– Думаю, твоего брата стоит наказать! – весело засмеялся красавчик.

– Знаешь, ты начинаешь мне нравиться.

– Я буду нравиться тебе еще больше, когда решу твои проблемы! – пообещал ловелас.

– Ты что, медиум? Как ты собираешься их решать? – улыбнулась женщина.

– Давай отправим твоего брата куда подальше!

– Он не любит путешествовать, – подхватила «игру» Софья.

– Тогда – несчастный случай?

– Не получится – он очень осторожен.

– Можно просто выстрелить в голову, – тем же шутливым тоном продолжал незнакомец. – В висок или между глаз.

– Это совсем не смешно!

– Зато эффективно, – продолжал он веселиться. – Придет он утром на фабрику, как всегда раньше всех, и – БАХ!

– Откуда ты знаешь про фабрику? – хмель разом слетел с женщины.

– Ты же сама сказала, что я медиум.

И тогда Софья поставила недопитый стакан и поднялась:

– Мне эта игра совсем не нравится.

– А это и не игра, Соня, – серьезным тоном ответил Феликс.

– Ты что, – изумилась женщина, – действительно предлагаешь мне убить родного брата?

Феликс кивнул:

– Не волнуйся, найдем лучший способ. Может, даже гуманный. Хотя, мне кажется, ты бы хотела посмотреть на его мучения.

– Ты ненормальный! Замолчи!

– Да брось. Ты же сама в детстве хотела, чтоб твоего братца съели волки.

Удар попал в цель – Софья замерла с открытым ртом. А Феликс протянул ей черную визитку:

– Это мой номер. Просто позвони, когда дозреешь. Смелее, сестричка, мы заключим с тобой сделку века!

Он ушел, а Софья в первый момент накрыла визитку рукой, но потом смяла, бросила на стойку и медленно пошла к выходу.

Тут в кафе вошла Маша:

– Здравствуйте, Софья Петровна, извините, что опоздала.Но теперь Софья не настроена была разговаривать – от выпитого у нее кружилась голова и хотелось спать. Торопливо извинившись перед Машей за «ложный вызов», она покинула кафе.

* * *

Утром следующего дня Катя шла по школьному коридору в слезах. Только что она хотела помириться с Гошей, но вместо этого они еще больше поссорились.

– Привет! – ей навстречу шел учитель английского. – Смотрю, ты прекрасно написала контрольную.

Кате было не до контрольной. Вне себя от горя, она бросилась на шею Леониду Борисовичу и зарыдала. Тот опешил, не зная, что делать, потом приобнял ее за плечи.

Кое-как успокоившись через несколько минут, Катя смущенно вытерла слезы:

– Я, наверное, выглядела как идиотка.

– Это, в общем-то, свойственно людям – плакать периодически. Я и сам могу… – учитель улыбнулся и шепотом добавил: – Только ты никому не говори!

– Не знала, что вы такой…

– Какой?

– Добрый… к ученикам, – прошептала Катя и чмокнула Леонида в щеку, положив ему руки на плечи.

– Не ко всем, – засмеялся тот.

Дэн, стоя в двери класса, внимательно следил за ними, но ни учитель, ни ученица этого не заметили.

Но тут мимо прошла Маша, и он погнался за ней:

– Помнишь о вечере?

– Нууу…

– Ответ неправильный. Надо говорить – помню и жду!

Маша помолчала и тихо ответила:

– Помню.

– Помню, – мечтательно повторила Маша, входя в свою комнату и забрасывая рюкзак подальше. – И очень жду. И… очень боюсь.

В том же мечтательном настроении она упала на кровать, раскинув руки. Но вдруг Книга, сорвавшись с тумбочки, шлепнулась рядом с ней.

– Только не сейчас… Пожалуйста, – простонала Маша, но все же раскрыла Книгу.

На развороте она увидела изображение убитого мужчины с пулевым отверстием в виске. В этом человеке Маша узнала Павла.– О нет…

* * *

Софья задумчиво шла по цеху, не зная, как ей быть. Только что она хотела пойти поговорить с отцом, но Павел, возомнивший себя царем всея фабрики, не пустил ее даже на порог, велев убираться к себе в Лондон. При этом он вел себя совершенно по-хамски, и было видно – ему плевать на отца, главное – не допустить дележа наследства. Впрочем, он всегда был таким.

– Маша? – поразилась Софья, когда девушка вышла из-за станка.

