Ноа решила не обращать внимания на предупреждение и вернулась к компьютеру. Однако там ее поджидало новое сообщение от того же человека. В теме был указан адрес квартиры, в которой она сейчас находилась.

Руки Ноа задрожали так сильно, что ей с трудом удалось навести курсор на нужное место и нажать на клавишу мыши. Ноа застыла на месте. Сообщение состояло из ночной фотографии здания. В единственном освещенном окне она увидела свой профиль, выглядывающий из-за занавески.

Кто-то сфотографировал ее несколько минут назад, когда она смотрела в окно. Из чего следовало, что ее враги где-то рядом.

Ноа захлопнула лэптоп, метнулась к сумке и засунула туда компьютер. Потом натянула ботинки, на которых, к счастью, не было шнуровки. Накинув куртку, она в последний раз оглядела комнату.

Когда Ноа закрывала за собой дверь, звякнул колокольчик лифта.

Она бросилась к пожарному выходу в конце коридора, услышала крик и обернулась через плечо. Теперь это были не охранники, а несколько огромных мужчин в черном. Она распахнула дверь и бросилась вниз по лестнице, а у нее за спиной по коридору уже кто-то бежал.

Питер снова нажал на кнопку дверного звонка. Он писал Аманде эсэмэски, звонил, но она не брала трубку, хотя было не так уж поздно. Питер уже начал волноваться, что она все еще обижена тем, что он ей сказал.

Он посмотрел на часы: было немногим больше полуночи. Без машины добираться сюда было очень долго. «Тойоту» он оставил у дома, потому что не мог забыть слова Боба о его испорченности. «Да пошли они, ничего мне от них не нужно», — подумал он.

Питер прошел несколько миль до ближайшей станции метро и целую вечность прождал поезд. Он уже начал беспокоиться, что опоздал на последний, когда услышал грохот приближающегося состава. Ему пришлось сделать две пересадки, чтобы добраться до Аманды, каждый раз по полчаса торча на платформе. Он ужасно устал. Страшно хотелось есть, да и настроение окончательно испортилось. На улице было очень холодно. Тротуар подернулся льдом, ветер гнал по гладкой поверхности палую листву, похожую на конькобежцев.

Питер услышал за спиной смех, обернулся, увидел девушку и парня, направлявшихся к дому, и подумал, что дорожка не настолько скользкая, чтобы девушка так сильно висела на руке у парня. Он склонил к ней голову и что-то сказал. Девушка посмотрела на него и рассмеялась. Сердце Питера сжалось.

Это была Аманда.

Когда между ними оставалось футов десять, Аманда заметила Питера, и ее спутник также поднял голову.

— А это еще что такое? — спросил парень.

Аманда что-то пробормотала. Они остановились, но уже через мгновение зашагали к нему.

Питер засунул руки в карманы, и внутри у него все сжалось, когда Аманда остановилась перед ним.

— Питер, что ты здесь делаешь? — спросила она.

— Я тебе звонил, но ты, наверное, отключила телефон.

— У меня были занятия.

Она отпустила руку своего спутника, словно только сейчас заметила, что сжимает его ладонь.

Питер посмотрел на парня: шесть футов, черные волосы, голубые глаза, тяжелая челюсть, одет в джинсы и шерстяную куртку с продолговатыми деревянными пуговицами. Обычный король студенческих вечеринок, квотербек[9] футбольной команды, редактор школьной газеты, лучший выпускник, произносящий торжественную речь. Питер всегда презирал таких типов. Как Аманде мог понравиться человек, носящий кожаные туфли?

— Я Питер, — сказал он, протягивая руку, — близкий друг Аманды.

— Дрю. — Парень пожал ему руку и неловко улыбнулся. — Я не знал, что у Аманды есть близкий друг.

И оба посмотрели на нее. Какая-то часть сознания Питера радовалась, что Аманда смутилась.

— Ну, Питер и я…

— Мы… что? — резко спросил Питер, когда Аманда так и не закончила фразу.

— А что у тебя в сумке? — спросила она, нахмурив брови. — Ты куда-то собрался?

— Сегодня холодно, пожалуй, я пойду, — сказал Дрю.

— Хорошая идея, — сказал Питер. — Пока.

