В полдень 20 февраля фон Фалькенхорст с двумя офицерами, пробившись через глубокие сугробы, вышли к самым железобетонным укреплениям учебной линии Мажиио. Генерал был недоволен медленными темпами «наступления». Ввиду предстоящего наступления на Западе это нужно было делать быстрее. Вдруг где-то поблизости затарахтел мотоцикл. Ехавший на нем посыльный лихо спрыгнул с него и, подойдя прямо к генералу, вручил ему донесение. Это был срочный приказ из Берлина, в котором фон Фалькенхорсту предписывалось немедленно прибыть в ставку Гитлера. Удивлению Фалькенхорста не было предела. Но, поразмыслив, он решил, что Гитлер, вероятно, пожелал узнать, как проходят учения. В спешке полковник Бушенхаген и подполковник Польман подготовили генералу все данные о результатах учений. А во второй половине дня фон Фалькенхорст, захватив с собой документы, уже мчался на автомобиле в Берлин. Между тем учения в Графенвере продолжались как ни в чем не бывало.

На следующий день в Графенвер на имя полковника Бушенхагена пришла телеграмма следующего содержания: «Обстановка изменилась. Выезжайте немедленно Бахарах. Подробности на месте. Фалькенхорст».

Обескураженный Бушенхаген передал руководство учениями подполковнику Польману, а сам ранним утром следующего дня выехал на автомашине в Бахарах, К вечеру он уже был в гостинице, где расположился штаб корпуса. Не успел он выйти из машины, как рядом резко затормозила еще одна. К удивлению Бушенхагена, из нее вышел фон Фалькенхорст.

Генерал отдал приказ выставить усиленные посты вокруг гостиницы: никто не должен был подслушать их беседу. Пройдя к себе в комнату в сопровождении Бушенхагена, генерал плотно прикрыл за собой дверь, многозначительно посмотрел на начальника штаба и сказал:

— Дорогой Бушенхаген, держитесь крепче за стул. Мы оккупируем Норвегию!

Вот что рассказывает сам фон Фалькенхорст о событиях тех дней. Когда он по вызову прибыл в имперскую канцелярию, там уже находились генерал-полковник Мильх и совершенно неизвестный ему майор артиллерии. Фон Фалькенхорст был принят первым и представлен Гитлеру в его большом рабочем кабинете. Кроме него здесь были генералы Кёйтель и Йодль.

Кейтель рассказал Гитлеру, что фон Фалькенхорст в 1918 году занимал пост начальника штаба у генерала фон дер Гольца во время похода в Финляндию[33] и принимал участие в разработке плана операции. Гитлер попросил фон Фалькенхорста рассказать о военных действиях в Финляндии в 1918 году, о системе обеспечения войск и действиях флота. После этого Гитлер подвел его к большому столу, на котором были разложены карты.

— Сейчас, — сказал он, — нужно решить примерно такую же задачу. Вам предстоит оккупировать Норвегию.

Здесь же фон Фалькенхорст узнал, что англичане также намереваются закрепиться в Норвегии. Для этого они уже заключили с норвежским правительством соответствующие договоры. События в Йёссинг-фиорде, когда англичане взяли на абордаж немецкое судно «Альтмарк», устранили всякие сомнения относительно английских планов. Надо было спешить, чтобы опередить англичан. Таким образом, вопрос об оккупации Норвегии становился наиболее актуальным для немцев.

На Европейском театре военных действий Скандинавия занимает фланговое положение. Если бы англичане укрепились в Норвегии, то это дало бы им возможность контролировать Швецию и Балтийское море. А надо сказать, что Германия почти не имела средств для защиты побережья Балтийского моря. Здесь не было ни тяжелой береговой артиллерии, ни каких-либо серьезных укреплений. Высадив десанты на побережье Балтийского моря, англичане могли без особого труда достичь Берлина — сердца Германии. Тогда оказались бы напрасными не только победа над Польшей, но и вся подготовка к походу на Запад. Для этого англичанам нужно было только нанести фланговый удар через Норвегию.

Кроме того, Германии была крайне необходима шведская железная руда. Так как шведский торговый порт Лулео и северная часть Балтийского моря замерзали в зимние месяцы, то поставка руды целиком зависела от пропускной способности порта Нарвик. Если бы англичане закрепились на норвежском побережье, то движение судов вдоль побережья и транспортировка руды были бы нарушены. Англичане могли захватить и южные порты Норвегии; тем самым они блокировали бы выходы из немецких портов, а над немецким подводным флотом нависла бы смертельная опасность. Немцы в свою очередь понимали, что до тех пор, пока они не захватят Норвегию и Шотландию, свобода передвижения их судов и кораблей будет ограничена.

