Невозмутимый и на этот раз остался спокоен. 

- Неплохой удар для бродячего рыцаря. - сказал он. - Видно много лет тебе пришлось тренировать руку в сражениях. Но против меча настоящего Охотника тебе не устоять. 

В подтверждение своих слов он очень быстро выхватил свой меч, и сделал резкий неожиданный выпад. Я еле успел отпрыгнуть, а он молниеносными шагами уже снова встал в угрожающую позицию. Я приготовился защищаться. 

Во дворе послышались крики и шум. Человек со шрамом метнулся к двери. На пороге кто то возник и тут же упал, сраженный коротким, почти невидимым движением меча убийцы. Он скрылся за дверью, снаружи сразу же послышались крики а затем хрипы и стоны. А я смотрел на лежащего у входа человека. 

Тибо, мой старый слуга, который много лет неотлучно был со мной во всех походах и странствиях. Он, видно поднял людей графа, поспешил на помощь, и погиб от руки неизвестного . Горе потери близких людей захлестнуло меня, вытесняя из головы все другие мысли. 

Стоп. Надо сосредоточиться. Брат Бернард знал, что я останусь один. Он знал , что его убьют. Может даже заметил людей, которые за ним следили. Не зря же он передал с братом Арнульфом печать Главного Хранителя.

Что он там говорил про подсказки? Печать, что еще? Да , вот. Вспомнил! Он говорил что то про ослика.

Я вышел во двор. Люди графа уже прекратили погоню за неизвестным. Он ранил еще трех человек, и один, скорее всего не выживет. Кто то утверждал, что нападающих было трое или четверо. Я прошел на конюшню, ослик стоял и грустно смотрел перед собой. Я погладил его , потрепал по холке, и тут заметил что левая передняя нога перевязана . Утром ослик был здоров и шел бодро. Ну ка, посмотрим, что там под повязкой...

Через три часа мы подъехали к Маринкиной даче. Люблю ее дачу,там очень хорошо. Небольшой уютный домик,ухоженный участок. Маринка была самой практичной и самой хозяйственной из нас. Что говорится,все в дом. Я даже иногда ей завидовала,у меня все делается по настроению. Ладно,не об этом. Почти сразу за домом бежала речка. Вид из окна был замечательный. Иногда всей компанией мы приезжали сюда на выходные. Отдыхали на речке,а на ночь шли к Маринке в домик,где места всем иногда не хватало. Все зависело от количества отдыхающих. Тогда доставались привезенные с собой спальные мешки и палатка из закромов Маринки,и те,кто не поместился в дом,шли в палатку на участок,где не жили Маринкины овощи. К своим посадкам она относилась трепетно,что было,конечно же,оправданно. Моя подруга вкладывала в них много сил. А мы угощались результатами ее труда зимой. Это были очень вкусные результаты. Периодически она подключала кого-то из подруг себе в помощь. В этот раз Маринка решила взять меня,я это понимала и была даже рада. Если она разрешит мне здесь остаться на недельку,то я буду самой счастливой на свете. Не нужен мне сейчас берег турецкий,в простой русской деревне так замечательно!

Мы вошли в дом. На нас сразу дохнуло влажным воздухом,все-таки в доме не жили на постоянной основе. Маринка оставила открытой настежь дверь,мне велела открыть окна,что я сделала. Занавески сразу надулись белыми парусами,и свежий воздух хлынул в дом. Я стояла посреди комнаты и улыбалась блаженной улыбкой.

-Чему радуешься,дорогая?-спросила меня Маринка,пробегая мимо.

Миринка,красота-то какая...Лепота!-радостно засмеялась я и обняла подругу.

Дурочка,-по доброму сказала она и улыбнулась.-Сейчас перекусим и на огород. Будем обществено-полезным трудом заниматься.

А,запросто-,ответила я и пошла помогать ей на кухне.

