- Максим, ввиду сложности ситуации, я подключаю командорство к операции, - магистр не повышал голос, но было ясно, что обсуждению это не подлежит.

- Никто, конечно, тебя не ограничивает, и операцией руководишь ты, но представители от командорства, будут в твоей группе с этого момента. Можешь располагать ими и любой помощью от командора. - он смягчил голос и добавил, - Ты же знаешь, мы не можем пренебрегать сейчас ничем.

- Я сделаю, все как надо, можешь быть уверен. Насколько я помню, у тебя не было повода жалеть что поручаешь мне задания. 

Магистр отключился , а я все не мог решить, он обращался ко мне больше, как к руководителю группы, или как к своему сыну.

Из раздумий меня вывел толчок в плечо. Паниковский, как всегда, подкрался незаметно.

- Хорош мечтать, давай посмотрим, что у нас есть...

Мы ехали молча. Я сидела прикрыв глаза. Мне надо было собраться с мыслями. Я должна была вытащить подругу и не отдать камень. Это было ясно как дважды два. Только вот уверенности,что мы с Маринкой вообще сможем оттуда уйти живыми,не было совершенно. Андрей посматривал на меня, я это отчетливо ощущала. Было неловко под его взглядом. Я старалась не обращать на него внимания. В какой-то момент мне удалось отключиться от назойливого взгляда. Моя рука лежала в сумке на камне. Рядом болтался умерщвленный телефон. Андрей велел мне его выключить, как только мы отъехали. Я не поняла зачем,но выключила. Сейчас он не видел телефон и можно было снова включить, но он же услышит приветствие... Зачем я вообще когда-то поставила такое громкое приветствие? Я сейчас дико злилась на себя за это. Хорошо еще , что пин-код не установлен, при случае включу телефон. А пока я могла только сидеть с камнем в руке и думать.

Неожиданно я поняла, что камень ожил. Он не колол пальцы, как раньше. Из камня шла легкая вибрация. Такого раньше не было, и я подумала, что он так просыпается. Но режим вибро не сменился через пять минут и через десять тоже. Камень продолжал так же тихо вибрировать, и от этой вибрации меня вдруг охватило состояние покоя и уверенности, что у меня все получится. Мне даже показалось, что я сама вошла в ритм этой вибрации. Это заставило открыть глаза и посмотреть на Андрея. Но он вел машину,глядя на дорогу и ничего не замечал. Я снова ушла в себя. Мысли потекли сплошным неспешным потоком. Я начала анализировать события последних дней. Мои новые друзья были хранителями моего камня на протяжении многих веков. Это было ясно как божий день. Камень находился у них до возвращения домой. А где его дом знала только я. Они не нашли бы его никогда, потому что камень не говорил с ними. Это я тоже поняла. Он говорил только со мной, потому что я была его Главным Хранителем. А последним Главным Хранителем был Рауль, потому что с ним камень тоже говорил... И тут я поняла,что это камень вливает в меня эти знания через вибрацию, и почувствовала радость и облегчение. Значит, пришло время все узнать. И я продолжила слушать.

Я стала Главным Хранителем за много лет до своего рождения. Камень шел ко мне столько столетий, чтобы я отнесла его туда,где ему должно было находиться. Камень не желал оставаться в мире людей. Я это тоже поняла. Но я так же не могла обойтись без Ордена Хранителей, как они не могли обойтись без меня. Они знали путь, а я знала место. Никто и никогда бы не нашел пещеру. Никто не смог бы пройти лабиринт. Это был моя дорога, это было мое предназначение. Рауль выбрал меня. Камень выбрал меня...

Я открыла глаза и потерла вески. Голова начинала болеть. Опять появился вопрос- почему я? По какому принципу камень выбрал меня? Что во мне такого, что настроило меня на восприятие камня? Этого камень не рассказал. И не стоило, наверное, углубляться в это. По крайней мере сейчас. Потому что сейчас я твердо знала, что я несу за то, что находиться у меня в сумке, полную ответственность. Я должна не отдать камень. Должна положить его за ту плиту со свитками. Только как мне это сделать... Я снова вернулась к камню.

