Четыре с половиной года назад

— Марианна, помнишь, когда Тони говорил, что мы подумываем продать этот дом, ты сказала, что знаешь человека, интересующегося недвижимостью в нашем районе? — говорила Фейт в телефонную трубку, стараясь изображать беззаботную светскую даму. Она играла эту роль много лет. Она справится. — Этот человек все еще ищет? Мы уже присмотрели дом в Майерс-парке, так что хотели бы побыстрее продать старый…

Разговаривая с агентом по недвижимости, Фейт поглядывала на лежавшие перед ней погашенные чеки, вы писанные на имя Сандры Шоу. А в глубине сейфа она нашла фотографию пышной блондинки в коротких шортах. Тони всегда не хватало воображения.

— Муж сейчас в отъезде, — продолжала Фейт, — но у меня есть полномочия его корпорации. Ты ведь знаешь этих адвокатов… — Она многозначительно рассмеялась — вернее, заставила себя рассмеяться.

Она давно уже все обдумала и навела справки. Даже успела отыскать трейлер, стоявший на окраине города, и увидела трех мальчишек, игравших у качелей. Причем двое из них были близнецами. Видела и блондинку с фотографии, выходившую из трейлера. Этот трейлер был оплачен чеками из сейфа мужа. И первый чек выписан ещё до их с Топи свадьбы, а последний — две недели назад. Значит, Тони содержал эту женщину уже много лет.

Блондинка усадила своих детей в роскошный автомобиль и куда-то укатила. Глядя ей вслед, Фейт думала о своем замужестве. Выходит, она отказывала себе во всем и экономила, как могла. Даже отказалась от поступления в колледж и от карьеры. А эта Сандра жила в новеньком трейлере, водила шикарные машины и растила детей. Она же, Фейт, могла лишь мечтать о детях…

Фейт была в ярости, и эта ярость вытеснила все остальные чувства — она не могла даже заплакать.

Возвращаясь домой, Фейт все обдумала и приняла решение…

Тони снова «не было в городе». Она не видела его машины у трейлера, но это ничего не значило. Тони мог иметь множество таких шлюх. Он сказал ей, что его не будет дома неделю. Значит, у нее достаточно времени.

Договорившись с Марианной о том, что ее клиент посмотрит дом, Фейт снова взялась за телефон. Работая у Тони, она научилась быть пунктуальной и могла бы стать прекрасным секретарем. Фейт обзвонила отделения всех банков, где у нее имелись счета, и отозвала все до цента со своих накоплений.

Восемь лет она работала, забросив свое образование. Работала, чтобы Тони мог учиться на юридическом факультете. Так что муж теперь в неоплатном долгу перед ней. Да, он должен ей гораздо больше, чем мог бы выплатить, даже если б захотел.

Фейт была ослеплена яростью — такого с ней прежде не случалось. Позвонив брокеру, она распорядилась продать их общие с Тони акции — пусть муж не думает, что обвел ее вокруг пальца.

Она читала о женщинах, которые теряли все, когда их мужья находили себе женщин помоложе. Но уж она-то не станет одной из таких женщин. Тем более что Сандра ни сколько не моложе… Она была любовницей Тони еще до их знакомства, Возможно, он и не женился бы на ней, если бы не бабушкино наследство…

Бабушка, оставившая Фейт небольшое наследство, умерла незадолго до их свадьбы, и все деньги они вложили в адвокатскую контору, когда Тони получил диплом.

Что ж, теперь все ясно: Тони женился на ней из-за ее денег и хороших манер, ведь она вполне соответствовала образу «адвокатской жены». Сандра же была неряшливой и слишком… обыкновенной, поэтому годилась только для того, чтобы рожать ему детей.

Фейт взяла круизные билеты, с которых все началось, и сунула их в сумочку — теперь ей предстояло наведаться в туристическое агентство. К тому времени, когда она все закончит, Сандра уже не сможет нанять няню, так что ей не понадобится билет. Немного подумав, Фейт собрала все копии бухгалтерских записей и погашенных чеков, выписанных на счет фирмы, и тоже сунула в сумку. Тони, вероятно, отмывал деньги через счета, которые его бухгалтер вел в конторе. Она спросит об этом у Хедли, с которым познакомилась, когда работала в рекламной группе. Фейт знала: старик очень любит подобные загадки и наверняка заинтересуется бумагами ее мужа.

Когда Фейт подходила к своему старенькому «вольво», взгляд ее упал на сверкающий «ягуар» Тони, стоявший на подъездной дорожке. Она была абсолютно уверена: «ягу ар» куплен за счет фирмы. Интересно, что скажет Тони, когда узнает, что она продала его машину? Что ж, деньги, вырученные за «ягуар», возместят ей утрату бабушкиного наследства.

Настоящее

Адриан покосился на свою спутницу. Он ожидал, что она придет в бешенство, возможно, устроит истерику. Но она сидела, поглядывая в окно, и как-то странно улыбалась…

Интересно, о чем она думает? Неужели он, если бы захотел, не смог бы заполучить эту женщину?

«Спустись с небес на землю! — приказал он себе. — Подумай лучше о ночлеге, о банковских депозитных сейфах. Подумай о больной матери. Ведь тебе ни за что не удастся уложить Фейт в постель».

— Скажите, у вас есть в Шарлотте друзья или родственники? — спросил он, снова покосившись на свою спутницу.

По-прежнему глядя в окно, она ответила:

— У меня в Шарлотте нет никого. Нет никого и ничего. Ведь я надеялась, что никогда туда не вернусь.

«Что ж, после такого скандала — ничего удивительного, — подумал Адриан. — Ведь Шарлотт никогда ничего не забывает и не прощает».

— Хедли передавал вам привет, — сказал он, немного помолчав.

Она не ответила. Даже не взглянула на него.

— У вас есть кредитка? — спросил он неожиданно.

— А почему вы спрашиваете? — Она наконец-то посмотрела на него. — Хотите и ее украсть?

Он мысленно выругался. Взглянув на Фейт, проговорил:

— Я не собираюсь ничего красть. Я только хочу добраться до Шарлотта и найти депозитные сейфы Тони. Мне нужны доказательства моей невиновности. Потом вы сможете вернуться к себе в Ноксвилл, а я смогу вернуться к моей семье. Поймите, я должен доказать, что у меня нет денег Тони.

— У меня тоже их нет, — заявила Фейт. — Я считаю, они пошли на содержание Сандры. Пусть адвокаты попробуют выудить их у нее.

— Вы бессердечная стерва. Вы никогда не проводи ли бессонные ночи, думая о людях, обманутых вашим мужем?