Мне вручили картошку. Сама Маринка наводила деловитую суету по дому. Когда я закончила с картошкой и спросила,что мне еще делать,Маринка отослала меня на веранду накрывать на стол. И это я тоже сделала с радостью. После обеда и возни в огороде,мы снова сидели на веранде. И веранда у Маринки замечательная...Мы пили чай из электрического самовара,цивилизация,но с вкусным вареньем подругиного приготовления. Мы разговаривали ни о чем. Иногда совсем замолкали. Я была сейчас совершенно счастлива. Очень хотелось поделиться с подругой тем,что происходит у меня в жизни,показать камень. Но я не решалась на это,больно уж фантастическая история. Но кое о чем мне все-таки очень хотелось ей рассказать,точнее,о ком...Только я не знала с чего начать. Маринка сама начала:

-Лад,когда замуж-то соберешься?Кавалеров меняешь,а все на свободе бродишь.

А я,Мариночка,своего рыцаря еще не нашла-,улыбнулась я.

Какого тебе еще рыцаря?-опешила она.

Такого...-мечтательно протянула я.-Высокого такого,косая сажень в плечах. А еще волосы у него золотые и глаза голубые как небо. И губы чувственные. А еще он такой мужественный...

И кто такой?Где видала?

Во сне,-улыбнулась я.

Где?-Маринка такого явно от меня не ожидала.

Во сне,Мариш,честно.-ответила я

Ты совсем уже,Ладка,-покачала она головой.-Надо будет тебя познакомить с кем-нибудь.

Спасибо,меня Светка недавно познакомила. На всю жизнь такого кавалера запомню.

Что за кавалер?Рассказывай.

Я начала рассказывать. Маринка слушала,а потом заржала. Сначала я даже обиделась,а потом представила свою историю со стороны и тоже засмеялась. Действительно,сейчас это все уже выглядело комично.

-Не переживай,Ладка,мы тебе найдем лучше Светкиного,-заверила меня подруга.

Спасибо,добрая женщина. И чтоб глаза голубые,-улыбнулась я.

Да,хоть серо-буро-малиновые в крапинку,-веселилась Маринка.

С мутантом встречайся сама,-хихикнула я.

Да,я с ним уже развелась,-снова заржала подруга.

Мы еще какое-то время болтали на веранде,а потом пошли укладываться спать. Постели у Маринки были тоже замечательные. Мы еще немного поговорили уже лежа и вскоре уснули. Утром моя подруженция собиралась обратно в город,а мне разрешила оставаться сколько мне надо,в ее согласии на мою просьбу я и не сомневалась. Не зря сумку собирала. В эту ночь мне ничего не снилось,а может я просто не запомнила. Но спалось очень сладко...

"Любезный брат мой, Рауль. Если уж пришлось тебе найти это письмо, то верно, меня нет с тобой среди живых. Прошу тебя смирись с судьбой, и не дай чувствам слишком долго оплакивать меня. Теперь в твоих руках, дело не только всей моей жизни, но и священная миссия, которую ты взял на себя. Много лет целью нашего братства , созданного Иоанном Клермонтским, было спасение этого камня из рук людей, не знающих его силы. Долгое время Камень Давида находился в Ватикане , в папских хранилищах. И только желание высших церковных лиц узнать, что за тайны хранит камень , позволило братству хранителей получить его в свои руки. Все это время нашему братству противостоят те, кто называет себя охотниками. Это наследники и последователи Луиджи Пазолербо. Еще в начале этой истории, Луиджи прознал о силе камня и чудесных его свойствах и завещал последователям владеть им и добиться личной власти. Не зная истинного назначения камня, они тоже пытались завладеть камнем, но все их попытки не достигали успеха. Десять лет назад, некий знатный рыцарь, Чезаре Корволо, бывший одним из хранителей, предал братство и перешел на сторону охотников, принеся им знания о истинном назначении камня. Братство пыталось помешать этому, и убить Чезаре, но неудачно. На память об этом у Чезаре остался шрам на лице. Тебе будет несложно узнать его по этой примете. Чезаре жестокий властолюбец. Он скоро подчинил себе всех охотников и организовал их для одной цели - заполучить камень.

Когда братьям хранителям наконец удалось получить камень, я находился далеко, среди пустынных гор. Я искал конечную цель нашей миссии,- место, где надлежит спрятать камень , и закончить его скитания среди людей непосвященных. Там же я и был схвачен в плен дикими племенами неверных, и отправлен в Дамасск. Во время пути , я узнал, что моим похитителям было заплачено за меня человеком со шрамом, и с каждым днем по мере приближения к Дамасску, приближалась ко мне мучительная смерть.