– Где ваш брат, Софья Петровна? – тревожно спросила Маша.

– Не знаю. С отцом, наверное.

– С ним все хорошо?

– Надеюсь… А что случилось?

– Он в опасности! С ним может произойти что-то страшное!

– А ты откуда знаешь? – опешила женщина.

Ответ Маша подготовила заранее:

– Это может показаться диким, но есть человек, который хочет его убить! Выстрелом в голову.

Маша вынула Книгу и стала торопливо листать, надеясь продемонстрировать доказательство.

– Что?! – Софья сразу вспомнила вчерашнего незнакомца в баре. Он дал ей визитку… Куда же она ее дела?

Софья торопливо шарила по карманам и в сумочке, но тут Маша раскрыла Книгу на заднем развороте – в нее была вложена смятая черная визитка.

– Откуда у тебя это? – Софья схватила визитку в руки и достала мобильник.

– Вы должны мне все рассказать, – потребовала Маша. – А потом и я вам кое-что расскажу.

Но Софья не слушала – она набрала номер:

– Вот что! Не знаю, как тебя зовут, но забудь о моем брате!.. Нет! Не было у нас никакого соглашения!.. Делай со мной что хочешь, но не смей трогать моего брата!

– Ты уверена? – ухмыльнулся Феликс. – За те же деньги избавиться от него навсегда… Хорошо, воля заказчика для меня закон. Клиент всегда прав. Чао, или, как говорят у вас в Лондоне – гуд бай!

Положив трубку, он сказал Агнессе:

– Маша снова нас переиграла.

– Мы ожидали этого, – мрачно ответила та. – Теперь займись братом.

Постаревшая, осунувшаяся Марго вошла в Машину комнату. Какое-то время она стояла в раздумье, трогала вещи, осматривалась. Затем перешла в ванную. Взяла с полки Машину расческу, провела несколько раз по волосам, положила. Заметила висящую на крючке Машину рубашку, взяла в руки. Рубашка, как и всякая поношенная одежда, хранила едва уловимый запах своей хозяйки. Марго поднесла ее к лицу, вдохнула этот запах, затем надела рубашку на себя…

Хлопнула входная дверь – вернулась Маша.

Что же он в ней нашел, что?! Чем она лучше меня?..

Маша вошла в ванную. Здесь все было на своих местах, только рубашка почему-то лежала на полу.

Маша переоделась, вернулась в свою комнату и долго придирчиво рассматривала себя в зеркале, то и дело поправляя прическу и одежду. Ей было радостно и страшно одновременно. Она собиралась на свидание к Дэну.

– Могу узнать, чему ты так радуешься?

Маша обернулась. Ну конечно же, Ян – как всегда, возник неожиданно, и, как всегда, за спиной.

– Всему, – ответила Маша. – Я успела спасти брата Софьи, а сама она возвращается в Лондон.

– Мы не можем быть в этом уверены, – грустно покачал головой Ян. – А куда ты идешь?

– Смотреть кино, – игриво ответила Маша. – А что? Ангелам это запрещается? Нет? Тогда я пойду!

Ян смотрел на нее с улыбкой, но когда она проскользнула мимо него и убежала в прихожую, сразу сник:– Будь осторожна, Маша…

* * *

– Неплохой сериал, да? – заметил Дэн, запуская руку в миску с попкорном. Они с Машей, устроившись на диване, смотрели «Закрытую школу», и сейчас на экране происходили весьма жуткие события.

– Страшно, – скорее сама себе ответила Маша.

– Это же кино!

– Нет, я другого боюсь… Того, что будет после кино.

Дэн засмеялся, шутливо приобнял ее, но Маша напряженно отстранилась:

– Только не надо смеяться, ладно? Я и так себя полной дурой чувствую…

– Так ты не хочешь, чтобы это случилось?

– Хочу, но… не знаю.

– Маша, – серьезно ответил Дэн. – Если ты считаешь, что не готова, что сейчас не время… То ничего и не будет.

– Правда? – с надеждой спросила Маша.

– Правда-правда, – он снова улыбнулся. – У нас есть куча времени, я могу и подождать.

У Маши словно камень с души упал:

– Ты серьезно?

Дэн кивнул:

– Можешь расслабиться и спокойно смотреть сериал.

И Маша расслабилась. Резвясь, она смело закинула ногу на колени Дэну, они смеялись, целовались и кидались попкорном в экран.