- Паниковский,- услышали мы голос Максима,- хватит, убери гранаты. Мы все равно не знаем, где сейчас Лада. Пусть сами поищут.- Потом он обратился к охотникам.- Ищите сами, мы не будем вам мешать. Но если вы захотите с нами покончить, будем вместе лежать под камнями.

- Принято,- ответил Пазалербо.

Антон перебрался к Максиму.

- Что это за бред, Макс? Что ты сейчас сделал, сдал им Ладу?

- Следи за языком,- холодно ответил Максим.- Она велела мне это сделать. Она где-то рядом.

Антон посмотрел вокруг, но ничего не увидел. Как же мне хотелось втащить их к себе, но это было невозможно. Они появились позже и были под тем же мороком, если можно так сказать, что и охотники. А наши преследователи начали свои поиски.

- Мессир,- здесь нет прохода,- сказал один из охотников, обследовавший западную стену. Сейчас он был рядом с той нишей, в которой прятался Паниковский. А так же рядом с ложным ходом в библиотеку, который прятался за этой нишей.

- Он есть, я чувствую,- ответил главный,- это ненастоящее пространство. Но я не пойму, как это было сделано. Но я разберусь.

Макс и Антон посмотрели на него. Я видела, что им стоило себя сдерживать в этом навязанном бездействии. Мне было их жаль, но чувства прежней Лады не могли взять верх над нынешней. И тут напротив ниши появился Рауль, он прошел сквозь нее, а потом повернулся ко мне. Я кивнула в ответ и отодвинула стену, сделав ее почти прозрачной. Большой Охотник тут же повернулся в ту сторону. Он прикрыл глаза, перебирая четки, и я вдруг почувствовала, что он от него идет черная сила, сила древних колдовских учений. Кажется, моя задача немного усложняется. Нельзя давать ему времени, иначе он все откроет. И я еще больше открыла проход.

- Вот он,- торжествующе провозгласил мессир Пазалербо.

Все ахнули, включая Максима и Антона. Они тревожно вглядывались в открывшийся проход, но меня там не было.

- Что-то не так,- тут же вновь заговорил главный охотник.- Я не чувствую там жизни.

- Вот гад,- тихо сказала, я и послала в проход маленький пучок тепла, еще одна капля своей силы.

- А, нет,- заговорил колдун,- там кто-то есть. И мы сейчас узнаем кто. Но вперед пусть идут хранители,- тихо усмехнулся он,- это их объект.

- Эй, эй, уважаемый,- тут же заговорил Антон,- это уже против уговора. У вас своя свадьба, у нас своя.

- Точно,- согласился мессир,- договор был другой. Но про девчонку вы ничего не говорили. Найдем мы, значит наша, как и камень.

Макс закусил губу в бессильной злости. Его раздирали сомнения. Он обещал довериться, но боялся, что все-таки я там, куда собирались идти охотники. Антон тревожно смотрел на него, не понимая, что же им делать.

- Макс, а если они действительно там?

- Что же ты молчишь, Ладушка?- прошептал Макс.

Я не могла им ответить, теперь я понимала, что из себя представляет мессир Пазалербо.

- Хорошо,- заговорил Макс,- мы идем.

- Важных людей вперед,- ухмыльнулся охотник, пропуская их первыми в открывшийся проход.

Асаф посмотрел на меня.

- Мерзкий колдун,- произнесла я и позволила охотникам пройти вперед.

- Куда ведет этот ход?- спросил Асаф.

- Ни к чему хорошему он не ведет,- ответила я и двинулась следом.

Никто не видел нас и не слышал, я по прежнему защищала себя и Асафа. Но как вытащить ребят от охотников раньше, чем они дойдут... Каменный коридор свернул . Когда мы зашли за поворот, там стоял Рауль, в глазах была тревога.

- Если ты это сделаешь, ты потеряешь еще часть своей силы,- сказал он, отвечая на мои не высказанные намерения. Ты ведь можешь идти к Хранилищу.

На мгновение новая Лада приостановилась, но тут же продолжала движение, как это сделала бы и прежняя Лада.

- Я их не брошу,- ответила я.- Ты сам знаешь, что я так не поступлю.

- Знаю,- ответил Рауль,- и за это тоже я тебя люблю.