Ничего нового в сознании не появилось, но чувство покоя осталось. И кое-что я все-таки поняла еще. Перстень-это атрибут Главного Хранителя, придуманный людьми. Камень же определял его иначе, что-то должно быть в человеке такое, что объединяет его сознание с сознанием этого...существа. Это заставило удивиться. Неужели никого подходящего не нашлось за столько времени? Наверное, я должна гордиться, но этого чувства не было. Не знаю почему, но гордыня за свою исключительность меня не охватила. Я просто продолжала анализировать.

Неожиданно машина подскочила на чем-то, моя рука дернулась, и салон заполнила звонкая веселая музычка. Андрей резко обернулся.

- Что это,- спросил он.- Ты включила телефон?

- Нет,- испуганно ответила я.

- Выброси его, малыш,- спокойно, но твердо сказал Андрей.- Ты избавишь нас всех от лишних проблем, выброси.

- Да, я...

- Прошу тебя, дорогая, не спорь.

Я была в растерянности. Это не телефон заиграл. Это я случайно включила свою игрушку,которая была похожа на мой телефон как две капли воды. Я уже было хотела сказать об этом, но тут же чувство покоя вернулось, и я открыла окно и молча достала игрушку из сумки, показала ее и выкинула в окно. Андрей удовлетворенно кивнул и отвернулся. Но вскоре опять посмотрел на меня.

- Лада, ты изменилась с последней нашей встречи. Что с тобой произошло. Псы морили тебя голодом?

- Это бестактный вопрос.- ответила я.- Моя худоба только моя заслуга. Никто меня голодом не морил.

- Прости, малыш, ты действительно сильно похудела. Но все равно прекрасна. Я верну тебя к прежней форме, я тебе обещаю.

- Э-э, не поняла...-я была озадачена его словами.

- Малыш,- он замолчал ненадолго, но потом продолжил,- Понимаешь, малыш, ты для меня гораздо больше, чем Лада Князева, чем объект, чем кто-либо вообще. Ты та женщина, которая заставила меня не спать ночами, о которой я не могу не думать. Не понимаю, что в тебе особенного, но оно есть. Ты заинтересовала меня с первой минуты, когда я тебя увидел. Ты пропадала, но я находил тебя снова и снова. Никого и никогда я не искал так, как тебя. И о том, что ты мне небезразлична, я тебе уже говорил однажды. Может ты и не помнишь этого, ты была очень пьяна в тот момент, но, черт возьми, Лада, ты даже тогда была лучше всех!

В памяти всплыло: Ты мне действительно нравишься... Я смотрела на него во все глаза. Я ожидала все, что угодно, но не признания в любви! Этого мне еще не хватало. Что мне с этим делать, да, еще в такой ситуации? Если я его отвергну сейчас, что меня ждет? Что он за человек? Андрей замолчал и смотрел на дорогу. Если он ждал моего ответа, то его не было. Он был красив. И, наверное, еще несколько месяцев назад, я была бы не против начать с ним отношения, но сейчас это было неправильно. Мое сердце занято. Там был только один человек- Рауль. И еще была эта непонятная тяга к Максу, которую я могла объяснить только его поразительным сходством с Раулем. Но для Андрея места в моей душе уже не осталось. И был еще один фактор, он был моим охотником. Точнее, охотником за камнем, а я несла ответственность за камень. Я была выбрана камнем и не должна была ни при каких условиях расслабиться. "А вдруг это такой ход,чтобы усыпить мою бдительность?" Это пронеслось у меня в голове. Да,скорее всего так и есть. Но у него ничего не вышло. Я ему не поверила. Как будто услышав мои мысли, он сказал:

- Я понимаю, тебе сложно мне поверить, и я не буду тебя торопить. Ты сама все почувствуешь и поймешь. Я не причиню тебе вреда и никто не причинит, я не позволю. Подруга твоя уйдет живой и невредимой. Когда мы приедем, я тебе все расскажу. Только не делай ничего, что может все испортить. Я очень тебя прошу.