На одной из перемен Катя, проходя с Леонидом по коридору, заметила Машу с Дэном в укромном уголке – они явно собирались целоваться. На следующей перемене Катя не утерпела – догнала Машу и продекламировала:

– «Я вас люблю, хоть и таюсь, хоть это труд и стыд напрасный!»

– Пушкин не таился, ты что-то путаешь, – усмехнулась Маша.

– А, да, точно! – дурачилась Катя. – Это ты таишься, а Пушкин бесился. «И в этой глупости несчастной у ваших ног я признаюсь!»

– Можно уже перейти на прозу? – резко остановилась Маша.

– В прозе это называется – роман. И название у него такое, представь – «Маша поумнела и замутила наконец с Дэном»!

– Я такого не знаю, – щеки Маши слегка порозовели.

– Это новинка, еще пишется.

– А как ваш с Гошей роман? – перевела стрелки Маша.

– А наш, кажется, дописан, – Катя сказала это нарочито весело, но Маша заметила, как погрустнели при этом ее глаза.

– Кать, так нельзя! – строго сказала она. – Вы должны поговорить. Спокойно, честно все выяснить.

– Честно – это не про него, – вздохнула Катя. – Я бы и рада… Но он таскается всюду с этим стремным мужиком. Ведет себя странно. Я спрашиваю – Гоша, в чем дело? А он – ни в чем, все хорошо. Вот пусть и валит, раз хорошо!

Маша не нашлась что ответить.

Следующим уроком шла мировая культура. Отец Дэна оказался неплохим учителем, да и ему самому понравилось вести уроки. Но вот сам Дэн был недоволен. Он не без оснований считал, что отец нарочно устроился в школу, чтобы держать его под контролем, а уж этого он вытерпеть не мог. Отношения между отцом и сыном понемногу портились, а сейчас эти двое столкнулись у двери в класс.

Дэн сразу остановился.

– Тебе сюда, кажется, – мягко напомнил Олег.

– Я сам могу решать, куда мне, – с вызовом ответил Дэн.

– Дэн, это перебор…

– Перебор – это у нас семейное, – съязвил сын. – А то что, «пару» мне влепишь?

С этими словами он повернулся и пошел по коридору. А Олег в полном ступоре поплелся в класс. Такого его сын не позволял себе никогда…

* * *

Петр очнулся в больничной палате. Рядом суетилась медсестра, а сын со скучающим видом сидел в кресле у двери. Увидев, что отец пришел в себя, Павел пересел к нему на краешек постели и улыбнулся:

– Ты как? Получше?

Петр сразу вспомнил, что произошло. Лидия, Сонечка… Боль в груди…

И тут он увидел в дверном проеме женщину в темном платье. Высокая, стройная, с длинными волосами и карими глазами, она очень напоминала Лидию. Женщина стояла, сложив руки.

– Кто эта женщина?!

– Где? – Павел повернулся. – А, Софья, кто же еще.

– Сонечка! – на глаза отца навернулись слезы. – Она вернулась?

– Прилетела из Лондона еще вчера, – недовольно буркнул Павел, вставая. Его, в отличие от отца, неожиданный приезд сестры совсем не радовал.

– Всю ночь возле вас дежурила, пока вы спали! – весело сообщила медсестра.

– Я знал, что она вернется…

Софья, ожидавшая отцовского гнева и выяснения отношений, расцвела в улыбке и несмело подошла к Петру:

– Привет, пап…

– Даже не поцелуешь меня?

Молодая женщина бросилась к нему, обняла и поцеловала:

– Пап…

– Не надо, не говори ничего, – Петр прижал ее к груди.

Павел, нахмурившись, присел на краешек кресла. Вид у него был жалкий и потерянный.

* * *

Вечером после занятий Маша с Дэном сидели в кафе.

– Зря ты с урока ушел, – говорила Маша. – Твой отец очень интересно про английских романтиков рассказывал. Представляешь, даже Гоша перед звонком вызвался читать: «Скажи, мой друг, как путь найти прямей, когда притворство – общая зараза».

– Ну да, это любимая тема Гоши, – саркастично заметил Дэн.

Он хотел поцеловать Машу, но она отстранилась:

– Не здесь…

– Хорошо. Тогда приглашаю вас, мисс, ко мне в гости в среду вечером. Никого не будет – только мы, кино, попкорн, ну и книжный шкаф с английскими романтиками.

