— Бу!

Ох как хорошо и быстро двери закрываются, а к тому же еще и слышен лязг запоров. Нет, ну какая прелесть! А казалось бы, что тут такого особенного? Коли любопытно тебе, что вокруг происходит, так проявляй это весьма полезное качество по полной программе, а не втихаря и в «лучших» традициях подпольной мыши. Интересно, что заставит их покинуть номера и выскочить в коридор?

— Хороший пожар, — мгновенно высказала свое душевное мнение Лио. — Устроить?

— Не стоит… Пока по крайней мере. Да, ты сейчас в каком состоянии?

— Бодрая, довольная жизнью, но малость уставшая. Но всегда готова устроить небольшой переполох в этом вшивом отеле. Да, а полицейские уже внутри, разминуться с ними не получится.

Ага, радуется, злобная моя красотка. Понимает, что теперь придется веселиться по полной программе. А поскольку она нынче в невидимом состоянии пребывать изволит, то все опять-таки на меня спишут. Э-хе-хе, жизнь моя экстравагантная!

Мы спустились по лестнице, что ведет на первый этаж. Оттуда — в вестибюль довольно замызганного вида со столь же неприглядным портье. Быстро я отсюда съехал, очень уж быстро. Рассчитывал как минимум сутки отсидеться, отдохнуть, ан нет. Хотя… отдохнуть неплохо получилось, чего тут греха таить.

Проведем инвентаризацию того, что прибыло сюда с явно нежелательными для меня целями. Какими? Провести осмотр и задержать виновных до выяснения обстоятельств.

Итак. Имеем двух субъектов стандартно-патрульного облика. Обычный состав экипажа, выезжающего по поводу всяческого рода мелочей. Любопытно, а что вдруг так скромно? Обычно даже на такие с моей точки зрения малосущественные события как беспорядок в гостинице выезжают более существенным составом. Ах да, они же меня ищут… Пусть, я не возражаю, это может быть местами любопытно.

Но вернемся к нашим баранам… извиняюсь, блюстителям порядка всемирной Республики. Ох и блюдут они порядок, особенно по мелочам, благо по-иному не в состоянии. Задержать там за переход улицы в неположенном месте, штрафы за неправильную парковку выписывать — это да, это они умеют и любят. Не спорю, дело нужное и важное, вот только как частность, а не целое. Довелось мне однажды видеть, как эти «олицетворения доблести» с молодецкими визгами уносились в далекие дали. И от кого? От безобидного грабителя магазинов, вооруженного всего лишь мясницким тесаком. Они, болезные, свято привыкли считать, что один их вид должен вызывать у любого правонарушителя полный паралич тела и разума. Мало того, еще и идиотическое следование всем их приказам. А коли такого не происходит, то в состояние шока впадают уже и сами стражи порядка. Мдя, стражи… От кого они этот порядок сторожить могут? Только от стада законопослушных и мягкотелых убожеств, кои в реальности боятся даже вида ножа, не говоря уж о разного рода стреляющих игрушках.

Что ж, очередной случай проверить, из какого теста слеплены эти двое. Вдруг да обнаружится нечто более пристойное. Ну хотя бы самую малость…

— Ты неисправимый оптимист, Крест, — реплика Лио звучала совсем как диагноз.

— Да нет, просто всегда надеюсь, что люди окажутся самую малость более достойными, нежели я думаю. Просто вера в лучшие времена и нежелание скатиться в вовсе уж пессимистично-циничный настрой.

— Ну-ну, так прямо это и получится… Ты лучше посмотри на этих оболтусов в форме.

Смотреть оно конечно полезно, но порой скорее уж смешно.

Во-он они, двое людей профессии, коя в Республике стала чем-то пародийным на себя прежнюю. Стоят себе спокойно так, с портье беседуют, обстоятельства произошедшего выясняя. Какие обстоятельства, родные вы мои? Прежде всяческих там выяснений надо само место осмотреть, а потом уже озадачивать непричастных на предмет дачи показаний. Или уж на самый крайний случай один остался бы. Другому же полезно бы двинуться вверх, на второй этаж. Да и это… неразумно. В таких случаях парой работают, прикрывая один другого по всем писаным и неписаным канонам, составленным еще в давние времена. Тогда работать-то умели. По крайней мере, делали это порядок лучше, нежели в нынешние времена. Увы, профи нынче хватает разве что на Гончих и им подобных. Ах да, Служба Социоэтики держит у себя некоторое количество готовых применять сколь-либо жесткие методы. И все, больше нету, хоть ты днем с огнем по улицам бегай.

