Его руки замерли, он притянул к себе её лицо. Ария была в не состоянии остановить слёзы, которые катились по её щёкам, не могла скрыть боль, от такой тяжёлой мысли. Это было бы ужасно пойти к кому-то другому для этого, ужасно для неё, но ему нужно было питаться нормально. Брэйсу необходимо оставаться сильным, особенно сейчас, а она не могла дать ему всё, в чём он нуждался в данный момент. Может быть, однажды, когда на нём не будет так много давления и нагрузки, Арии будет достаточно. Но этот день точно не сегодня, точно не наступит завтра и не наступит ещё очень долго. Они оба должны признать тот факт, что ему необходимо пойти куда-нибудь к кому-нибудь, и не один из них не мог противиться этому.

— Это не делает тебя счастливой.

Она прикусила нижнюю губу, качая головой, пока Брэйс вытирал её слёзы.

— Конечно, нет. Но для меня лучше, чтобы ты был сильным, чем мысль о том, что тебя ранят из-за голода и слабости.

— Со мной не случится ничего из этого.

— Брэйс…

— Я начну искать другие способы Арианна. Я заменю то, что не сможешь дать мне ты животными.

— Это разве то же самое? — прошептала девушка.

Брэйс нежно ей улыбнулся, слегка целуя девушку в нос.

— Возможно, на вкус эта кровь не так хороша, но она такая же питательная. Но вообще, нет ничего вкуснее тебя.

Она покачала головой, а он откинул её волосы назад.

— Ты самая восхитительная из всех, с кем я, когда-либо сталкивался.

Ария вздохнула, мурашки пробежали по её спине, наслаждение пронзило всё её тело.

— Ты не обязан говорить это, — выдохнула она.

— Это правда, — его рука легла на её шею, а ладонь сжимала отметки на ней. Его отметки.

— Я хочу только тебя Арианна. Только мысль иметь кого — то ещё противна мне, особенно когда я знаю, что это причиняет тебе боль.

— Не хочу, чтобы тебе было плохо.

— Мне не будет плохо, и я не уйду к кому-то другому. Ты моя, Арианна, и всегда будешь моей.

Его голос гудел от собственничества, Ария чувствовала, с какой настойчивостью он говорил. В этот момент она впервые осознала, что вся эта ситуация усложняла не только его жизнь, но и её. Это осознание приводило в замешательство и пугало, ведь Ария не знала, как помочь ему, как помочь ему справится со всем этим.

— Мысль о тебе, идущей к другому, пробуждает во мне желание разрушить всё это место, заставляет меня желать разорвать кого-нибудь на маленькие кусочки. Я не сделал бы такого с тобой.

Она изумлённо посмотрела на него, ошеломлённая его заявлением и своей реакцией, понимая, что это она внесла в его жизнь огромную, шаткую нестабильность.

— Я никогда так не поступлю, — пообещала Ария.

Он был тёмным, тяжёлым. Хотя он был не совсем таким, когда она встретила его впервые в стенах Дворца. На мгновенье казалось, он перестал видеть её, как будто углубился в мысли о ней, уходящей к другому.

— Брэйс, я никогда не уйду к другому. Ты единственный, с кем я когда-либо хотела быть.

Он тяжело сглотнул, она не думала, что Брэйс почувствовал, как из-за их разговора его клыки снова удлинились. Он закрыл на минуту глаза, а когда открыл снова, то она заметила, что его взгляд смягчился.

— Я знаю Арианна, я знаю, что ты так не сделаешь.

— Никогда, Брэйс, никогда, — девушка не надеялась, что её настойчивость даст возможность до него достучаться, она всё ещё ощущала, что-то тёмное и удручающее скрывалось под его спокойным видом. Его рука была напряжена на шее Арии, хватка казалась почти болезненной. — Брэйс, только сама мысль об этом мне противна.

— Я знаю.

— Тогда почему ты кажешься таким потрясённым? Злым?

Он выглядел слегка удивлённым от её замечания, а взгляд метнулся к руке. Ужас появился в его взгляде, и он ослабил хватку на шее. Он покачал головой, Брэйса переполняла ненависть к самому себе, и это беспокоило Арию.

— Мне очень жаль, Арианна. Я не хотел тебя обидеть.

