Мы стояли недалеко от ориентира. Наш новый и неожиданный союзник сразу принял на себя роль нашей охраны. Теперь меня окружали три орла с зорким взглядом. Я с любопытством посматривала на вооруженного и очень опасного Асафа. Судя по всему, он был потомком брата Элиягу, хотя, сходства не было никакого. Может были у другие братья Хранители. Впрочем, прошло уже столько столетий, что и потомок Элиягу мог себе позволить вовсе не походить на своего предка. Это с Максом природа сыграла странную шутку и сделала его двойником своего далекого двоюродного прадеда... или кем там они с Раулем приходятся друг другу... Сердце как-то сладко защемило, мы были уже совсем рядом с тем местом, где я была в объятьях рыцаря, я это чувствовала.

- Куда дальше, шеф?- спросил Антон, и я отвлеклась от своих мыслей.

- Храм должен быть рядом,- ответил Макс,- сейчас сверюсь с картой.

- Макс,- позвала я,- нам не нужен главный вход, его больше нет.

- Подожди, Ладушка,- ласково ответил он,- сейчас во всем разберемся.

Он достал карту и начал сверяться с местностью. Асаф поглядывал на меня. В его глазах было... почтение! Когда я это поняла, меня даже захлестнула волна нежности к нему. Это был первый хранитель, который принял меня сразу и безоговорочно. Я благодарно улыбнулась ему. Он склонил голову в поклоне... Классно!

- Судя по карте, нам туда,- сказал Макс, и все трое посмотрели в направлении, куда он указал.- Но я ничего не вижу.

- Еще бы,- проворчала я.- Как можно увидеть то, чего нет.

- Ты что-то сказала, милая?- повернулся ко мне Макс.

- Тяжело искать черную кошку в темной комнате, особенно, если ее там нет,- ответила я.

- Но сам Храм-то должен остаться, Лада. Мы поднимемся ко входу.

- Ты хочешь удостовериться, что входа больше не существует? Когда ты перестал верить Камню?

- Но ведь это был сон, а не видение,- возразил Макс.

- Хорошо, каких признаков ты ищешь?

- Карта говорит, что здесь должен быть утес, похожий на стрелу. Он и укажет направление к Храму. Но вот ничего похожего на стрелу я не вижу.

Я прикрыла глаза, вспоминая свой сон. Я тогда уже стояла на лестнице, мне не нужно было видеть этот утес- указатель, мне нужно было увидеть обвал. Но я так четко представила себе местность до обвала. Камень услужливо показал мне этот утес. Я открыла глаза и ткнула пальцем в кусок скалы.

- Вот он твой утес, точней, то, что от него осталось тогда. Землетрясение и обвал стерли все указатели и пути. Видишь, левее остатки ступеней? Если очень внимательно приглядишься, ты узнаешь очертания некоторых. Время добило то, что не добил обвал. Поднимись взглядом наверх, там только скалы. Там нет входа, Макс. Там больше ничего нет.

Максим проследил взглядом по описанному мной маршруту. Там не было и намека на наличие какого-либо входа.

- Ты уверена?- спросил он.

- Брат Максим, ты меня расстраиваешь. Что за недоверие?

Антон молчал. Асаф следил за нашими лицами. Не понимая слов, он пытался догадаться по лицам, что происходит. Когда я это поняла, мне стало неудобно. Английский не был никогда моим коньком, но изъясняться я могла на нем. Я перешла на английский, объясняя нашему новому другу, что входа в Храм больше нет, и нам надо найти другой ход. Он внимательно выслушал, посмотрел туда, куда минуту назад смотрели Макс и Антон, и кивнул.

- Вы знаете куда надо идти, сестра Главный Хранитель?- от такого обращения у нас троих глаза, наверное, вылезли из орбит. Асаф удивленно посмотрел в ответ на нас.- Я что-то не то сказал?

- Ко мне никто так еще не обращался,- ответила я с улыбкой.

- Простите, сестра Главный Хранитель, но мне с детства внушали почтение к носителю этого звания.

- В вашей семье звание хранителя передавалось по наследству?- спросил Макс.

