— Тебе не страшно, Райвен? — улыбнулась Квартли, глядя на Айрин. — Она ведь твоя матриати!
— Почему я должен бояться свою матриати?
— Ну, конечно же… Только Гвену не пришла в голову мысль о том, что дочери талантливой зрячей не могли родиться простыми смертными. Скажи, ты сравнивал когда-нибудь Айрин с ее матерью? Они ведь очень похожи!
Айрин обернулась к Райвену и вопросительно посмотрела на него своими наполненными кровью глазами.
— Мама? — прошептала она будто из забытья. — Ты знал мою мать?
— Твою мать знали многие, — ответила на вопрос Айрин Квартли. — Симона Белови в мире зрячих была известна под именем Квантайринии Ингрих. Среди ее талантов были и управление силовыми полями, и медиаторство, но наиболее редким и ценным для Совета оказалось ее умение предвидеть будущее. Провидица, прямо, как ты! Думаешь, когда Квантайриния сообщила Совету, что собирается связать себя узами с каким-то смертным с Сайкайруса и улететь туда, Совет пришел в восторг? Конечно же, Герольд Белови был богат, но что такое деньги в мире, где способности ценятся больше, чем состояние? Квантайринии запретили вступать в эту связь, но она собрала свои вещи и просто сбежала. Нельзя обвести Совет вокруг пальца и не поплатиться за это. Квантайриния привязала твоего отца к себе незримыми узами, но сути произошедшего Герольду не объяснила. Она откупилась от Совета и продолжала откупаться ежегодно, перечисляя огромные суммы в Фонд развития Ассоциации Зрячих. Благодаря этому семья Белови и новоиспеченная Симона Белови на Сайкайрусе жили благополучно и счастливо. Когда врачи нашли у нее опухоль мозга, она попросила Совет разрешить процедуру трансплантации для нее и ее мужа — матриати. Совет разрешил ей трансплантироваться. Но только ей одной. Герольду Белови в этой услуге было отказано. Убить человека, которого она любила, ради перспективы выжить самой, твоя мать не могла. С опухолью в голове ей оставалось существовать не больше года. И тогда она нашла решение, которое, на мой взгляд, можно было считать гениальным. Она забеременела во второй раз. Беременность протекала тяжело. Болезнь пожирала ее и под вопросом оставалась сама возможность выживания Квантайринии до родов и момента разрыва связи с Герольдом. Твоя мать смогла выносить Данфейт и дать ей жизнь, освободив при этом твоего отца от смертельных уз. По странному стечению обстоятельств она умерла не от рака, а от кровотечения. Ужасно не это. Ее договоренность с Советом оставалась в силе, и после смерти ее должны были трансплантировать в тело. Увы. Своего обещания Совет не сдержал. Знаешь, почему они предали ее? Потому что в глазах Совета паре связанных нельзя заводить детей без разрешения, нельзя привязывать к себе простых смертных, потому что есть элита, а есть все остальные. И не важно, сколько у этих смертных средств в карманах: пара акроплей или треть богатств целой планеты. Думаю, отец назвал твою сестру «Данфейт» в память о твоей матери. «Предрешенная судьба», как в легенде про девушку-провидца, которая знала, что умрет, но с достоинством исполнила волю Юги. Герольд оказал Данфейт Великую честь, и наложил тем самым на ее имя величайшее проклятие. Как жаль, что он так мало знал о мире зрячих и его порядках. Будь он в курсе происходящего, не позволил бы своим дочерям попасть туда, откуда бежала его жена. Самое интересное, что вряд ли ты сама когда-нибудь знала, почему тебя назвали Айрин. Просто потому, что настоящее имя твоей матери было Квантайриния. Ты, Айрин, и твоя сестра — это две части одного целого — памяти о женщине, которую все мы знали когда-то. Можно сказать, что Вам обеим немного повезло, ведь Гвен, посчитав, что все лучшее от своей матери унаследовала именно ты, выбрал тебя. Кроме того, ты была слишком красива. А красивых женщин этот ублюдок любил всегда. Твоего отца и Ри когда-то познакомила твоя мать. Она помогала Ри и всячески его поддерживала. Когда Квантайринии не стало, а Ри нужны были деньги, он обратился именно к Герольду и тот ему не отказал. В обмен на это Ри дал слово помочь Герольду, если такая необходимость возникнет. Когда Герольд узнал о том, что из двоих его дочерей Академия Зрячих примет только одну, он обратился к Ри с просьбой решить эту проблему. Ри ее решил. И в аркаины ему досталась Данфейт. Спроси у своего зрячего, кому в голову пришла мысль присоединить Данфейт к Кимао, чтобы предотвратить союз между тобой, воспитанницей системы, и потенциально опасного для Совета Кимао?