— Ты и не обидел, — быстро заверила его девушка, чувствуя замешательство от странного разрыва между ними. Она не понимала его отстранения, также как не могла понять, что же происходит с ним. Она взяла его за руку, плотно прижимая к себе.

— Брэйс ты бы никогда не смог причинить мне боль.

Он не выглядел убеждённым после её слов. Он даже не взглянул на девушку, как если бы поверил.

— Нам нужно вернуться.

— Брэйс, что не так? — спросила Ария, внезапно испугавшись его странным поведением.

Он схватил её и притянул к себе. Девушка удивлённо вздохнула. Брэйс упал перед ней на колени, обнимая руками за талию. Он с силой цеплялся за неё, и уперся головой Арии в живот.

— Ты заставляешь меня склонить перед тобой голову, Арианна. Я тебя не заслуживаю. Я не сделал ничего, чтобы получить твою любовь, чтобы получить дар снова увидеть свет, который ты своим присутствием принесла в мою жизнь.

Ария стояла оцепенелая, в шоке из-за вида такого сверхмощного существа, когда-либо ей известного, её Принца, стоящего перед ней на коленях, разбитая, из-за того, как он себя корил за всё, из-за своей тоски. Тоски, которой она не понимала.

Слёзы полились из её глаз, а грудь сжало от боли. Она запустила руки в его волосы, и слабо всхлипнула. Ария склонилась к нему, прижимая ближе к себе, стараясь не дать мощным рыданиям вырваться из её тела. Брэйс встал перед ней на колени, считая, что не заслуживает её, и всё-таки, если бы не Брэйс она бы уже была мертва и пуста изнутри. Она могла быть мёртвой прямо сейчас, если бы он не вмешался. Если бы не он, Ария никогда бы не познала радости любви, не познала бы удивительные вещи, которые никогда раньше не понимала и не хотела иметь, пока Брэйс не вошёл в её жизнь. Если бы не он, девушка не узнала бы, в чём на самом деле смысл жизни, Ария была бы потерянной, если бы его любовь не спасла её.

Она, прижимаясь, села на колени перед ним. А Брэйс обнимал её, покачивая, крепко держа девушку, прикасался к ней с таким благоговением, что она едва могла выдохнуть из-за неистовой силы нахлынувшей любви. Его поведение потрясало её, ставило в тупик, и девушку трясло от напряжённости и необходимости. Руки Брэйса запутались в её волосах, его губы жёстко захватили её со страстью, воспламенённые от желания чувства заставляли её дрожать. Впервые Ария осознала: не смотря на то, что он совсем на неё не давил, ни к чему не подталкивал, было кое-что ещё, что он хотел больше чем её кровь.

Брэйс также желал её тело.

Ария вздрогнула, желание нахлынуло и на неё. Это было, что-то к чему девушка не была готова; то, что она никогда не могла ему дать, ведь, казалось, обстоятельства были против них. Но даже сейчас, когда они были в бегах и мир не давал им никаких гарантий, между ними исчез барьер. И Арии было наплевать на то, что сейчас они стояли на коленях посреди кухни, она была полностью поглощена ими двумя, их желанием и необходимости друг в друге.

Он отстранился от неё, покачиваясь точно так же, как только что покачивал её.

— Арианна, — простонал он.

— Я понимаю. Я знаю, что тебе нужно.

Но хоть она и произнесла слова, Ария не была уверена, что всё было правильным. Она знала, что Брэйс хотел этого так же отчаянно, как и она, но девушка не была уверена, что этого будет достаточно. Ей казалось, что, возможно, ему не хватит её тела и её крови. У него уже есть сердце Арии и её душа. Девушка не знала, что ещё она может дать ему, чтобы облегчить страдания, которые его мучали.

— Арианна, — он застонал так, как будто ему что-то было необходимо до боли. — Ты такая невинная. Такая милая…

— Я не милашка.

У него на лице заиграла победная улыбка, а тёмные глаза мучали.

— Правда, — мягко согласился Брэйс.

Девушка улыбнулась ему, заметив, что её надежды сбылись и его настроение улучшилось.

— Есть так много всего, чего ты про меня не знаешь. Так много чего никогда не поймёшь. Все те вещи, которые я делал…

Она приложила палец к его рту, заставляя Брэйса замолчать.

— Брэйс, не надо. Тебе меня не отпугнуть. У тебя не выйдет отослать меня. Ты не такой как твой отец, не такой как Калеб.