– А Олег Александрович?

– А, у него дела, – отмахнулся Дэн. – Так как, принимаете приглашение или прислать письмо голубиной почтой?

Маша смущенно улыбнулась.

Стас, мрачно наблюдавший за ними издали, вздохнул и пошел к выходу:

– Понятно… Лишний человек Стас сваливает.

Но этого никто не заметил.

* * *

Уже на следующий день Петр с утра был в своем кабинете.

– Я так рада, что вы вернулись! – приветствовала его секретарша, красивая блондинка в деловом костюме и со стильной высокой прической. – Быстро поправились, это хорошо!

– Директорство закаляет, Наталья, – благодушно ответил он, глядя сквозь стекло, как его сын и дочь идут по цеху и мирно беседуют. – Не могу я взаперти долго сидеть. И без работы не могу.

– Софья Петровна надолго к нам? – поинтересовалась секретарша.

– Не думаю. В Лондоне ее ждет муж. Но хоть немного да побудет рядом… Кстати, как там наши украинские друзья?

– Плохие новости, Петр Евгеньевич. Они не подписали контракт.

– Не понял… – Петр медленно развернулся. – Как это – не подписали?! Все было оговорено, они же сами торопили!

– Это было до вашего инфаркта, – пожала плечами Наталья. – Потом вы вышли из строя… на время. И они пересмотрели договоренности.

– Я был болен, но вы-то нет! – рассердился Петр. – А Павел что? Он же мой заместитель. Почему он не дожал украинцев?

– Он ухаживал за вами в больнице.

– Отговорки! – взревел Петр. – Пусть Павел зайдет.

Секретарша кивнула и направилась к двери, но Петр снова окликнул ее:

– Наталья! Организуй мне встречу с украинцами! Мне нужен этот контракт. Все по высшему разряду, поняла?

– Хорошо, Петр Евгеньевич, сделаем, – кивнула секретарша. Но, прежде чем выйти, кротко поинтересовалась: – Петр Евгеньевич… А вы по-прежнему планируете оставить фабрику после вашего ухода Павлу Петровичу?

Она словно прочитала мысли шефа. Он стоял у окна и внимательно наблюдал, как Софья ходит по цеху, внимательно смотрит на работу станков, беседует о чем-то с Павлом и рабочими. Возможно, она действительно стала бы ему достойной преемницей, думал Петр Евгеньевич. Он знал, что у нее с мужем в Англии есть свой бизнес, так что учить не надо.

– А ты права, – кивнул он. – У меня должно быть два наследника.

Секретарша Наталья, она же Кира, довольно усмехнулась. Быть секретаршей – второй раз за эту неделю – Кире нравилось. Начальство довольно проворной сотрудницей, дела идут по плану, а впереди предстоит веселая забава!

Маша сидела в школьной библиотеке. Но ее мысли были далеки от чтения – она думала о Дэне, ее переполняли самые теплые и прекрасные чувства. Перед ней лежала раскрытая Книга, и Маша не удержалась – взяла карандаш и нарисовала в ней сердечко с подписью «ДЭН».

– Разве Книга для этого? – строгий голос Яна вывел ее из раздумий. Но давно прошли те времена, когда Маша робела.

– Будешь отчитывать за порчу божественного имущества? – спросила она дурашливо.

– Нет, – улыбнулся Ян. – Вызову облачную полицию.

– А что, есть такая? – на миг испугалась Маша, но по взгляду поняла, что он шутит.

– Нужна твоя помощь, Маша, – тон Яна стал серьезным. – У тебя новая миссия.

– Мне обрадоваться или испугаться? – сострила Маша. – Что я должна сделать?

– Решить одну большую проблему… за час.

– За час???Ян серьезно кивнул. Маша встала и взяла Книгу в руки. Теперь она уже умела многое и нисколько не удивилась, оказавшись на какой-то незнакомой фабрике…

– Ничего не понимаю! Кто с вами договаривался об интервью? – недоумевал Петр Евгеньевич.

– Никто… Просто… Мы в школьном сетевом издании проводили опрос, и оказалось, что многие наши ученики хотели бы знать, как организовать свое успешное дело…

– А я тут при чем?

– Вы смогли его организовать, – вежливо улыбнулась Маша. – Думаю, если подростки будут брать с вас пример, мир станет лучше…

– У меня ноль времени, – Петр посмотрел на часы.