Африканцы выдвигают два возможных варианта происхождения снов: «предчувствие, предупреждение (эдиди) и проявление отрицательной силы». Сновидения столь важны для них, что даже церковь не может победить их веру в силы, стоящие за зыбкими ночными картинами. Черные христиане верят, что сновидения шлет сам Бог, и тем самым «овеществляется» их связь с иным миром. Вот почему они воспринимают сны как предупреждения или руководство к действию. Сон — форма трансцендентности, пересечения границ между двумя мирами.

— Сновидение противоречиво, как жизнь, — пожимает плечами Обама. — У нас верят, что оно позволяет мельком, краешком глаза увидеть неизвестное. Разве вы не замечали, сколь трудно запомнить ночные грезы?

Язычнику, к примеру, может привидеться, что он посетил царство мертвых, а мусульманину или христианину — рай. Многие африканцы верят в такой сон и искренне убеждены в том, что благодаря ему им открывается вход в неведомую, еще не испытанную реальность, их мир приобретает новые измерения. Любопытно, что другие состояния (галлюцинации, одержимость и т. п.), которые, как и сновидения, нередко искусственно вызываются магами у своих клиентов, тоже позволяют человеку украдкой заглянуть в иные миры. Но речь тут идет не о получении сверхъестественного знания, а, наоборот, о применении его.

«Сны или правдивы, или лгут. Лично я знаю, какие сны правдивы. Что же касается снов других людей, то я не знаю, истинны они или нет», — рассуждают тсамако (Эфиопия). Но такой скептицизм, по-видимому, редок. Чаще содержание сна принимают за «реальность, которая, подобно искусному закройщику, делает раскрой нашего состояния в момент бодрствования».

Африканцам не по нраву излишние копания в собственных переживаниях, самоанализ и самодиагностика. Расшифровка сновидений порой жизненно важна. Тот, кто не может объяснить пригрезившееся, обращается за помощью к авторитетным членам рода, клана, старейшинам или консультируется у опытных знахарей.

— Любое толкование сна относительно и очень часто разочаровывает, — пожал плечами камерунский историк, католический священник Энжельбер Мвенг. — Нужны ли нам разочарования?

В романе буркинийского писателя Нази Бони «Сумерки давних лет» есть характерный эпизод. Старый Ловам считает, что его сын Кья ничем не уступает юноше Тере. Но приснившийся ему сон повергает его в отчаяние. В нем Тере, обратившись в орла, парил высоко в небе, тогда как Кья, став черепахой, медленно полз по земле. «Летать — значит добиться успеха в жизни. Итак, слава Тере не померкнет, и он будет смотреть на всех свысока», — горевал Ловам.

— Смысл сновидений глубоко сокрыт. Без глубочайшего анализа не добраться до их сути, — разъяснял Обама. — Сделать это помогает понимание того, что случайных видений не бывает: они всегда связаны с тем, что волнует нас, привлекает наше внимание в реальной жизни.

На бессознательном, мистическом уровне — не без помощи Бога, предков — просчитывается ход событий, представляющих значимость для человека, полагают эвондо (Камерун).

— Сновидение — язык, к которому прибегают предки, чтобы дать знать о себе живым родичам из благодатных потусторонних миров. Через него они выражают свое критическое отношение и дают советы, — сказал мне камерунский знахарь Каменде.

Мпонгве и другие народы Габона считают, что предки приходят ночью во сне, дают семье советы, консультируют магов или же иногда мстят недругам. Не случайно, что мастерству будущие знахари, прорицатели учатся и во сне.

Боги и духи через сон передают повеления, откровения и поучения. В мифах курумба (Буркина-Фасо) предок Агуни во сне научился пользоваться специальным мачете на обрядах жертвоприношения. Согласно легенде народа сара (Среднее Шари), изобретатель балафона (африканского ксилофона) с наилучшей формой инструмента и способом пользования им познакомился во сне. Дух подсказал ему все ритмы и манеру исполнения.

Являющиеся в грезах тайные силы вдохновляют резчиков масок. Наука прорицания часто дополняется обращением к предкам и божествам за консультациями во сне. Человек, не уверенный в понимании смысла видений, советуется со знахарем. Смысл смутного сна также пытаются прояснить, прибегая к гадальным обрядам. Так поступают тонга на юге Африки, ворожа на костях, зернах и плодах растений.

Большинство народов Африки имеют сонники и ключи к снам. В районах, находящихся под влиянием ислама, эти знания наиболее систематизированы. Волоф (Сенегал) используют очень подробную таблицу сновидений. Тысячелетиями зоза использовали сны, чтобы управлять своей жизнью. Видения у них делятся на личные и общественные, ибо человек не может думать только о себе, даже если сильно хочет свести мир к самому себе.

— Парадоксально, но факт: культуре сновидений я училась у знахарей южноафриканского народа зоза, — услышал я в Претории от Сузи Холбиш.

— Общественное сновидение считается более важным, так как влияет на жизнь всего племени, ибо подсказывает благоприятное время для перехода на другой земельный участок, для жертвоприношения, достижения успеха в войне и охоте, — подчеркнула она.

Психолог Роберт Швейцер, с которым одно время сотрудничала Сузи, признавался ей, что от зоза он узнал больше, чем из каких-либо других источников. Сны для них — средство общения с тенями или духами, которые наставляют и оказывают практическую помощь.

— Никогда не будите спящего ребенка или другого человека, так как во время сна они общаются с тенями, — предупреждал Швейцера один игквира (нечто среднее между знахарем и психоаналитиком). Потом всеведущий шаман добавил: — Если вам снится, что вас покусали собаки, не говорите об этом никому, а перед сном просто приготовьте пиво. Собака — ваш защитник. Если вас кусает тот, кто должен защищать, значит, тени ссорятся с вами. Пиво же показывает, что вы ищете с ними мира. Но вы должны спросить у них о том, что плохого вы сделали, а пиво охладит их гнев и позволит им ответить.

Неподчинение полученным указаниям чревато большими бедами.

Африканцы очень чувствительны к «расщеплению» своего внутреннего мира. Скажем, их значительно больше тревожит, больнее ранит вестернизация, особенно американизация, быта, отчуждение своей личности, чем беззаботных, беспечных россиян. По этой причине их жизненный потенциал выше, несмотря на все внешние тяготы.

Сузи обнаружила, что многие африканцы, вынужденные покинуть родину в поисках работы, посредством своих сновидений бывают довольно хорошо осведомлены о здоровье и благополучии своих близких, находящихся далеко. Если сон предупреждает кого-то, что дома не все в порядке, тот старается возвратиться туда или послать весточку.

— Человеку хочется видеть добрые, сладкие сны, и никакими побоями эту мечту из него не изгнать. У хорошего нет меры, — гордо признался мне по секрету после порки за прелюбодейство во сне свободолюбивый Ибраима.

— Ну а если снится плохой сон или мучают кошмары?

— И яд бывает целителен, если принимается в малых дозах. У нас говорят: очень хорошее — предвестник плохого, а сломанная нога покажет тебе, как надо ходить.

Положительные и отрицательные сны имеют разную природу, но они словно бы дополняют друг друга. Прежде всего это предзнаменование, предвестие чего-то. Сон предсказывает будущее, служит поиском добрых средств, методов действий и путей выбраться из тяжелых жизненных ситуаций и болезней. В Камеруне, когда в период строительства дома кому-то снится несчастный случай, то работу прекращают и возобновляют ее только в том случае, если сон не повторится.

Пример ниамуэдзи, живущих у озера Танганьика, показывает, сколь сложно толковать сновидения. Если в тяжелом сне умирает родственник или сосед, то это видение, как ни странно, считается добрым знаком. Увидев такое, человек поднимается рано утром, берет воду, идет к «герою» сна и выливает воду ему на ноги. Потом говорит: «Человек, я видел во сне, что ты умер». Увидеть во сне смерть может означать предчувствие радости. С другой стороны, если хауса снится человек, сидящий в одиночестве, а прохожие, кажется, не замечают его, то он скоро умрет. В Бурунди очень боятся увидеть во сне человека, который ест мясо или костный мозг. Это означает, что кто-то в семье скоро умрет.