Так и тянет спуститься, подойти, отобрать разрядники у деток неразумных. И после вдумчиво и обстоятельно прочитать курс лекций на тему поведения сотрудников органов правопорядка в случае выезда на место происшествия. Провести, так сказать, курс молодого бойца по мере возможностей. Заодно и на их реакцию полюбоваться было бы делом весьма любопытным. Так, ладно, пока отложим, а прислушаемся лучше к их разговору с портье. Пламенеющей сие тоже наверняка понравится, а то как-то до сей поры она не удосужилась ознакомиться с такими личностями.

— …значится, вы Клайв Даглас, портье гостиницы «Горизонт», — глубокомысленным тоном заметил один из Охранного Корпуса, нынешней полиции в Республике.

Внешний вид прямо как с плаката… Форма сидит почти что идеально, выправка, улыбка во все тридцать три зуба (хотя на кой она стражу порядка? Ну да не мое это дело, если честно). Прямо хоть сейчас на плакат наклеивай в полный рост, все равно никто разницы не заметит. — И вы говорите, что на втором этаже, в двадцать девятом номере беспорядки?

— Да-да, офицер. Загрохотало, затрещало, завыло! Вот я вас и вызвал, чтобы типа разобрались.

— Мы здесь по вызову, но что вы хотите от нас? — как бы даже возмутился второй, тоже спортивного вида тип. Лицо простоватое, подстрижен под машинку и несколько нервное поведение. — Вы жалуетесь на поведение постояльца?

— Ну… Наверное да. Если это он.

— Как его имя?

На сей вопрос портье ответить был не в состоянии. Увы и ах, но в таких низкопробных заведениях документы особо не проверяют. ОСОБО не проверяют, но если к этому добавляется удвоенная сумма, то не проверяют совсем. Законом Республики это не запрещено, хотя и не поощряется. Ха! Было бы под прямым запретом, эта бледная личность ни за что не пошла бы на подобное — пуганые они все, послушные и робкие.

Понимали это и молодцы в форме. Вот только вместо того, чтобы либо надавить на портье в своих целях, либо просто взять на заметку с возможностью дальнейшего использования… Эти «профессионалы» учудили такое, от чего стало плохо даже мне, не говоря уже о Пламенеющей. Они начали угрожать портье, а заодно и его начальству, кое пока тут отсутствовало, штрафами за неправильное ведение отчетности. Да нет, не угрожать, а таки да приводить в исполнение. Что тут сказать, если с чердака все птички улетели с заполошными криками? И сказать нечего, лучше промолчать.

Именно так, то есть молча, я и приближался к увлеченным стражам правопорядка. Само собой, стараясь при этом не издавать ни звука, но и не прибегая к какой-либо помощи Лио. Хотелось проверить уровень профпригодности данной пары оболтусов.

— Плохой уровень, совсем никуда, — ехидно комментировала Пламенеющая. — Им только за слонами наблюдать, более мелкие цели энтузиазма не вызовут. Или они любопытны только относительно того, когда им денежки в лапу суют?

— Ты о чем, краса очей моих? Взятки брать — и то уметь надо. Эти же субъекты мало того что не соответствуют наименованию «стражи», так еще отличаются полным отсутствием присутствия каких-либо мыслей.

— Прямо роботы…

— Ага, с урезанной и дополненной гуманизмом программой! Да и с боевыми функциями у них плоховато будет. Но! В нашем мире они как нельзя лучше подходят для установленного им круга задач и обязанностей. Для серьезных же случаев есть Служба Социоэтики. Там есть кому «поработать», ничуть не пугаясь крови. И с ними мы еще точно столкнемся.

— Жду не дождусь, — проворковала девушка обманчиво ласковым голоском. — А с этими, действительно, сам разберись. Их бить и то противно — все равно что на крысу в полной рыцарском доспехе надвигаться.