Айрин обернулась к Райвену и замерла. Красные слезы текли по ее щекам, тяжелыми каплями падая на грудь. Райвен боялся того, что она сейчас скажет. Конечно, она бы все равно узнала… Но, возможно, при других обстоятельствах и в другой обстановке. Он бы сам рассказал ей… Но, увы… Квартли как всегда умудрилась насыпать соли на свежую рану.
Айрин смотрела на него и молчала.
— Я…
Попытка Райвена сказать хоть что-то не увенчалась успехом. Айрин, давая понять, что не желает его слушать, отвернулась и плюхнулась в кресло, растирая кровавые слезы по лицу.
— Скажите, — обратилась она к Квартли, — почему Вы уверены, что Ри желает уничтожить всю Ассоциацию Зрячих?
— Ри — мой бывший муж, — улыбнулась Квартли. — Конечно, я знаю о нем практически все.
— Нет-нет… — отрицательно покачала головой Айрин. — Майден Гроссих. Майден Гроссих. Почему в Вашей голове вертится именно это имя? Сумасшедший зрячий, выступавший с идеями о необходимости уничтожения Совета, создавший теорию «слоеного торта», и покончивший с собой…в туалете… с удавкой на шее… Его младший сын погиб… Его младший сын изнасиловал девочку и не смог ее присоединить, потому что она уже тогда была сильнее… Брат девочки потребовал наказания, но Майден ему отказал и вышвырнул приживал из своего дома… Когда его старший сын по имени Ри узнал о произошедшем, он вернулся домой и избил младшего брата, после чего тот ослаб и заразился синей смертью… Отец обвинил Ри в гибели младшего сына и изгнал его из дома. А потом потерял практически все состояние и перед смертью написал свой последний труд: «Зрячие и все остальные». Этот труд он выложил в свободный доступ в информационной сети. Любой желающий мог его прочесть и узнать о том, что на самом деле представляют из себя «зрячие». Совет быстро избавился от этого «труда», а настоящее имя автора навсегда было похоронено. Агрей Сиа — отец Ри Сиа, дед Кимао и Орайи, учитель Райвена и Паолы. Майден Гроссих и Агрей Сиа одно и то же лицо! После смерти отца Ри посчитал своим долгом помочь Райвену и Паоле. Вот, откуда они так хорошо знают друг друга. Юга, вот, чем они связаны… Когда Ри стали посещать мысли о верности идей отца? Когда увидел, во что система превращает его друга и его сестру? Или когда на его глазах их обоих приговорили к ссылке, а он ничем не смог им помочь? А может, когда погибла его любимая жена, которую в путешествии на Сатрион сопровождал его сын Кимао и невестка Имайя? У Ри есть все основания ненавидеть Совет. И свои идеи он пытался привить своим сыновьям. Но, Кимао и Орайя отказались им следовать. Как думаете, ему удалось привить свою ненависть Данфейт? Удалось показать ей, насколько мерзко все то, что окружает людей, называющих себя «зрячими»?
— Если твоя сестра войдет в раж, она не пощадит никого. Ри Сиа известна история гибели твоей матери. Думаю, он не сообщил ее ей только по одной причине: он выжидал. Как думаешь, узнав о том, что Ассоциация повинная во всем, что произошло с вашей семьей, с Данфейт, с Внешним Миром, наконец, она останется вот так же спокойно сидеть, как ты, и рассуждать о том, что хорошо, а что плохо? Ты знаешь свою сестру, Айрин. А я знаю Ри Сиа.
Айрин выпрямилась в кресле и вздернула свой подбородок.
— Пусть уничтожает все, что захочет. Стадо ублюдков, которые считают себя в праве прикрываться Знанием и лживыми идеалами во благо поддержания собственного превосходства и контроля над всем остальным миром, должно издохнуть.
— И все же ты слишком наивна, — усмехнулась Квартли. — А что дальше? А как же трансплантация? А как же все, у кого есть дар? Их нужно обучать. Им необходимо прививать знания и правила поведения. Учение о связи. Учение о том, кто они, зачем они и как им с этим жить! Думаешь, уничтожив систему все вы окажетесь свободными от своих обязательства и размашистым шагом зашагаете навстречу светлому будущему? Айрин, нельзя разрушить то, на чем зиждиться огромная часть Внешнего Мира.
