– Мама, мамочка! – Верочка, про которую все забыли, в слезах бросилась к матери, размазывая по щекам нанесенный Агнессой грим. Люба крепко обняла дочь и тоже заплакала. Маша гладила обеих, прижимала к себе:

– Все хорошо, все закончилось…

Маша, Сашка и Верочка пили горячий чай на кухне загородного домика Зубовых. Саша никак не мог понять, как они здесь оказались и вообще что тут за дела такие происходят. Он потребовал от сестры объяснений.

– Ты грейся пока, – ответила Маша. – Скоро я тебе все расскажу.

Верочка с виноватым видом сидела на краю дивана.

– Я не хотела делать маме больно, честно-честно! Но они сказали, что, когда родится братик, меня сдадут в интернат.

Маша подсела к ней поближе:

– Ты должна помнить, что родители тебя очень любят. И знаешь, иметь младшего брата не так уж плохо, – она покосилась на Сашку и хихикнула. – Конечно, сначала он будет брать без спроса твои игрушки, съедать все твои конфеты… Но со временем вы станете лучшими друзьями.

– Верочка! – раздался голос Любы со второго этажа.

– Иди, – подтолкнула девочку Маша. – Она уже ничего не помнит. Но ты должна кое-что сделать для меня.

– Опять плохое?

– Нет. Ты должна сказать, что папа тебя не бил и что ты все это выдумала, – велела Маша, и, поднявшись, обернулась к брату: – Ну что, пошли домой?

– Как?!

– Просто обними меня, – девушка с улыбкой развела руками в стороны. Сашка обалдел от такого предложения, но все же послушался. И почти не удивился, когда они в следующий миг оказались дома.

А Верочка и не заметила, как гости исчезли. Она сидела на ступеньках и думала о произошедшем. О том, что на самом деле Агнесса плохая и врушка и она никогда-никогда больше не будет с ней дружить.

Сверху спустилась Люба, закутанная в плед, и присела рядом с дочкой.

– А где соседи? – недоуменно спросила она.

– Уехали, наверное, – Верочка не решилась рассказать правду.

– А почему у меня такое красное лицо?

– Наверное, гуляли долго.

Люба только недоуменно пожала плечами. Она в самом деле ничего не помнила.На следующий день Анатолия выпустили. Верочка рассказала правду. Что она оклеветала папу и что ее подучила это сделать Агнесса. Она еще много чего рассказала. Большей частью родители ей не поверили, но впредь решили с «добрыми соседями» не общаться. А спустя девять месяцев у Верочки родился здоровый братик.

Глава 14 Кровь на родовом гербе

Саша, проснувшись утром, недоумевал.

– Мне приснился такой странный сон, – признался он Маше. – Там было озеро, женщина в проруби и девочка-маньячка…

– Хорошо, что это только сон, – засмеялась Маша. – Нам только девочки-маньячки не хватало. Ну, вставай, опоздаешь в цитадель знаний!

В гимназию Маша явилась в приподнятом настроении. Еще бы – на этот раз все получилось как надо! Первой, кого она встретила, оказалась Катя, печально стоявшая у окна. Заметив Машу, она демонстративно отвернулась.

– Кать, что случилось?

Катя не удостоила ее ответом. Маша схватила подругу за руку, развернула к себе:

– Кать, ты чего?

В глазах Кати стояла обида:

– А то ты не знаешь! Подруга называется!

– Говори прямо, что случилось?

– О’кей, говорю прямо – ты разрушила мою жизнь, – Катя выдернула руку. – Спасибо тебе за это большое!

– Я решительно не понимаю, о чем ты! – покачала головой Маша.

– Ты не стесняйся. Повесь наши с Леонидом фотки на стенд с расписанием, хуже все равно не будет!

С этими словами Катя фыркнула и убежала. Маша осталась стоять в недоумении. Она не могла знать, что вчера вечером Кира, выбрав удобный момент, сбросила злополучные фотографии на Гошин электронный адрес, и Гоша тут же, в кафе, на глазах у довольной Киры, устроил Кате скандал и порвал с ней все отношения

.

Первый урок вела Алла Сергеевна, и тут Маша с запозданием вспомнила, что за всеми заботами совершенно забыла о сочинении по Шекспиру на пяти листах, которое нужно было принести сегодня. Собрав готовые работы, директриса вынула из стопки одну приметную, отличавшуюся от прочих красивым оформлением, и стала ее просматривать.

– Алла Сергеевна, я… – подняла руку Маша, придумав какую-то «отмазку» по поводу невыполненного задания.

– Ты, Маша, сдала очень хорошую работу, – одобрительно кивнула директриса, приподняв ту, что держала в руках. – А твоя где работа, Дэн?

– А я дома забыл, – без капли смущения ответил Дэн, откидываясь на спинку стула.

– А голову ты дома не забыл?!

Последовали долгие нотации, но Дэн лишь улыбался одними уголками губ, покаянно склонив голову.

На перемене Маша подошла к нему в библиотеке:

– Ты зачем сдал свою работу как мою?

– Не хотел, чтоб у тебя были новые проблемы с директрисой, – невозмутимо ответил он.

– Но ты сильно рискуешь…

– А я вообще рисковый парень, – он наклонился ближе и сказал негромко: – Маш, я хочу, чтоб ты знала – я думаю о тебе каждую минуту.

И снова их губы слились в поцелуе…

Начался урок английского. Леонид Борисович, как обычно, завершил опрос и начал новую тему.

– Записывайте: «Past Perfect», – учитель написал название темы на доске. – Кто скажет, что это за время – паст пёфект?

– Прошлое совершённое, – зло и достаточно громко процедил сквозь зубы Гоша, сидевший теперь за последней партой.

У Леонида Борисовича упало сердце. От добродушного весельчака Гоши он таких интонаций не слышал еще никогда и теперь все понял. Конечно же, учитель знал, что Гоша и Катя встречаются, но до сих пор искренне надеялся, что никто не узнает о том злосчастном поцелуе…

– Прошедшее совершенное, – поправил он, стараясь не смотреть на Гошу. – Тема сложная…

– Тема скорее скользкая, – с той же злобной интонацией перебил его Гоша.

В глазах Кати стояли слезы. Она умоляюще повернулась к Гоше, но он принципиально отвел взгляд и нагло продолжил:

– Чего там сложного? Тем более если совершённое, да еще в прошлом. Сделали и забыли.

– Васильев, прекрати! – учитель повысил голос. – Кто будет отвечать?..

– Вот вы и будете отвечать! – Гоша в ярости вскочил и ткнул в него пальцем. – Придется ответить.

– Гоша, позволь мне закончить урок, – сдержанно сказал Леонид Борисович. – А после поговорим, наедине.

– Зачем наедине? – Гоша уже не мог сдерживаться. – Всем же интересно, как вы… ухлестываете за гимназистками!

Закрыв лицо руками, Катя в слезах выбежала из класса, и Маша помчалась за ней.

– Расскажите им, как целовались с моей девушкой! – заорал Гоша, рухнул за парту и, одним махом сметя с нее все учебные принадлежности, упал лицом на руки.

В классе стояла мертвая, звенящая тишина. Все ошарашенно смотрели то на учителя, то на Гошу.

Леонид Борисович тяжело опустился на стул:– Урок окончен.

Когда учитель английского, втянув голову в плечи, выходил из гимназии, ему передали, что его срочно требует к себе директриса. Он догадывался, что за этим последует. И с тех пор Леонида Борисовича больше в этой гимназии не видели. А Катя с Машей в это время, обнявшись, плакали в библиотеке. Маше удалось убедить подругу в своей невиновности, но Кате от того было не легче…

* * *

Антон шел по улице, когда у него зазвонил мобильник. Не было надобности смотреть на номер, чтобы понять, кто звонит. Марго. Разумеется, это она.

Не так давно эта странная женщина обратилась в монастырском дворе к Антону за помощью, приняв его за священника. Тогда же она потеряла сумочку с мобильником внутри, а через некоторое время позвонила на мобильник и попросила Антона вернуть ей потерю. Он привез сумочку по указанному адресу и с тех пор бывал там не раз. Марго поила его чаем, жаловалась на своего любовника-священника и на одержимость демонами, а Антон, как умел, вел с ней душеспасительные беседы.

Но с тех пор жестокое искушение преследовало будущего монаха. Прекрасная грешница стала являться ему во сне, она то звала его на помощь, то просто манила к себе, дразня едва прикрытой наготой. Ни сна, ни покоя не стало Антону, тяжело было носить в себе эту тайну, да еще отец Григорий заметил, что послушник как-то странно изменился. Даже Гоша, частично посвященный в тему, предложил свою посильную помощь. Но Антон считал, что обязан сам справиться с искушением…