей главе мы рассмотрим образ Бога, который представлен в «Хижине». А в седьмой главе речь пойдет о том, что нужно делать, чтобы вступить в отношения с Богом.

Что мог бы сказать Уильям Янг той женщине из дома престарелых? Основываясь на моем понимании романа, я думаю, он сказал бы ей: «Бог уже простил это убийство твоего свекра». «Хижина» говорит, что Бог в Его бесконечной доброте уже простил людям все грехи, которые они совершили или совершат в будущем. Разумеется, Бог не похож на сентиментального доброго дедушку, который готов терпеть любое поведение детей. Но Бог, сама любовь, говорит нам «да» и тогда, когда мы говорим Ему «нет». Однако я опасаюсь, что отдельные места романа могут заслонить в наших глазах то, что придает необходимое равновесие общим представлениям.

Некоторые христиане будут готовы с радостью принять загадочные и, быть может, способные ввести в соблазн слова Папы: «Через Иисуса я простил всем людям все их прегрешения против Меня». Многие консервативные христиане видят в каждом человеке, с которым они сталкиваются, «грешника на его пути в ад». Иные из нас думают, что человек не получает прощения, пока не обратится ко Христу через покаяние и веру. Большинство консервативных христиан полагает, что неверующие, если они не покаются, обречены на адские муки из?за гнева Божьего. Янг утверждает, что подобные представления сбивают нас с правильного пути. Бог вовсе не таков, и мы не должны относиться столь сурово к тем людям, которых Он любит (а Он любит каждого). И это не какая?то второстепенная истина, но нечто, стоящее в самом центре всего богословия «Хижины». Автор романа хочет, чтобы все христиане — и особенно консервативные — переменили свои представления о Боге и окружающих людях. Вопреки представлениям многих людей Бог не суровый судья, который готов нас простить лишь тогда, когда мы выполним определенные условия. Нам уже дано прощение. Но соответствует ли это Библии и здравому христианскому вероучению?

Начнем с того, как в «Хижине» показан характер Бога. Каков этот Бог? Как Он относится к нам? «Хижина» развивает одну библейскую тему как самый главный момент откровения Бога, обращенного к нам: это тема Бога как родителя. Недаром автор романа выбрал для Бога имя Папа. Это можно считать переводом слова Авва, которое употреблял Иисус. Этим словом в древнем мире обращались к отцу. Называя Бога Аввой, Иисус совершил переворот: он указал на то, что Бог подобен отцу, который всегда добр к своим детям и вовсе не стремится их судить и наказывать. В «Хижине» господствует именно такой образ Бога, он определяет все прочие библейские образы. Давайте попытаемся понять логику автора.

Папа говорит Маку: «Тот Бог, который есть… я тот, кто я есть, и не могу быть отделена от любви!» Но вправе ли мы сказать, что в этом и заключается самая суть характера Бога, определяющая Его отношение к нам, людям? Да — об этом говорит крест Иисуса Христа. Для Янга именно крест открывает для нас сердце Бога — Его жертвенную любовь. Мак говорит Папе: «Мне жаль, что тебе… что Иисусу пришлось умереть». (И снова мы видим неточность в романе, потому что только Сын умер на кресте.) Бог отвечает Маку: «Я знаю, что ты чувствуешь, и благодарю тебя. Но ты должен знать, что мы нисколько об этом не жалеем. Дело того стоило. Разве не так, сынок?» Иисус отзывается на последнюю реплику: «Совершенно верно!.. Я сделал бы это, даже если бы делал для тебя одного».

Позднее Мак признается в том, что благодаря кресту ему, как и многим другим людям, легче любить Иисуса, чем Отца (Папу). Маку явно внушили мысль, что с помощью креста Бог Отец получил причитающийся ему «выкуп» с грешного человечества. То есть Иисус добровольно принял на себя то наказание, которое должно было пасть на нас из?за гнева Отца.