— Она собирается его закрыть! Творец закрывает первоисточник!
— Мы не останемся здесь! — воскликнул кто-то в другой стороны.
— Они собираются оставить всех нас здесь!
— Никто не оставит Вас здесь! — закричала Квартли. — Сейчас возвращаться нельзя! Нужно еще подождать!
— Мы и так ждали долго! Больше ждать не станем!
— Да, не станем!
— Вы погибните! Вы все погибните, если уйдете сейчас! — вторила им Квартли.
— Никто не остановит нас! — закричал кто-то и набросился на Квартли.
Толпа ринулась вперед, на трап, и Айя обернулась, выставляя руку, чтобы оградить мать и себя стальным барьером.
— Мама? — воскликнула Айя, не находя белый плащ матери глазами. — Мама!!!
Квартли упала на колени и попыталась подняться. Вокруг одни только ноги. Они толкали ее в бока, задевали голову и руки. Еще немного, и они ее раздавят.
— Айя! — закричала Квартли, доставая кинжал из-под плаща. — Закрывай проход, Айя!!!
— Сука!!! — прокричал кто-то над ее ухом и схватил за шиворот.
Квартли не думала о последствиях. Полоснув лезвием нападавшего, она оттолкнула его от себя.
— Тварь!!! — завизжал женский голос и к Квартли потянулись чьи-то руки.
Отбиваясь от нападавших, Квартли размахивала кинжалом и отталкивала от себя людей силовыми ударами. Все смешалось перед глазами: руки, ноги, колени, локти. Сейчас ее разорвут!
— Айя закрывай проход!!! — кричала Квартли, отбиваясь из последних сил.
— Мама! — взвизгнул кто-то рядом с ней, и Квартли уставилась на свою окровавленную руку, из которой только что выскользнул кинжал.
— Юга! — простонал кто-то рядом. — Она убила ее! Она убила свою дочь!
— Пойдем! Нет времени!
— Пастырь убила Творца!
— Пойдем, пусть остаются здесь!
Люди расступились, и Квартли осталась на клочке бетона одна. Обернувшись, она увидела стоящую на коленях Айю, из груди которой торчала рукоять кинжала.
Айя не шевелилась, прижимая окровавленные ладони к себе и глядя на кинжал.
— Айя! Дочка!
— Я не успела закрыть проход, — будто в бреду прошептала Айя и осела назад.
Квартли бросилась к ней, пытаясь прикоснуться трясущимися руками к дочери и опасаясь, что тем самым тут же убьет ее.
— Айя! Юга… Что я наделала! Что я натворила!!!
— Не больно, мама, — просипела Айя, глядя в золотое небо над головой.
Вокруг кто-то кричал, кто-то пробегал мимо, задерживаясь на мгновение и направляясь вперед. Никто не остановился, чтобы предложить свою помощь. Они и так сделали им одолжение, не сбросив с трапа вниз и не затоптав их своими ногами. Их Творец погибала у них на глазах, а они видели лишь первоисточник, в который непременно должны были попасть. «Когда устанешь исполнять свой долг перед теми, кому плевать на твои жертвы, вспомни о том, что у тебя был я, для которого ты была смыслом жизни. Вспомни и заплачь, потому что это будет единственное, что тебе останется сделать в твоем пустом и бесконечно долгом существовании».
Глаза Айи стали влажными, но она продолжала смотреть вверх. Мама шептала что-то, склоняясь над ней, и тут же поднимала голову к золотому небу, будто бы просила самого Создателя помочь ей.
— Без тебя мое существование не будет бесконечным…
— Айя? Что ты говоришь? Что ты хочешь мне сказать?
— Но я все равно плачу…
— Ты не умрешь… — прохрипела Квартли, цепляясь за плечи Айи и оттаскивая ее куда-то назад.
Айя продолжала цепляться взглядом за золотые облака над головой, пока их не затмило мерцание магнитного поля.
— Мама, что ты делаешь?
— Все будет хорошо, милая, — успокаивала ее мать, продолжая тащить за собой.
Айя закрыла глаза, расслабляясь и больше не думая ни о чем.
— Мама не отдаст тебя Создателю. Только не сегодня. Не сейчас.
* * *
Орайя открыл глаза и упал с кровати. Боль в груди стала сильнее. Сковывая дыхание, она заставила его простонать и ползти вперед.
— Айя! Айя!
