Каждому, кто когда?либо испытывал Великую Скорбь, стоит прочесть «Хижину» — роман о Великой Скорби, об ужасающем бремени печали в ответ на опустошительную потерю. Такой потерей может быть смерть любимого человека, или разорение, или развод и предательство. В любом случае такая Великая Скорбь — часть жизни человека.

Люди, переживающие Великую Скорбь, часто спрашивают: «Где же Бог?» Где был Бог, когда умер мой муж или умерла моя жена? Где был Бог, когда в аварии погиб мой брат, оставив жену с маленькими детьми? Где был Бог, когда ураган разрушил мой городок и мой дом? Где был Бог, когда в теракте погибло множество людей?

И быть может, из всех вопросов о Боге больше всего и христиан, и нехристиан беспокоит именно этот: как бла–гой и всемогущий Бог делает или хотя бы допускает такие ужасные вещи? Почему Бог любви допускает смерть людей, которых я так сильно люблю — особенно когда эту смерть сопровождают боль и страдание и она влечет за собой полное опустошение? Это заставляет людей задуматься о том, каков Бог на самом деле. Быть может, именно этим объясняются многомиллионные тиражи «Хижины» Уильяма Янга, причем почти каждый экземпляр прочитали два–три человека. Книга Янга с необычайной силой освещает именно эти вопросы — особенно, каков этот Бог.

«Хижина» напоминает мне популярную телепередачу «Прикосновение ангела» (Touched by an Angel). В обоих случаях это глубокое погружение в тему Бога, страдания, зла и свободной воли, исключив из нее богословов, церковь или традиционны вероучения. В этом смысле «Хижина» также соответствует нашей культуре, вышедшей за рамки разделения между христианскими конфессиями и деноминациями. Несмотря на то что «Хижина» — книга откровенно христианская, читатели, не считающие себя христианами, также смогут найти в ней что?то важное для себя. Хотя, похоже, в первую очередь эта книга адресована христианам. Она не только показывает удивительное мастерство автора, но и ставит под сомнение некоторые расхожие представления о Боге и указывает читателю на альтернативу. Нельзя сомневаться в том, что Уильям Янг прошел хорошую богословскую школу, но он это, как правило, умело скрывает. Читателю не приходится мучиться над сложными богословскими терминами, но он сталкивается с глубокими богословскими мыслями, которые легко усвоить.

Прежде чем мы приступим к детальному анализу книги, я кратко перескажу ее содержание. Если вы еще не читали роман Янга, может быть, вам лучше отложить эту книгу и сначала прочитать «Хижину». (Это, быть может, займет у вас всего несколько часов. Моя жена не могла остановиться, пока не дочитала ее до конца за один присест.)

Итак, я вас предупредил! Я расскажу вам о том, чем все кончилось, совсем скоро.

Главный герой романа — Бог или, если сказать точнее, Иисус. Однако основное действующее лицо здесь — человек по имени Мак. Подобно многим другим людям, Мак переживает Великую Скорбь. Вначале мы читаем о событиях жизни Мака. Он вырос в ужасных условиях: его отец, крайне набожный человек, многократно жестоко избивал сына. Позднее Мак какое?то время учился в семинарии, но не придавал слишком большого значения тому, что он там узнал. Среди прочего, учителя семинарии утверждали, что Бог уже не разговаривает с людьми — он прекратил напрямую общаться с кем?либо после того, как была написана Библия. Мак женился на своей прекрасной избраннице Нэн. Они жили в Орегоне, и у них родилось пятеро «необычайно красивых детей». Самой младшей в семье была Мисси, чудесная девочка, которую Мак особенно любил.

Мак идет с тремя своими младшими детьми и друзьями в поход по диким местам Орегона. Их каноэ перевернулось, и пока Мак занимается всеми остальными, Мисси исчезает. После периода лихорадочных поисков девочки Мак и его друзья понимают, что ее похитили, о чем свидетельствуют некоторые факты. Полиции так и не удается найти ее тело, но в старой хижине у озера обнаруживают ее окровавленное платье.

Для Мака наступает период Великой Скорби, которая поглощает его целиком. Он впадает в глубокую депрессию и готов обвинять Бога и самого себя в трагедии, случившейся с Мисси. И вот однажды он находит в своем почтовом ящике записку следующего содержания: «Макензи [настоящее имя Мака]! Прошло уже много времени. Я скучаю по тебе. В следующие выходные буду в хижине на случай, если ты захочешь встретиться». Под запиской стояла подпись «Папа» — так Нэн, жена Мака, обычно называла Бога.

Мак отправляется к той хижине, где было обнаружено окровавленное платье Мисси, чтобы посмотреть, не придет ли туда Папа (Бог). Он сомневается и подозревает, что стал жертвой глупой шутки, но отчаяние заставляет его предпринять эту попытку. И оказывается, что в хижине его действительно ждет Бог — в лице довольно крупной жизнерадостной негритянки, которая и была Папой. Затем Мак встречается с дружелюбным плотником по имени Иисус и хрупкой молодой женщиной Са–райю — он ясно понимает, что это — Святой Дух. Эти трое вовлекают Мака в разговор о его жизни, об убийстве Мисси и о роли Бога в событиях человеческой жизни. Четверо героев истории колют дрова, наслаждаются красотой Божьего творения, вместе плачут, говорят о жизни и смерти, созерцают звездное небо, лежа ночью на причале, и путешествуют по удивительнейшим местам. Большая часть книги состоит из описания совместной жизни Мака с Богом в хижине. Все совершившееся можно принять за сон. Но окончание книги указывает на то, что это не просто сон. Читателю остается думать, что Бог действительно явился Маку как Троица, в виде трех личностей, связанных между собой в единое целое совершенной любовью. Папа, Иисус и Сарайю пригласили Мака в путешествие, чтобы тот понял, почему с людьми происходят кошмарные вещи и что с этим делает Бог. Все сводится к тому, что Бог достоин доверия и мы не должны его судить.

После нескольких мучительных, но крайне важных разговоров с Богом Мак получает возможность увидеть свою Мисси через стену струй водопада. Бог сделал покрывало, отделяющее землю от рая, прозрачным, так что отец и дочь могли видеть друг друга, но не могли поговорить или прикоснуться друг к другу. Мак видит, что его дочери там хорошо, и Бог уверяет его, что даже в самый мрачный час Мисси думала и молилась о Маке, своей матери, братьях и сестрах.

Мак также получает возможность увидеть небеса в то время, когда на ночном лугу появляются тысячи душ. Каждая душа облечена в разноцветное сияние. Мак также водит ангелов и других небесных существ, среди которых величественно возвышается Иисус. В это время (нам непонятно, видение это или реальность) Мак встречается с обижавшим его отцом, и они обнимаются и плачут. Мак, которого простил Отец небесный, прощает своего земного отца. Бог говорит Маку, что каждый человек уже прощен благодаря смерти Иисуса на кресте, но что людям нужно принять это прощение, иначе оно не имеет силы. Поскольку отец Мака находится среди небожителей, можно понять, что он принял Божье прощение.

Наконец, Бог отправляется с Маком в долгий путь к телу Мисси. Они извлекают тело из пещеры, в которой его спрятал убийца, и переносят в хижину, где Иисус уже заготовил прекрасный гроб. Они кладут тело Мисси в этот гроб и закапывают его в землю. К этому моменту Мак уже смирился со смертью дочери и не злится ни на Бога, ни на себя. Бремя Великой Скорби спало с его плеч.

Мак возвращается домой после свидания с Богом и рассказывает обо всем случившемся жене. Нэн озадачена, но она верит мужу. Супруги вместе со знакомым полицейским отправляются к пещере, где они находят тело Мисси — теперь их дочь можно похоронить. И это озадачивает читателя: так была ли встреча Бога с Маком реальностью или нет? Если Бог с Маком уже извлекли тело из пещеры, почему оно снова оказалось на прежнем месте? Может быть, все случившееся с Маком следует, скорее, отнести к категории видений или снов? Но автор явно не хочет, чтобы мы так думали.