Поэтому-то Гитлер и решил внезапным ударом овладеть главными портами в Норвегии. Ведь приближался срок начала наступления на Западе, а для этого прежде нужно было обеспечить свой северный фланг. Командовать группой войск, оккупирующих Норвегию, Гитлер поручил генералу фон Фалькенхорсту, в распоряжение которого выделялось пять пехотных дивизий. Предварительные планы были уже подготовлены. Главное внимание обращалось на крупные города и порты. Гитлер подчеркнул еще раз, что этот план должен держаться в абсолютной тайне. Это была основа удачи. Фон Фалькенхорст поднял руку и поклялся, что не проронит ни слова из того, что он здесь услышал.

После того как совещание закончилось, фон Фалькенхорсту сообщили, что к 17 часам того же дня он вновь должен быть в ставке. К этому времени он должен был продумать, как использовать свои пять дивизий, а также подготовить вчерне план действий. Генерал-полковник Кейтель, провожая его, выразил свое удивление по поводу столь быстрого решения Гитлера. Ведь до беседы фюрер желал лишь поговорить с фон Фалькенхорстом и просто составить мнение о нем.

Так как фон Фалькеихорст никогда раньше не бывал в Норвегии и мало знал об этой стране, он зашел в первый лучший книжный магазин и купил там отличный карманный путеводитель. Затем он поднялся в свой номер в гостинице, быстро просмотрел основные разделы путеводителя, изучил карты и в основных чертах продумал, каким образом следует выполнить поставленную задачу.

В 17 часов фон Фалькенхорст вновь прибыл на совещание к Гитлеру. Там он в общих чертах изложил свой план. Оказалось, что в главных моментах его соображения совпали с результатами, к которым пришел во время своей работы «рабочий штаб», разрабатывавший операцию. Гитлер сразу же одобрил план фон Фалькенхорста и дал указание продолжать работу на его основе.

В заключение Гитлер спросил фон Фалькенхорста, нет ли у него каких-либо особых пожеланий. Единственное, что попросил фон Фалькенхорст, — это получить разрешение взять из своего штаба нескольких офицеров. Гитлер согласился, чтобы он взял с собой пять человек.

Учения в Графенвере были прекращены, и участвовавшие в них старшие офицеры получили приказ немедленно явиться в Бахарах. Помимо своих четырех сотрудников, работавших с ним во время учений с искусственным туманом, фон Фалькенхорст привлек к выполнению новой, секретной задачи капитана Эгельгафа, офицера разведотдела своего штаба. Через день вся группа на двух автомашинах прибыла в Берлин и остановилась в гостинице «Эспланада».

Утром следующего дня, 24 февраля, фон Фалькенхорст и его начальник штаба явились к генерал-полковнику Кейтелю для получения более подробных сведений о предстоящей задаче и решения вопроса о месте работы группы. Они узнали, что будут работать самостоятельно как отдельный штаб, но в целях сохранения тайны их прикомандируют к оперативному штабу на Бендлерштрассе[34].

25 февраля офицеры не работали. Было воскресенье. В этот день все пятеро получили приглашение от немецкого пароходства «Гамбург — Америка» на киносеанс. Им показали старый туристский фильм о Норвегии. Поскольку никто из них не бывал в Норвегии, кинокартина помогла им составить некоторое представление о стране, которой они в ближайшее время должны были уделить все свое внимание.

В понедельник фон Фалькенхорст и его сотрудники разместились в указанных им комнатах штаба на Бендлерштрассе, получив наименование «группа 21». Лишь одна из дверей выходила прямо в коридор, но и та была анонимной — без всякой таблички. Остальные двери были заделаны. Генералу отвели самую дальнюю от двери внутреннюю комнату, где он целиком ушел в чтение книг о Норвегии. В следующей комнате, соединявшейся со всеми другими, расположился Бушенхаген, начальник штаба, а в первой от двери трое остальных офицеров. Всю работу — техническое исполнение проектов, писем, приказов, составление списков, заклейку и опечатывание пакетов, списывание документов в архив — короче говоря, всю конторскую работу, вплоть до самой простой, делали сами офицеры. Все документы на отсылку в другие учреждения или в другие отделы штаба запечатывались в двойные конверты и скреплялись семью печатями. Только сами офицеры этой группы могли быть посыльными и курьерами. Никаких стенографов или машинисток здесь не было; неумелые офицерские руки заправляли в машинки ленты и копирки и медленно выстукивали текст, в лучшем случае двумя пальцами. Несмотря на это, подготовительные работы шли необычно быстро. Начиная работу на Бендлер-штрассе, никто из этих офицеров не думал, что окончательный приказ Гитлера о нападении будет отдан через 36 дней, а вторжение начнется на 43-й день.