— Вернитесь в кровать. Вы совсем не спали!
— Оставьте меня! — сипел Орайя. — Айя! Айя, я сейчас приду!
— Сделайте ему укол, — приказал чужой голос.
— Отвалите! Оставьте меня!
Постепенно перед глазами Орайи все поплыло.
— Айя… — пробурчал он себе под нос и закрыл веки.
* * *
Все собрались в столовой и уселись за огромный обеденный стол.
— Теперь это наш зал для совещаний, — улыбнулся Герольд Белови, присаживаясь на стул во главе стола. — Но, если вы голодны, мы можем организовать небольшой обед.
Все отрицательно покачали головами, давая понять, что есть не хотят.
— В этом доме обедают в два, — недовольным тоном произнес отец Йори и облокотился о столешницу, подпирая голову рукой. — Давай, Герольд, время не тяни: у нас его и так его нет.
— Хорошо, — ответил мистер Белови. — Только сегодня утром мы узнали, что произошло на Сатрионе. Айя сказала, что забросит вас сюда и, что вы появитесь на орбите Сайкайруса на одном из ее кораблей. Что ж, эта девочка слов на ветер никогда не бросала, и ваше появление здесь очередное тому подтверждение.
Кейти поднял руку вверх.
— Да, Кейти?
— А который сейчас час?
— Одиннадцать утра.
Кейти вновь поднял руку вверх.
— Да, Кейти?
— Остальные… Они уже здесь?
— Да. Они здесь и после трансплантации будут спать не меньше суток.
— Понятно, — пробурчал Кейти.
— Хорошо, — кивнул мистер Белови. — Итак, сегодня у всех Вас возьмут образцы крови для создания новых тел. Эти тела будут готовы только через год, а это значит, что у всех Вас появится шанс вернуться сюда по-настоящему.
Кейти снова поднял руку вверх и мистер Белови, сжав губы в тонкую линию, разрешил ему задать очередной вопрос.
— Мистер Белови, если мы уже здесь, тогда, где сейчас армия моей матери?
— Поисками этой таинственной армии в данный момент занимается Паола Найти. Только по этой причине ее сейчас нет вместе с нами.
Кейти переглянулся с остальными и озвучил всеобщий вопрос:
— То есть, мама до сих пор не вышла с Вами на связь?
— Кейти, — мистер Белови склонил голову и попытался говорить спокойно, — армия — это не один корабль. Сейчас вблизи Атриона сконцентрировано много сил противника. Дай своей матери время выбраться оттуда живой. Паола сейчас делает все возможное, чтобы ей помочь.
— Я Вас понял, — произнес Кейти и откинулся на спинку стула, складывая руки на груди.
В помещение без стука заглянул какой-то мужчина в военной униформе.
— Что еще? — повышенным тоном спросил Герольд Белови.
— Извините, мистер Белови. Необходимо, чтобы господин Сиа подошел в комнату номер три.
— Это срочно?
— Да, сэр.
— Иди, Ри. Мы подождем.
Ри Сиа подорвался с места и понесся из столовой прочь.
— Что случилось? — занервничала Эрика.
— Ничего такого, о чем всем нам стоило бы беспокоиться, — ответил мистер Белови и тяжело вздохнул.
* * *
Квартли подтащила тело Айи к обрыву трапа и сбросила его вниз, прыгая следом. Почувствовав, что стоит на ногах, она начала шарить руками по сторонам и, ухватив Айю за руку, вновь потянула ее вперед. Когда марево перед глазами рассеялось, Квартли остановилась, глядя на людей в форме Ассоциации с кислородными масками на лицах. Один из них целился в нее из плазменного пистолета.
— Мое имя Квартли Соу! Со мной — Айя Гвен! Если сможете сохранить жизнь дочери Главы — останетесь в живых!
Люди переглянулись. Один из них отошел в сторону, очевидно, ведя переговоры со своим начальством. Квартли повернулась к Айе и начала хлопать ее по бледным щекам.
— Продержись еще немного. В форме фантома у тебя это получится. А там… Посмотрим, что будет потом.
Квартли провожала глазами людей, падающих замертво перед солдатами Ассоциации. Когда их тела начинали светиться, свободные оболочки затягивало в колбы, расставленные по периферии.
— Вы назвались Квартли Соу? — окликнул кто-то Квартли и протянул ей наушник беспроводной связи.
