Тихий стон удовольствия сорвался с ее губ.

Стук его сердца трепетом отдавался в ее груди. Он крепко сжимал Рейчел в своих объятиях. Напряжение читалось на лице Линкса, хриплое дыхание наполняло Рейчел сексуальным ожиданием.

Линкс поднял ее на руки и понес в спальню.

— Ты когда-нибудь перестаешь думать? — спросил он, опустив ее на пестрое стеганое одеяло.

— Иногда бывает, — с опозданием отозвалась она.

Линкс присел на край кровати и снял ботинки.

— Хорошо.

Она улыбнулась и даже сумела тихо рассмеяться, но все потонуло в тумане, когда тела их соприкоснулись.

Линкс первый сбросил рубашку и швырнул ее на пол. Со стоном облегчения и удовольствия он обнимал Рейчел. Она упивалась ощущением, которое он в ней вызывал. Рейчел была слишком честной, чтобы не признаться себе, что стремится к любовной схватке.

— Линкс, — прошептала она, оторвавшись от его губ.

— Что? — спросил он, его голос и взгляд были пронизаны страстью.

— Помоги мне снять платье.

Он быстро схватил тонкую ткань и поспешно стащил платье через голову, в его движениях не было привычной грации. Линкс перевел дыхание, когда Рейчел бросила платье в изножье кровати.

— Я все время твержу себе, что такая красота не может быть реальностью. Это мечта. И сейчас я проснусь в Вулфс-Пойнте один.

— Я с тобой, ковбой, — страстные слова Рейчел нарушили тишину комнаты.

Рейчел заметила, как изменилось ее дыхание: стало слабым, поверхностным. Когда она подняла глаза на Линкса, ее руки дрожали. Было видно, что он сгорал от нетерпения.

— Обратного пути нет, Рейчел, — предупредил Линкс.

Она отбросила с его лба упавшую прядь, потом провела рукой по его груди.

— Я этого и не хочу. Хотя с момента нашей встречи понимала, что ты опасен.

— Правда? — спросил он, лаская ее груди в своих ладонях. — Почему же ты не сбежала?

— Я пыталась, — призналась она, вздрогнув, когда его большой палец закружил вокруг ее соска. — Но ты был настойчив.

— Это достойная черта, — напомнил он.

— Думаю, да… в определенных обстоятельствах.

Линкс укусил ее за мочку уха, потом прошептал:

— Даю тебе последний шанс убежать.

Рейчел уже ощущала, что терпение Линкса на пределе. Его голос и прикосновения говорили о силе его желания. О бегстве не могло быть и речи. Рейчел провела ладонями по его мускулистым плечам.

— Слишком поздно, — сказала она, прокладывая дорожку поцелуев от его скул вниз по шее, и почувствовала, как он вздрогнул. — Теперь тебе придется иметь дело со мной. Надеюсь, ты знаешь, что делать.

Он притянул ее ближе.

— У меня на этот счет есть парочка идей.

— На это я и рассчитываю, ковбой.

— Ты стараешься довести меня до крайности?

— Пока нет.

— Если ты это не прекратишь, то добьешься успеха.

Она скользнула ладонью по его груди в низ живота, упиваясь его готовностью. Схватив другую ее руку, он прижал ее к своей груди, их губы слились в поцелуе.

Этот поцелуй не был похож на прежние. На этот раз Линкс не тратил время на уговоры. Он страстно и сильно припал к ее рту. Его руки стальным поясом обняли ее талию, затем погрузились в ее волосы, поддерживая затылок, а поцелуй все длился, длился.

Жесткие волоски на ногах Линкса щекотали Рейчел бедра. Его сильные мускулы перекатывались под ее руками. Он наклонился и поцеловал ложбинку на ее груди. У Рейчел вырвался возглас то ли восторга, то ли приглашения к действию. Линкс ответил медленным движением ладоней по ее телу.

Когда он вошел в нее, его тело содрогалось от едва сдерживаемой страсти. Рейчел была готова к любовной схватке. Вопреки инстинктивному порыву войти одним ударом Линкс медленно продвигался вперед, бормоча нежные слова.

Им так хорошо вместе, они словно созданы друг для друга, подумал Линкс. Он хотел только одного — раствориться в очаровании ее женственного тела.

