— Не трогай измажешься… — осадил он её.

— Я отказ не принимаю. Сейчас мы идём ко мне. Не качай головой. Клянусь, даже свет включать не буду. Обработаешь рану, отдохнёшь и уйдёшь. Обману, убьёшь меня, чтоб тайну сохранить.

— Вот придумала. Веди. Иди вперёд и не оглядывайся в освещённом подъезде.

Выполняя инструкцию без обговаривания и нарушения, шла вперёд. Лестница, площадка, дверь… Людка, открыв её и нашарив выключатель, выключила в прихожей свет.

— Проходи. Я проведу тебя в комнату. Там задраины шторы. Не успела утром раскрыть. Извини, утром торопилась, не убрала постель. Посиди. Препараты оставлю в ванной на крышке стиральной машинки. Полотенце положу тоже там.

Действовать пришлось на ощупь, а он торопил:

— Давай, а то маска уже от крови намокла.

Приготовив всё Люда, проводила его до ванной и, захлопнув за его спиной дверь, включила свет.

— Разобрался?

— Да?

— Тогда я пойду, займусь своими делами.

Задраив шторами окно, в темпе распихав продукты по полкам холодильника, поспешила в комнату. Торопясь, заменила несвежее постельное бельё, бегом навела косметический порядок в комнате. В выходные это сделать не получилось. «Надо что-то придумать, чтоб его оставить до утра. Так спокойнее. Ребятня может не спустить такого прокола и подкараулить», — металась она с такими мыслями по кухне, заваривая ему чай с мелиссой. Он приоткрыл дверь ванной и осторожно спросил:

— Лю, ты где?

Она приостановила нарезку батона и прокричала ему:

— На кухне я приготовила тебе чай. Прикрой дверь, я выключу свет. Бутерброды я наделаю и на ощупь. Теперь иди на мой голос. Вот так. Чего ты смеёшься?

— Впёрся в холодильник. Локоть зашиб.

— Садись, — взяв за руку, провела она его к столу. — Что у тебя в руке, мокрое?

Он, откусывая подсунутый ей бутерброд, полным ртом прошамкал:

— Маска. Я постирал.

Она тут же перехватила его руку.

— Давай я её пока повешу в ванной на трубу, пусть стечёт, потом заберёшь.

Он не возражал, но поинтересовался:

— Хорошо. Ты куда?

— В ванную, покупаюсь. А ты развернись к коридорчику спиной. Пей чай, рядом с чашкой печенье. Дождись меня, не уходи, ладно.

— Договорились.

Она крутилась под тёплыми струями, ломая голову над тем, как и чем его оставить до утра у себя. И тут как наяву перед глазами её прошло их купанье вдвоём в Суре. На ней была тогда только льняная рубашка, а на нём такого же полотна белые штаны. Какими глазами смотрел он на неё, когда они вышли на берег, как он медленно водил по её телу, как бы сгоняя с ткани воду, рукой. «Точно. Сейчас натрусь цветочными гелями и наброшу на влажное тело только тонкий халат». Приоткрыв дверь, она позвала предупреждая:

— Эдик, я иду, выключи свет.

Оставшись в темноте, она, распахнула дверь и, оказавшись в его руках, вскрикнула:

— Сделал больно?

— Просто после света в темноту… и не ожидала.

— Ну, вот дождался и, пожалуй, пойду.

Проведя руками по её спине и споткнувшись на мокрой ткани прилипшей к попе, он, вдруг повторив движение, прижал Люду к себе. Его губы пошарив, нашли её тёплый влажный рот. Поцелуй был наполненным и долгим. О! Она бы согласна всю жизнь с ним целоваться и всё…

— Осторожно ты разбередишь свою рану. Губа чуток опухла. — Высвободив язык, зашептала она, словно боясь кого-то разбудить. — Иди за мной. Я закрыла шторы. «Совсем другое ощущение, когда его свободное от маски лицо ласкает кожу», — пронеслось в пылающей всякими приятными глупостями голове.

— Ты не боишься?

— Чего?

— Ну, впустила в свою квартиру чужого мужика…

Она тихо, словно боясь спугнуть счастье, засмеялась.

Сев на постель, он, поставив её перед собой, зарылся головой в шёлковом халатике на груди, а руками водил и водил по мокрому шёлку на бёдрах, убыстряя бег рук и комкая ткань. Людка не мешала. Придвинув её вплотную к себе, он, очертив языком ямочку пупка, спустился ниже, она застонала и вместо того, чтоб оттолкнуть прижалась сама ещё сильнее… Жар, поднявшись из глубины, опалил тело, и угарной волной ударив в голову, отключил сознание… Её опять разбудил будильник. Схватившись и закрыв лицо руками, она села в постели.

