Так и есть. Покончив с лежавшим на тарелке куском мяса, Агнесса с ухмылкой посмотрела на нее и без обиняков заявила:

– Эта девушка лучше тебя.

– Какая девушка? – Марго попыталась выглядеть беспечной.

– Маша, – охотно пояснила Агнесса. – Ян умеет выбирать!

Ответить Марго было нечего. Она закусила губу и в ярости швырнула вилку на тарелку. Но тут хлопнула входная дверь, и в гостиную ввалился мрачный, хмурый Феликс.

– О, Феликс, как раз к ужину! – обрадовалась Кира.

– Пришел праздновать свой провал? – прищурилась Агнесса.

– Приятного аппетита! – бросил Феликс и громко захлопнул за собой дверь своей комнаты.

Агнесса вновь переключилась на Марго, которая уже без аппетита ковыряла вилкой в тарелке.

– Стареешь, Марго! – злорадно протянула она. – А Яну нравятся молоденькие.

– Не хочешь поплавать с дельфинами, Марго? – подключилась Кира. – Говорят, это лечит возрастные проблемы.

Этого Марго уже не стерпела. Она вскочила, отшвырнула вилку и процедила:

– Хватит. Эта сказка затянулась. Я не буду ждать, когда наступит хеппи-энд!

Когда за Марго захлопнулась входная дверь, Агнесса с Кирой хитро переглянулись.

– Отличное мясо! – светским тоном сказала Агнесса, накладывая себе новую порцию.

– Мы должны чаще заказывать пиццу! – многозначительно добавила Кира.

Агнесса засмеялась. Ужин определенно удался.

Путь Марго лежал к дельфинарию. Поплавать с дельфинами… Кажется, глухонемая это любила, и, если Марго не ошибалась, именно это она сейчас и делала.

Вообще-то убийство ради убийства было неинтересно демонам. То ли дело – спровоцировать какого-нибудь человека на преступление, сыграть на его низменных чувствах, заставить его свернуть на путь зла. О, это ценилось! Особенно если человек был чист душой.

А просто убить – какой в этом смысл?

Но сегодня был особый случай. Марго была в ярости, она жаждала мести! Мести этой малолетней соплячке, которую так обожает Ян и которая считает, что победила. Победила, да? Спасла глухонемую?

А вот это мы еще посмотрим!Конечно, дельфины поддавались гипнозу хуже, чем большинство людей, но раз у Феликса это получалось – получится и у нее.

За окнами уже стояла полная темень. Маша полулежала на диване с томиком стихов, расслабившись, давая отдых натруженным ногам. Наконец-то можно было прийти в себя после такого суматошного и напряженного дня! Мягкий свет торшера падал на книгу, в комнате было тихо и уютно. Где-то на кухне бубнил телевизор… Хорошо! И на душе легко. Ни много ни мало – предотвратила преступление, все остались живы-здоровы. Маша отвела глаза от книги и счастливо улыбнулась. Приятно все-таки быть ангелом!

И вдруг до девушки донеслось знакомое слово – «дельфинарий». Похоже, по телевизору на кухне передавали новости. Дельфинарий? Неужели там что-то случилось?

Маша встала и медленно, прислушиваясь, пошла на кухню.

– …чрезвычайное происшествие, – донесся до нее голос диктора. – Юта, прима труппы дельфинов, сегодня вечером напала на своего тренера Ксению Вальцову. Несмотря на оказанную помощь, спасти девушку не удалось.

Сердце Маши оборвалось, она едва сдержала крик. Ксения! Как такое могло случиться?!

На негнущихся ногах Маша вошла на кухню. На экране телевизора показывали знакомый бассейн дельфинария, каких-то людей, среди которых мелькнуло заплаканное лицо Ольги и тело, накрытое белой простыней.

– Как известно, дельфины обладают довольно миролюбивым характером. Специалисты предполагают, что Юта могла приревновать своего тренера к другому дельфину, – продолжал голос диктора.

Дельфины… Маше вспомнилось, как ласково и заботливо Ксения обращалась с дельфинами. Она их так любила… от них и приняла смерть. Скорее всего, здесь постарались те, с черными глазами. Может ли быть что-то кощунственнее!

И она, Маша, не смогла ее спасти. Хотя откуда ей было знать, когда и как это произойдет? Она же не ясновидящая, а из подсказок – только хваленая Книга, которая не столько подсказывает, сколько шарадами и головоломками голову морочит!

Машу охватил гнев. Никакой пользы от этой Книги нет, раз она не смогла спасти человека!Бессильные слезы обиды и злости хлынули из глаз. Вне себя, Маша кое-как напялила курточку, спустилась вниз и не глядя бросила Книгу в первый попавшийся мусорный контейнер.

Глава 8 Дьявольский пациент

Была уже глубокая ночь, в свете фонарей роились крупные снежинки. Елена Аверина ехала с корпоратива в приподнятом настроении. Сесть за руль после пары бокалов вина она не сочла зазорным. У Нины, заведующей больницей, а по совместительству доброй приятельницы Елены, был день рождения, а за такое грех не выпить! Благо ехать недалеко, дорога практически пуста, да и пешеходов в такой поздний час уже не видно. Несмотря на мороз, в машине было жарко, и Елена опустила боковое стекло.

Она остановилась на светофоре, бросив беглый взгляд на черный внедорожник слева от себя – откуда он взялся так неожиданно? Впрочем, ей до этого не было дела, и она снова улыбнулась, вспоминая веселую вечеринку.

– И чем это я вас насмешил? – раздался вдруг голос с легким акцентом. Женщина увидела, как на внедорожнике опустилось боковое стекло и водитель игриво ей улыбнулся.

– Извините, вы тут ни при чем, – беззаботно ответила женщина.

– А может, кофе выпьем? – не отставал ловелас из внедорожника. – Или чего покрепче? Вместе и посмеемся. Кстати, я – Мартин.

Конечно, Елена не собиралась заводить никаких несерьезных знакомств, но все же ей было приятно внимание этого молодого вальяжного незнакомца.

– Вы боитесь? – усмехнулся он.

– Извините, уже поздно. Меня ждут дома, – улыбнулась она, подняла стекло и поехала дальше. Пару раз оглянулась, не преследует ли ее черный внедорожник, но тот, видимо, куда-то свернул, потому что трасса снова была пуста.

И вдруг…

Все произошло молниеносно. Позади кто-то засигналил, Елена оглянулась, а в следующее мгновение с ужасом наблюдала, как ее машина летит прямо на темную фигуру пешехода, неподвижно стоящего на трассе…

На подгибающихся ногах женщина вышла из машины. Пешеход лежал без признаков жизни, и это оказался… тот самый Мартин, с которым она разговаривала пару минут назад.

Вокруг не было ни души.

* * *

– Это не телефон, а лом какой-то! – Саша в ярости швырнул на стол свой мобильник, который уже отчаялся отремонтировать.

– Возьми мамин старый, – посоветовал отец. – Я в твое время из телефона-автомата за две копейки звонил, и ничего.

Семья завтракала. Отец с сыном налегали на жареные колбаски, а Маша задумчиво чистила апельсин. Она вспоминала жуткий, недобрый сон, который ей сегодня приснился. Сон был о маме – она во сне кого-то сбивала на машине, кому-то что-то кричала по телефону, в ужасе отбивалась от какого-то злодея… Последнее, что видела Маша, были исполненные ужаса мамины глаза – и окровавленный скальпель в руке.

И теперь Маша не могла найти себе покоя – что-то должно было случиться…

Между тем отец заметил, что она не прикоснулась к своей тарелке.

– Опять апельсин? – осведомился он. – На завтрак, обед и ужин?

– Ты же сам сказал – человеку нужны витамины! – пожала плечами Маша.

– Человеку нужен телефон! – зло выкрикнул ее брат.

Мама вышла из спальни позже обычного. Она была мрачна, выглядела неважно и от предложенного завтрака отказалась.

– Все нормально, мам? – с тревогой спросила Маша.

– Да, только голова болит…

– Это называется – похмельный синдром, – усмехнулся папенька. – Ваша мама, детки, пришла среди ночи пьяненькая, буянила…

– Был бы телефон – можно было бы снять! – не утерпел Сашка.

Но мама только поморщилась – похоже, она о чем-то напряженно думала. Так и не прикоснувшись к еде, она рассеянно попрощалась и заторопилась на работу. Но когда она, надев сапоги и куртку, уже собиралась выходить, в коридор выглянула Маша:

– Мам?