После некоторых колебаний Аманда приложила карточку-ключ к замку, он щелкнул, и Питер широко распахнул перед Амандой дверь.

— Встретимся на занятиях, — сказал Дрю через плечо.

— Конечно, пока, — ответила Аманда.

Она вошла и подождала Питера, но так и не посмотрела ему в глаза, и они молча поднялись по лестнице в ее комнату.

Аманда жила в отдельной комнате, но, чтобы туда попасть, нужно было пройти через спальню подруги. К счастью, Дайм не было дома.

— Ее нет уже неделю, — сказала Аманда, проходя мимо небрежно брошенного на постель одеяла. — Наверное, новый друг.

Питер ничего не сказал. Аманда вошла в свою комнату и включила лампу, на которой висел шарф, чтобы приглушить свет, опустилась на кровать и сняла мягкие сапожки из овчины. Она все еще не смотрела на Питера.

Он бросил сумку у входа на шерстяной коврик. Стены украшали плакаты митингов, в которых в разное время участвовала Аманда: в защиту животных, подростков, за права женщин и сексуальных меньшинств. Огромные подушки на полу, в углу оранжевое складное кресло из ИКЕА. Над кроватью портрет Че Гевары — Питер решил, что такие выдавали всем в день заселения. Когда он в первый раз сюда попал, то в шутку назвал спальню Аманды суперрадикальным притоном курильщиков опиума.

Теперь комната не казалась Питеру разноцветной и уютной, ему здесь было тесно. Аманда продолжала молчать.

— Ты встречаешься с этим парнем? — наконец спросил он.

Она покачала головой.

— Нет, мы дружим.

— Да? А у меня возникло впечатление…

— Я же сказала, мы просто друзья.

Аманда встала, прошла через комнату, взяла с встроенного туалетного столика электрический чайник и, убедившись, что в нем достаточно воды, нажала на кнопку. Не поворачиваясь к Питеру, она спросила:

— Почему ты здесь?

— Мои родители вышвырнули меня вон.

— Что? — Наконец она с тревогой на него посмотрела. — Почему?

— Я не знаю. Они разозлились, когда я попытался побольше узнать об одном проекте. Помнишь, я тебе рассказывал сегодня за завтраком.

На лице Аманды застыло недоумение, возможно, утром она его не слушала.

— Они тебя выгнали за то, что кто-то украл твой лэптоп?

— Не украл, просто… дело не в этом.

— А в чем? — Аманда сложила на груди руки. — Попробую угадать: ты хочешь остаться здесь.

— Ну да. — Теперь смутился Питер. — А почему нет? Ты против?

— Просто мне… — Аманда провела рукой по густым волосам. — Мне завтра рано вставать.

— Ну, так мы просто будем спать, — сказал Питер, вспомнив, с каким выражением она смотрела на Дрю.

Дрю. Даже имя этого парня казалось ему отвратительным.

Аманда подняла руки и потянулась.

— Вот и хорошо. Я собираюсь почистить зубы. Если хочешь чаю, угощайся.

Она собрала все необходимое для душа, надела шлепанцы и вышла из комнаты.

Питер присел на кровать. Ему было не до чая. Да и спать совсем не хотелось, хотя почти не осталось сил. Скорее он бы с радостью лег и заплакал, хотя такого с ним не случалось уже несколько лет.

Улегшись на подушки, Питер сложил руки за головой и стал смотреть на пейслийский узор[10] занавесок, которые слегка подрагивали на теплом ветерке, идущем от обогревателя. В комнате пахло лавандой и пачули, этот аромат Питер всегда связывал с Амандой. На прикроватной тумбочке стояла фотография в рамке — Аманда в двенадцать лет, совсем еще ребенок. Рядом ее старший брат Маркус, положивший руку ей на плечо. Оба выглядели здоровыми и счастливыми. Однажды Аманда сказала Питеру, что это последний хороший снимок ее брата. Вскоре Маркус стал наркоманом и на последующих фотографиях выглядел очень плохо. А потом он сбежал — и окончательно исчез из семейных альбомов.

Они с Амандой оба пережили смерть братьев. «Интересно, понимает ли Дрю, что это такое?» — подумал Питер. Нет, наверное — он выглядел как человек, у которого легкая жизнь и который не знает, что такое серьезная потеря.