— Эдик, Эдик….,- позвала Люда. Не получив ответа, пошарила рукой рядом. «Ушёл?»

Ох, уж эта вечная спешка. Вскочив, заторопилась собраться на работу. В темпе, проглотив сырок и выпив кофе, понеслась в метро. «Только б на сей раз без сюрпризов метрополитена». Кажется, обошлось. Выскочив из подземки, припустила через переход к офису. В отдел влетела минута в минуту. «Повезло, начальника на месте пока не наблюдается», — обрадовалась Людмила. Босс позвонил через час. Поинтересовавшись, как идут дела и справится ли она дальше сегодня одна, попутно сообщил совсем уж приятную новость, что его срочно генеральный отправил в командировку на несколько дней. «Что не на всю жизнь», — пожалела она. Но потом решила, что счастья не бывает много и надо радоваться тому, что есть. Прикинув, что не плохо было бы порадоваться, Людка завизжала от маленького счастья и избытка чувств. Тем более можно, здание почти пусто. «День отлично начинается, посижу до обеда и свободна, как ветер. Накуплю продуктов на неделю, постираю и отосплюсь». Ответив на пару звонков и найдя требуемые для работы зама генерального срочно документы и кое — что для директора по производству, сварив кофе и включив музыку, решила, используя хорошее настроение покайфовать, но звонок Эда отодвинул приятные минуты. Он звонил, спрашивая про её пробуждение, настроение, начальника и вообще выяснял обстановку.

Она делясь счастьем рапортовала:

— Всё лучше не бывает. Если не считать, что пробуждение без тебя катастрофа. На работу добежала под самую завязку, но успела. Начальник в командировке, а я пью кофе. И слушаю безумную музыку. Когда ты ушёл?

— На рассвете. Ты сладко спала. Я забрал твою фотографию из рамки.

— Надо же, а я даже не заметила.

Он рассмеялся.

— Просто ты, наверное, опять бегала всё утро на одной ноге?

— Как ты догадался? — смущённая его прозорливостью и подтверждая догадку, хихикнула и она.

— Это несложно, ты почти не спала. Устала?

— Немного, но безумно тебя хочу. Чувствовать твоё лицо без маски на своём теле это так неповторимо. Если б ты решился и снял её навсегда…

Он тут же бодро откликнулся:

— Я могу тебе это сейчас организовать.

«Что за бред. Этого мне только не хватало…»

— В смысле? — закашлялась Люда.

— Ты подавилась?

— Ну, не то чтобы… Ты что-то сказал?…

— Подъеду к тебе…

Вдруг её пронзило.

— Ты решил открыться? — попробовала угадать она.

— Нет, подъеду, войду в здание, и буду ждать тебя в тёмной кабине лифта.

Она отставила чашку и принялась бегать по рядам между столами.

— С ума сошёл. Надо же такое придумать. Да, тебя никто не впустит.

Он был настроен решительно. Очень-очень решительно.

— Сказки, деньги открывают не такие двери. Здание опять же пусто. Нам никто не помешает. Так как, ехать?

Теперь она почти паниковала.

— Эд, считай, что я восприняла это, как шутку и отключаюсь…

Она нажала кнопку и, успокаиваясь, принялась допивать, посмеиваясь его фантазии остывающее кофе. Бросив взгляд на часы, вымыла чашку. «Осталось ещё полчаса». Посмотревшись в зеркальце, нанесла по новой румяна и тени. Подправила, оставшуюся на чашке краску на губах и втёрла за ушко духи. Оторвал от приятного занятия мобильный, звонок был опять от Эдика.

— Малыш, я стою в кабинке лифта. Выходи на площадку. Сними с себя бельё, и спрячь в сумочку. Накинь только платье…

Она почти не дышала.

— Ты обалдел.

— Лю, я поехал, поторопись. Слышишь, как работает лифт.

Совершенно не соображая, что делает. Спрятавшись за шкаф, торопливо сбросив с себя бельё, запихала в сумочку, заперла кабинет и понеслась к площадке. «Во что я с ним влезаю? А, что, если где-то прокол и всё пойдёт не так?» — замирала она от неизвестности и страха и всё же бежала к ползущей вверх кабине. Тёмная клетка лифта стояла с открытой дверью. Люда боязливо заглянула во внутрь и тут сзади, получив лёгкий толчок в спину, влетела вовнутрь, упёршись лицом в стену. Двери закрылись, и лифт поехал. Не дав испугаться, сильные руки, оторвав от стены, развернули её лицом к себе: