Назавтра, когда попугай закричал, подзывая императора посмотреть на девушку, принцесса не стала прятаться. Император увидел ее и настолько пленился ее красотой, что попросил у предводителя разбойников руки его дочери, полагая, что принцесса — его дочь.

В день свадьбы прибыли семеро королей, вассалов императора, и никак они не могли поверить, что император вздумал жениться на дочке разбойника. За свадебным столом новобрачная обратилась к гостям с просьбой выслушать ее историю, и все превратились в слух. И тогда принцесса рассказала все без утайки и показала всем руку, на которой недоставало пальца. И король, ее отец, узнал тогда свою дочь и на коленях просил у нее прощения. Принцесса охотно простила старого отца, раскаявшегося в своей жестокости, но император, прежде чем отпустить короля с миром, повелел ему омыть руки дочери.

И король выполнил повеление императора.

Все были рады. И я был рад, хоть и не получил никаких наград.

У одного отца было два сына: и вот умирает отец и оставляет старшему сыну все свое состояние, а младшему — сорок своих друзей.

Старший, завладев всем имуществом, про себя посмеивался над младшим братом и полученным им наследством. А младший, сидя на обочине дороги, заливался слезами.

Тут шел мимо прохожий и стал спрашивать юношу, отчего тот плачет. И юноша рассказал ему, что отец все оставил старшему брату, а ему, младшему, завещал сорок своих друзей.

— А как звали твоего отца? — спросил прохожий.

Юноша сказал.

— Ах, это твой отец! Я был с ним очень дружен и всех других его друзей хорошо знаю. Пойдем со мной.

Отцовский друг привел юношу к себе и дал ему хлеб и коня. А через два дня у него уже было сорок хлебов и сорок коней.

На ярмарке юноша продал тридцать семь коней, а себе оставил трех самых лучших.

И тут как раз король этой страны надумал жениться, а невеста возьми да и сбеги прямо из-под венца, и все говорили, что она укрылась на дне морском. Король обещал неслыханную награду тому, кто отыщет сбежавшую невесту, но никто не смог ее отыскать. Тогда явился к королю старший брат и сказал: он, мол, слышал, как его младший брат похвалялся, что может отыскать пропавшую невесту и доставить ее королю.

Король призвал к себе младшего брата, и, как тот не уверял короля, что старший брат хотел лишь навредить ему, младшему, и опорочить его, король велел ему под страхом смерти отыскать сбежавшую невесту.

Вернулся юноша домой и пошел в конюшню проведать коней. Присел возле них и залился слезами.

— О чем ты плачешь, дорогой хозяин? Юноша поведал коням о королевском приказе.

— Не печалься, — сказал ему один из коней. — Завтра мы отправимся с тобой к морю, ты трижды ударишь по воде мечом, море расступится, и там, в глубине, я отыщу тебе принцессу.

Наутро подвел юноша коня к морю, ударил трижды по воде мечом, море перед ними расступилось, и конь стал погружаться в морскую пучину, которая разверзалась, пропуская его, и смыкалась следом.

Едва конь приблизился к тому месту, где скрывалась принцесса, как к нему кинулись стражники, но конь не дался им в руки и лишь принцессе позволил себя поймать. Она вскочила на него, но тут конь одним прыжком унес ее в глубь моря, а затем вынырнул вместе с ней на берег, где их ждал юноша.

Плененная принцесса была доставлена во дворец, но она объявила королю, что выйдет за него замуж лишь в том случае, если найдут кольцо, которое она обронила в море.

Король обещал награду тому, кто достанет со дна морского принцессино кольцо, но охотников не нашлось. И тут снова старший брат нашептал королю: мол, он слышал, как его младший брат похвалялся, что может достать кольцо принцессы.

И снова король призвал к себе младшего брата и под страхом смерти повелел ему достать кольцо со дна морского.

Возвратился юноша домой и снова сидит в конюшне и плачет.

— О чем ты плачешь, хозяин? — спрашивает его другой конь.

Поведал ему юноша о новом королевском приказе.

— Не печалься: ступай завтра на берег моря и сыграй что-нибудь на рожке, это тебе поможет отыскать кольцо.