Я с нежностью взглянула на него и пошла дальше. Я знала, что скоро они дойдут до конца пути, медлить было больше нельзя. Я так легко выскочила из реального времени, будто шагнула со ступеньки. И вновь я была так же легка, как недавно возле бывшего входа в Храм. Впереди показалась группа людей. Первыми шли Макс и Антон. Вся группа стояла, не шевелясь. Хотя, нет, это я двигалась так быстро. Я встала перед Максимом и начала отодвигать его назад. Как же тяжело было преодолевать этот временной стык между ним и мной. Он был будто тяжеленный шкаф, но в конце концов Макс оказался в хвосте процессии. Теперь настала очередь Паниковского. Когда я и его оттащила в хвост и повернула лицом в обратную сторону, меня покрывала испарина. Я вернулась к Асафу, шагнув в реальное время так же легко, как и выскочив из него. Асаф оказался на шаг впереди.

- Стой, - окрикнула я его.

- Но ведь там..

- Скоро они будут здесь,- ответила я и повернула обратно.

Мы сделали несколько шагов, и за нашими спинами послышался крик. Асаф обернулся, но я продолжала идти. Я знала, что произошло. Там сработала древняя ловушка. Дорога обрушивалась вниз, если на ней оказывался большой вес. Как минимум трое охотников сейчас лежали на дне этой ловушки. Они были мертвы. А еще мы услышали топот. Я улыбнулась. Это Макс и Паниковский бежали в нашу сторону сломя голову. Что ж, пора было себя обнаружить. В пещере мы встретились. Я стояла посреди наполовину разрушенного моего творения. Асаф был рядом, прикрывая меня собой. Когда в зал вбежали мои мужчины, то чуть не опрокинули нас. Сзади слышались крики. Их преследовали. Я прислушалась к себе, кажется, меня стало на треть меньше, чем было. Но все равно я чувствовала в себе могучую силу.

- Лада!- крикнул Макс и схватил меня в объятья.

- Потом, Макс, все потом,- ответила я, спеша уйти из этих объятий.

Лицо Максима исказилось, в глазах была боль, но у нас не было времени на объяснения. Чтобы он сейчас не думал, с этим мы разберемся позже. Сейчас я отстранилась, потому что надо было спешить, пока остались созданные мной стены. Я снова потратила немного подаренной силы, чтобы пройти сквозь этот мираж, не разрушив его остатки. Когда мы оказались в реальной пещере, то из соседней пещеры выскочили охотники. Они остановились посреди моего творения, не видя нас. Я молча потянула за собой своих спутников, и мы вошли в лабиринт ходов. Я начинала уставать. На какой-то момент я даже потеряла правильное направление, но тут же появился Рауль, и я пошла за ним, вновь приходя в себя.

- Они найдут нужный ход?- спросил Антон.

- Да, их колдун силен,- ответила я.- Но сначала его призовет знак власти.

- Тот, что был на ноже того охотника?- заговорил Макс.

- Да. Если нам повезет, то он первый окажется в следующей ловушке. Если нет, он вернется назад и найдет нужное направление.

- Разве он может сравнится с тобой?- Асаф был полон недоверия.

- Он обучался этому с детства, а мне даны знания, чтобы дойти до цели. Мне помогают.

- Камень?

- За мной легион,- усмехнулась я.

- То есть?

- Во мне знания всех главных хранителей. И я очень щедро их расходую.

- Значит, придется нам поработать,- сказал Паниковский.

- Хотелось бы узнать, что сейчас делают шакалы,- произнес Макс и обернулся.- Может мне постоять на входе и убрать оставшихся?

Я остановилась и посмотрела ему в глаза.

- Что с тобой происходит, Максим? Куда делись твои здравомыслие и профессионализм?- спросила я его.

- Ты меня об этом спрашиваешь?- Макс опустил голову, но тут же поднял ее и посмотрел мне прямо в глаза.- Он рядом?

- Кто?- я не поняла его вопроса.

- Рауль. Он рядом с тобой?

- Нет. Он не рядом. Почему ты о нем спрашиваешь?

- Лада... Черт,- Макс тряхнул головой и сказал будто себе.- Бред, маразм, глупость какая-то.

- Максим, ты о чем?- я совсем потерял смыл его слов.

- Макс, Лада, что вы застряли?- Антон и Асаф ушли немного вперед и теперь ждали нас.

- Ты не можешь вернуться назад,- снова заговорила я.- Ты должен быть рядом со мной.