В романе тоголезца Давида Анану перечислены предметы, из которых готовились гри-гри: священные изображения, гребни, вилки, склянки, зубы гиппопотама, бедренные кости младенцев, портреты кайзера и Аристида Бриана, то есть самые неожиданные вещи. «Старик прорицатель взял флакон с черным порошком, отсыпал понемногу в ладонь каждому из гостей и приказал проглотить, — рассказывается в книге. — Это был порошок, способный обезвредить действие любого злого духа… Затем он протянул гостям семь раковин каури, чтобы они закопали их на перекрестках селения Севы и у себя дома. Эти каури, после того как их потерли о бедренную кость младенца, извлеченную из мешка прорицателя, должны были защитить от наиболее опасных врагов и вызвать симпатию людей».

У народов, говорящих на суахили, есть талисманы для добрых дел, для успеха у женщин или удачи в войне. В Кении перед охотой приобретают амулеты, оберегающие от диких зверей и всякого рода других врагов и возможных превратностей. Охотник не расстается в лесу с амулетом, который представляет собой смесь трав с магическими предметами. Получив его от колдуна, он вешает его на левом плече или где-то между ног, громко повторив семь раз ритуальную фразу: «Теперь я обережен от всех опасностей».

Волшебники хауса могут делать мунджирийя — амулет из кожи электрического угря, который водится в водах Нигера. Его обладателя не схватят грабители, не арестует полиция: он ускользнет от преследователей, а их оружие окажется бессильным против него. У народов, говорящих на суахили, есть амулет от нападений львов во время странствий. Многие амулеты способны парализовать любой яд. Дети часто увешаны множеством амулетов против болезней всех органов. Тем из них, у кого плохой аппетит, в Габоне вешают на бечевке зуб леопарда.

У сафва сыздавна популярны амулеты от гнева белых людей. Они вырезаются из черного дерева.

— Когда белые будут гневаться на кого-то из нас, этот фетиш отведет беду от пострадавшего и от всего племени, — сказал мне вождь одной из деревень Мариего.

Амулет висел в его хижине. В случае нужды Мариего подносил его ко лбу. Таким же гри-гри фульбе Камеруна пытались защититься от жестокости белых, особенно от суровости районного начальника в колониальные времена.

Есть амулеты (и талисманы) более сильного действия. Они служат не только щитом от злых влияний, но и способны оказывать положительное или отрицательное воздействие на определенное лицо или животное. На востоке Африки их зовут «чармз» (от английского слова «чары»). Их можно сравнить с пантаклями, если пользоваться терминами Высшей Магии. Они применяются даже там, где утвердились христианство и ислам. Такие амулеты у хауса называют словом «лайа» — чудо. Для их изготовления на западе и востоке Африки берут стихи из Корана.

В Танзании один вор похитил как-то часы у одного человека. К его несчастью, обокраденный был чародеем, который мог делать кибаби — амулеты-чармз для влияния на воров. В результате часы причиняли боль руке вора, и тот вернул украденное владельцу, трясясь от страха перед возмездием. В Заире шаманы прибегают к специальным зеркалам, которые позволяют видеть даже духов. У киконго на западе Заира есть амулет нконди, помогающий возвращать похищенное, а амулет капиангу там же может довести воров до смерти.

Бечуана употребляют амулеты липеку для охраны города, которые ежегодно обновляются и меняются. Их рецепт — тайна за семью печатями: выдавший ее обречен на погибель. Они приносят счастье, оберегают город, его жителей, суля врагу беды. Липеку выносят за город и кладут в калебасах под рогами антилопы на всех тропах, ведущих к населенному пункту. Ни один человек не осмелится тронуть их.

У суто перед дверью дома или во дворе рассыпают круглые черные блестящие камушки, втыкают в землю палки со шнурками, колеблемыми ветром, или шест, на конце которого виднеются какие-то бесформенные жирные предметы. Цель всех этих мистических средств — уберечь города, деревни, дома, семьи от колдовских чар и происков неприятелей, обеспечить людям мир, безопасность, процветание, неприкосновенность, чтобы они плодотворно трудились и спокойно спали.

Амулеты приобретаются и для защиты вещей. Для таксистов в Кот-д’Ивуаре, Сенегале или Мали автомобиль — почти одушевленное существо, которое, как и человек, подвержено влиянию сил добра и зла. Следовательно, и его надо защитить или попытаться спасти от сглаза, порчи, всяких напастей.

Среди африканских шоферов бытует мнение, будто можно обезопасить свое средство передвижения от столкновения с телеграфным столбом, каменным забором или от наезда на пешехода. Для этого достаточно подвесить под машиной как можно ближе к колесу какой-нибудь предмет, имеющий отношение к предполагаемому объекту, от «встречи» с которым страхуешься. Вот под арками колес чаще всего и болтаются детские вещи — водители боятся задавить ребенка.

Второе место после погремушек и пупсиков занимают запчасти других машин, отслуживших свой срок без особых происшествий: это добрая примета. Нередко встречаются изоляторы линий электропередачи, коровьи рога, гайки, свинченные с парапетов мостов. Перед употреблением подобные амулеты заколдовывают у шаманов. Некоторое исключение из правил составляют грузовики на дальних маршрутах. У переднего бампера фуры, идущей из Бамако в Дакар или из Уагадугу в Аккру, нередко растянута связка бананов. Это отнюдь не значит, что водитель опасается свалиться в банановые заросли, просто таким манером он охлаждает плоды перед употреблением в пищу. Впрочем, амулеты у него наверняка тоже есть.

Талисман в обычном понимании — предмет, который охраняет своего владельца, дает ему доброе здоровье и волшебную силу, будучи охранной грамотой от всех страхов и подвохов.

писал А. С. Пушкин, словно бы отзываясь на веление африканской крови. И все его стихотворение по духу, вплоть до каждой буквы, понятно и близко любому африканцу, который не задумываясь вверяет талисману свою жизнь и счастье.

Само слово происходит от греческого telesmena — завершение, то есть от ритуала, который необходим для того, чтобы талисман сработал. От этого слова арабы образовали другое — tilsimu. Если амулеты, как правило, пассивные предметы, поскольку лишь охраняют своих хозяев от зла, то талисманы могут причинять вред любому, кто поднимет руку на их владельцев, «отбросив зло обратно» на злоумышленника, тем более когда атакует колдун или ведьма.

Талисманами может быть все что угодно: найденные где-то кости животных и рыб, скрюченное дерево, камни, три или семь деревянных куколок, обрывки бумаги с надписями, маленькие камешки странной формы, ракушки, зубы животных, настой на травах. Один из принципов таков: талисман должен привлекать внимание. Считается, что человек, у которого «дурной глаз», по-африкански колдун, быстро заметит этот предмет, и на нем его взгляд как бы разрядится.

В Африке очень многие предметы содержат магическую силу. Например, засушенный кузнечик или хвост ящерицы. Очень мощным талисманом принято считать волосы слона, потому что гигантам саванны приписывают колоссальную духовную силу. Волосы, которые берутся из хвоста слона, носят в центре Африки в качестве кольца на пальце женщины, желающие иметь сыновей. Камерунские бамилеке имеют талисман в форме шимпанзе. Тот, кто держит в руках такую статуэтку, обретает силу обезьяны. У бамунов в фумбане (Камерун) талисман в виде двухголового змея воплощает двойную волшебную мощь. В Нигерии ему эквивалентны амулеты с двуглавыми змеями и ястребами. Перед ответственными соревнованиями можно увидеть африканских спортсменов с такими допингами в руках или в соседстве с ними. Есть талисманы и амулеты, делающие воинов «неуязвимыми».