Назавтра юноша, взяв рожок, отправился к морю, и едва он заиграл, как к берегу приплыло видимо-невидимо всякой рыбы; а последней приплыла сардинка с пораненным боком и стала просить у юноши прощения, что не приплыла раньше, поранилась вот принцессиным кольцом.

— Принеси-ка мне скорей это кольцо, — велел ей юноша.

Сардинка тут же нырнула на дно и вынесла юноше кольцо, а он доставил его королю. Но принцесса все равно была непреклонна.

— Выйду за тебя замуж, — объявила она королю, — если мне принесут два кувшина воды: один — с водой из рая, а другой — с водой из ада.

И снова по наговору старшего брата младший был призван к королю, и тот повелел ему отправиться за водой для принцессы.

И снова, возвратившись домой, юноша пошел плакаться коням на свою судьбу.

— О чем ты теперь плачешь, хозяин? — спросил его третий конь.

Юноша поведал ему о новом королевском повелении.

— Ступай на тот высокий холм, что обращен на восток, и сыграй что-нибудь на рожке; тут же с правой стороны к тебе прилетят голубки, а слева — вороны, и все устроится как надо.

Назавтра отправился юноша на вершину холма и заиграл на рожке. И тут же с правой стороны на холм опустилась стая голубок. А после всех прилетела еще одна и стала просить прощения, что не прилетела раньше: она замешкалась в раю, где пила воду из райской речки.

— Принеси-ка мне кувшинчик этой воды, — велел ей юноша.

И голубка принесла ему кувшин райской воды.

Тут с левой стороны налетели тучей вороны, и один, запоздав, стал просить прощения за то, что замешкался в аду, где пил адскую воду.

— Принеси-ка мне кувшин этой воды, — велел ему юноша. И ворон принес ему кувшин адской воды.

Раздобыв кувшины с водой, юноша принес их королю.

— Ну, теперь пойдешь за меня замуж? — спросил король у принцессы, подавая ей кувшины с водой.

— Если выполнишь еще одно мое условие…

— Какое же?

— Прикажи растопить две печи, чтобы сжечь этого дерзкого юношу, посмевшего исполнить все мои желания.

Король тут же приказал растопить печи.

— А чтобы все было без обмана, я желаю самолично присутствовать при его казни. И еще мне нужно кое-что сказать юноше по секрету.

Юноша был оставлен с принцессой наедине, и она сказала ему:

— Возьми с собой кувшин с водой из рая: вот этот. И как войдешь в печь, вылей туда воду и ничего не бойся.

Юноша был приведен к месту казни, а за ним следом туда явились король и принцесса.

Принцесса велела, чтобы юношу бросили в печь, и когда ее повеление было исполнено, она незаметно подвела ко второй печи короля. Подвела и толкнула его прямо в пламя, тут же опрокинув в печь кувшин с адской водой. От нее огонь взвился во всю силу, и от короля осталась одна головешка. А юноша вылил в огонь райскую воду, и пламя в его печи сразу погасло. И вышел он оттуда живой и невредимый.

Тогда принцесса объявила всем, что свершилось чудо, и вышла за юношу замуж.

А старший брат, узнав, что младший брат стал королем, умер от зависти.

В двух крестьянских семьях, очень дружных между собой, родилось по сыну. И хотя появились они на свет в один и тот же день, характеры у них были совсем разные. Один был добрый и щедрый, другой — жадный и злой. Впрочем, это не мешало им вместе играть. А когда они выросли, то в один и тот же год поступили на службу к королю. Прослужили полгода, и стал злой подбивать доброго бежать. Тот попытался было отговорить приятеля от этой затеи, но в конце концов сдался. Парни бежали, прихватив с собой еды на один день. Долго шли беглецы по безлюдным местам, пробираясь сквозь заросли. Наконец выбились из сил и решили отдохнуть под деревом. Добрый достал из своего ранца харчи и по-братски поделил их. Поели и спать улеглись. Проснулись, когда уже стемнело, и дальше побрели, держась в стороне от дорог, чтобы их не схватили. На следующий день, на закате солнца, снова расположились на отдых. Теперь злой вытащил из ранца свои запасы и принялся уплетать их.