Его движения становились все резче, настойчивее, повторяясь снова и снова. Ее крики восторга слились с его стонами.

Вожделение все больше и больше охватывало его, пока он не забыл обо всем на свете. Страсть накрыла их жаркой волной, делая желание глубже и интенсивнее.

Их тела покрылись испариной, рты жадно хватали воздух.

Чем-то это было похоже на первую встречу. Линкс знал, что Рейчел будет принадлежать ему, но тогда это было не что иное, как простое желание. Теперь страсть исходила из глубин его души.

— Линкс…

Его имя прозвучало мольбой, Рейчел вцепилась ему в плечи. Ее груди прижимались к его мощному торсу, и ему потребовалось все самообладание, чтобы не войти глубже.

Он хотел подойти к вершине наслаждения вместе с ней. Но всякий раз, когда он прикасался к Рейчел, ему едва удавалось сохранить остатки самообладания.

— Дорогая, — прошептал он ей на ухо, вложив всю страсть в последнее движение. — Пусть это случится.

Рейчел застонала, откинув голову. От ее криков восторг пламенем разливался по его жилам.

Стон примитивного удовлетворения сорвался с губ Линкса. Он в последний раз приподнялся над ней, судорога страсти сотрясала его тело. Он наслаждался блаженством единения с его женщиной.

Рейчел обвила его руками и шептала его имя, он вместе с ней перекатился на бок.

Линкс, пресыщенный эмоционально и физически, баюкал Рейчел в своих объятиях, их тела все еще были слиты воедино. Он не хотел отпустить ее и разрушить их единство.

— Я помнил только тебя, — пробормотал он через некоторое время, когда уютная тишина наполнила комнату. — Я не мог перестать думать о тебе.

— Даже так? — спросила она, ее теплое дыхание щекотало ему горло.

Он покачал головой.

— Ты была в моих мыслях всякий раз, когда я на арене карабкался на спину злому быку или поднимался из грязи. Когда я каждый вечер перебинтовывал себе плечо, убеждая себя в том, что оно не болит. Но все это не имело значения, поскольку я знал, что вернусь к тебе.

Рейчел вздохнула.

— Линкс, это от новизны наших отношений. Каждодневная суета притупляет чувства.

Он поднял ее подбородок.

— С тех пор как я встретил тебя, Рейчел, рутины не было и в помине. Что заставляет тебя думать о предстоящих переменах?

Он заметил скользнувшую по ее губам улыбку.

— Знаешь, я скучная. Всему, что я умею, я научилась в этом маленьком городке. И только когда я с тобой, моя жизнь становится необычной, волнующей.

Линкс поцеловал ее в макушку. Хотя Рейчел старалась казаться беззаботной, он услышал в ее голосе печаль.

— Рейчел, быть вместе — единственное, что нужно мне. Моя семья тебя полюбит.

Его семья полюбит ее?

Рейчел чувствовала, как невысказанные опасения овладевают ее мыслями. Она старалась размышлять трезво.

Рейчел считала, что она недостаточно хороша и никогда не достигнет совершенства, но когда она рядом с Линксом, то может притвориться.

Линкс был сильнее и увереннее, чем она могла предположить. Даже в самые бурные моменты она не настолько теряла голову, чтобы игнорировать собственную эмоциональную неразвитость. Она боялась любви к Линксу и еще больше страшилась накала собственных страстей, силы чувств.

Нет, Рейчел не впишется в их семью. Она нутром чувствует это. Семейство Маддоксов прочно пустило корни в плодородной земле Техаса. Традиции и стабильность — вот основные принципы их жизни, о которой Рейчел ничего не знала.

Его родители увидят, что она не подходит их сыну. И что ей тогда делать? Как она объяснит пьянство своего, отца и его увлечение азартными играми? Отсутствие к ней интереса у матери? За исключением нескольких лет в средней школе, ее образование состояло из постоянных переездов из школы в школу, причем на родео она проводила больше времени, чем за партой. Что она знала о жизни в семье? Только то, чему постаралась научить ее бабушка, но будет ли этого достаточно?

Хватить ли у нее сил любить Линкса? Готова ли она рисковать всем своим существом во имя этой любви? Стоит один раз поехать в Техас, и дороги назад не будет. Линкс делает первые шаги к серьезным отношениям.