- Да. Я потомок брата Элиягу. Брат Бернард дал ему личное наставление после того, как собрал совет братьев Хранителей в его доме. Он велел предку быть проводником и помощником того, кто придет, чтобы исполнить миссию. Велел быть верной опорой Главному Хранителю. И если при жизни прадеда никто не появится, он должен был найти приемника. Прадед не стал искать на стороне. Он воспитал его в своей семье. С того времени тайна и перстень передавались старшему сыну. Это настолько въелось в кровь нашей семье, что мы остались верны Ордену и до нынешнего времени. Хотя, признаюсь, вся эта история начинала уже казаться красивой сказкой. И когда Магистр позвонил мне, я даже сначала не поверил, что это случилось на самом деле. Он сказал, что пришло время исполнить завет. Что сейчас звание Главного Хранителя носит женщина. Я горд, что древнее предназначение выпало мне.

Асаф сделал шаг ко мне и преклонил колено.

- Встаньте, брат Асаф,- сказала я, мне было неловко, но я приняла его знак уважения.- Ваша преданность Камню и Главному Хранителю заслуживают уважения. Ваши предки могут вами гордиться. Но ко мне вы можете обращаться просто по имени. Как и остальные братья.

- Хорошо, я буду звать вас по имени. Куда нам следует идти?

- К Храму,- упрямо повторил Макс.

- Макс, это не смешно,- возмутилась я.- Нам надо искать водопад.

- Действительно, Максим,- вмешался Антон,- там же просвета не видно, мы не пройдем. И подъем слишком сложный.

- Отсюда мы и не увидим никакого просвета. Надо подняться и убедиться. К водопаду мы всегда успеем.- возразил Макс.

Я устало вздохнула. Упрямство Максима было крайне странным. Он тогда еще в машине принял, что нам нужно идти к водопаду. Почему сейчас он так стремился в тупик, я понять не могла. Пока мужчины спорили, камень подал признаки жизни. Я почувствовала опасность и влилась сознанием в настойчивый зов.

- Они близко,- сказала я, и слова дались мне с трудом. Язык будто заплетался. Мужчины обернулись ко мне.

- Они близко,- повторила я.- надо уходить.

Я направилась в сторону противоположную бывшему входу. Асаф тут же оказался рядом со мной, прикрывая с той стороны, с которой могли появиться преследователи.

- Откуда?- крикнул Макс.

Я подняла руку, указывая направление. Макс и Антон заняли оборону. Асаф прижимал меня к выступу, который должен был скрыть нас от охотников.

- Асаф, оставь меня, ты ребятам нужней. Мне сейчас не угрожает опасность.

- Я должен защищать,- возразил он.

- Я знаю, что говорю, иди к ним.- на споры сил не было, меня засасывало в омут знакомого мне состояния. - Идите, брат Асаф.

Он внимательно посмотрел на меня и вдруг послушался. Асаф побежал к Максу и Антону, а я привалилось спиной к скале... и меня выкинуло из настоящего времени. Я наблюдала со стороны, как охотники показались из-за скал. Я знала, что сейчас Макс выстрелит. Через несколько мгновений... веков... бахнуло. Я вышла из своего укрытия. Движения давались так легко, что мне казалось, будто я плыву по воздуху.

Со стороны охотников полетели тяжелые и ленивые мухи. Они летели с мерным жужжанием и очень медленно. Я вгляделась и поняла, что это пули. Я подняла руку и поймала одну. Когда я раскрыла ладонь, она была еще горячей. Я повертела в пальцах пулю и положила ее в карман своих спортивных брюк. Потом я проследила взглядом движение остальных пуль. Они уткнулись в камни и сплющились медленно, сползая на землю. Но две пули продолжали полет. Одна подлетала к Антону. Он почти не двигался. Я поняла, что эта пуля вопьется ему в плечо. Я сделала прыжок в ту сторону и поймала ее. Антон жал на курок. Я обернулась ко второй пуле. Она была рядом с Асафом. Почти настигла его голову, которую Асаф неосторожно высунул из укрытия. Я поспешила к нему и отловила эту смертоносную муху. Потом я направилась к охотникам. Их было четверо. Я взялась за руку одного из них и повернула ее в сторону другого охотника. Тут время начало ускоряться. Движения начали даваться тяжелей. Я подтолкнула еще одного охотника, который свесился из-за своего укрытия, он медленно покатился в сторону хранителей. Время еще ускорилось, и я почувствовала, что пора возвращаться к своим. Теперь пули летели гораздо быстрей, и я бы уже не рискнула ловить их. Я увернулась от двух из них, толкнула Макса, когда увидела, что он сейчас будет ранен и замерла у его ног. Силы меня покинули. Камень еще пытался меня поднять, но меня хватило лишь на то, чтобы отползти за небольшой валун и крикнуть: