В принципе закон почти повсюду запрещает колдовство, и все же оно неискоренимо. В случае чего, колдуны готовы сами обратиться в суд, чтобы отстоять свои интересы. В ганском городе Асаман Кесе колдун потребовал через суд у некоего Уильяма Ансы 250 тысяч седи за то, что подсобил ему заполучить три миллиона при разделе имущества с бывшей женой. Анса отказался платить, заявив, что-де заслуги потусторонних сил в том нет. Тогда колдун, видя, что председатель суда склоняется в пользу ответчика, добродушно промолвил: «Ну что же, Анса, пусть хранит тебя Бог! Но — о Боже! — я вижу тебя вскорости слепым и глухим!» После этих слов Уильям тут же решил заплатить колдуну всю сумму сполна. И, по мнению друзей и родственников, поступил очень мудро. В конце концов, человек предполагает, а колдун — располагает…

Быть хорошим знахарем в Африке, в общем-то, прибыльно, в Сенегале, к примеру, 85 процентов населения прибегают к услугам колдунов разных мастей. Особенно в почете там знахари народа серере. Консультация и лечение у колдуна за казенный счет не только не рассматривается как должностное преступление, но, напротив, поощряется одной из крупнейших фирм ЮАР. Государственная компания ЭСКОМ, снабжающая Южную Африку электричеством, предоставляет своим сотрудникам ежегодное пособие в размере 130 долларов на оплату услуг сангом.

Однако вместе с тем колдовство — это и опасное занятие. В одной Танзании ежемесячно с жизнью расстаются более двадцати чародеев и ведьм, которых односельчане отправляют в мир иной за смерть своих близких, наведение порчи и по другим «веским» причинам.

Как определяют колдунов? Опытные люди руководствуются определенными признаками. В категорию ведьм в Танзании попадали старушки, виновные лишь в том, что их глаза покраснели и слезились из-за частого пребывания на кухне, вблизи дымного очага.

В Кении оккультных дел мастеров находят по… плевкам. В деревне Бойеки на западе страны однажды состоялся сеанс «традиционной терапии». Встав в круг, жители по очереди плевали на землю рядом с лежавшей на ней двенадцатилетней девочкой. Вскоре очередной плевок вдруг «излечил» больную от немоты и глухоты. Но вместо бури восторга последовал взрыв ярости, поскольку на самом деле шло выявление колдуна, напустившего на девочку порчу.

Именно такой обряд разоблачения «темных сил» предусматривают обычаи народа абагуси, проживающего в этих краях. Абагуси убеждены, что, плюнув на землю, колдун освобождает жертву от своих «злых чар».

Колдуньей оказалась жительница деревни Кемунто Ньямао. Плевок, якобы вернувший слух и речь девочке, стоил ей жизни. Расправа была короткой и без объяснений. Ее сожгли заживо…

«Человек есть мера всех вещей: существующих, что они существуют, и несуществующих, что они не существуют», — сказал Протагор. К счастью, африканец, анимист по мироощущению и миропониманию, не чувствует себя мерой всех вещей. Он — явление среди явлений, сила среди сил. И только. Он не стремится постичь их, еще менее рвется подчинять их. Только существовать, жить вместе с ними! Гуманизм банту в том, чтобы набраться смелости не поднимать философию выше человека, выше планки естественных понятий. Это прежде всего нежелание выходить за пределы опыта пяти чувств и реальной жизни. Его колдуны не выше его самого и касаются самых обыкновенных житейских, близких его пониманию вещей. Для африканца очень важно стоять обеими ногами на земле, не противопоставляя себя живой жизни и не возвышая себя над другими людьми и существами. Именно эта традиционная философия позволила в прошлом выжить и людям, и природе.

Ну а что касается крайностей, то африканец, как и всякий человек, отнюдь не претендует на безгрешность.

…Футбольный матч в Басанге напоминал битву гладиаторов. Счет был ничейный — 1:1, и на табло оставалось крайне мало времени. Толпа ревела. Напряжение последних минут достигло максимума, и накал на стадионе словно бы передался небу — оно нахмурилось, стало урчать, над полем быстро сгустились тучи, предвещая близкую бурю. И всего несколько минут спустя все игроки одной команды лежали на траве либо замертво, либо при смерти. Их тела обуглила молния, ударившая выборочно — только по спортсменам одной-единственной команды. Невероятно, но факт: стоявших рядом соперников она не тронула.

В этом же городке в восточной области Демократической Республики Конго — Касаи пострадали от ожогов 30 болельщиков. Врачи и санитары еще не вынесли всех пострадавших, а в толпе уже мрачно шушукались о кознях недобрых колдунов. Кто-то напустил чары на несчастную команду, были убеждены болельщики…

«Понимание подлинной природы молнии и обрушившейся беды раскололо население этого района, который славится применением всякого рода фетишей и талисманов в футболе», — писала несколько дней спустя в ноябре 1998 года областная ежедневная газета «Авенир». — А если говорить без недомолвок, начистоту, то жители Касаи во всем Конго слывут как «специалисты по молниям».

Однако страх, что кто-то может употребить молнию в качестве мощного мути, чтобы покарать — убить или покалечить — своих врагов, существует не только в Центральной Африке. И удивительное совпадение — за неделю до этой трагедии во время захватывающей игры на стадионе Джорджа Гоча в Йоханнесбурге девять футболистов клубов «Джомо Космос» и «Морока Своллоуз» были ранены ударом молнии. Причем пострадали восемь лучших бомбардиров команды «Своллоуз» и один игрок «Космоса» — Эндрю Рабутла. «Космос» вел со счетом 2:0, когда в ход матча вмешалась молния, но это не остановило злые языки, утверждавшие, что лично Джомо Соно (президент клуба «Космос») несет ответственность за мистическое действо природы.

Все игроки остались живы, но были потрясены случившимся, и ни один из них не исключил прямой причастности колдунов. Более того, звезда «Своллоуз» полузащитник Джекониа Сиби даже приостановил тренировки в составе команды, чтобы провести серию консультаций с личным иньянгой (знахарем), хотя после инцидента его осматривал врач. Джекониа заявил, что чувствует себя не совсем хорошо и, возможно, окончательно не оправится до тех пор, пока иньянга не закончит курс его лечения.

— Мой иньянга говорит, что внутри меня он обнаружил что-то непонятное, подлежащее изъятию и устранению, прежде чем я вновь выйду на поле, — объяснил суеверный двадцатидвухлетний футболист.

Сразу после злосчастной грозы он успешно сдал письменный экзамен в высшей школе в Джабулани.

— Я не очень хорошо написал сочинение, поскольку ощущал головокружение и крайнее утомление, — признается он. — Врач дал мне молока после удара молнии, но, по-видимому, от него мне стало еще хуже. Но я обязательно буду чувствовать себя лучше, как только иньянга удалит странную штуку из моего организма.

Джекониа утверждает, что в день нападения молнии он ощущал какое-то жжение на левой руке. Потом его стрельнуло в голову.

— Я не мог понять, что творится. Это было ужасно, — жалуется он, добавляя, что отныне он не согласится играть во время дождя.

— Теперь я просто уйду с поля, как только хлынет ливень, — заявил футболист.

Выступающий за «Своллоуз» игрок сборной Бурунди Хилали Шабани утверждает, что это не первый его горький опыт с молниями. Один из его друзей и партнеров по команде уже однажды был сражен огненной стрелой, когда в 1991 году они выступали за бурундийский клуб «Интер Стар».

— Десять минут — и его не стало, — рассказывает Хилали. — Такое часто случается в Бурунди. Облако может нависнуть над вашим домом в момент, когда вокруг ясно и солнечно над соседской хижиной. Как это происходит? Очень просто! Люди загодя указывают какому-нибудь дошлому иньянге своих врагов. Маг же хладнокровно произносит: «Деньги на бочку и уходите, остальное — мое дело». Не успеют они добраться до дома — и их недруги будут поражены молнией.