Я выключила телевизор, и мои мысли вернулись к Коулам , которых я встречала только один раз во время соревнований в прошлом году. Мои глаза наполнились слезами , когда я представила себе мать Мередит пытающуюся объяснить сыну , что его старшая сестра не приедет из школы домой. Никогда . На кухне раздался звон стекла
, на мгновение вернув меня из болота вины и горя, в которое я погружалась в , и я повернулась на диване , чтобы увидеть мою тетю наливающую горячий чай в огромную кружку латте . Мои брови на мгновение сморщились в замешательстве — может быть, тете Вэл тоже необходимо успокоительное ? — в то время, как она в стала на цыпочки , чтобы открыть верхний шкафчик . Тот, где она и дядя Брендон хранили алкоголь. Моя тетя вытащила бутылку коньяка и отвинтила крышку . Тогда она щедро выплеснула содержимое в свою кружку . И оставила бутылку на столешнице , точно собираясь налить еще и одну порцию . Она сделала глоток своего «чая», потом повернулась к гостиной, держа пульт в руке. В тот момент, когда наши взгляды встретились, она застыла и её щёки вспыхнули. — Это еще не появилось в новостях , — сказал я и не смогла не заметить , какими усталыми и тяжелыми были ее шаги , когда она шла по плиткам в гостиную. Тетя Вэл и миссис Коул в течение многих лет были приятельницами по гимнастике. Может быть, смерть Мередит ранила ее сильнее, чем я думала . Или , может быть, она была встревожена тем, как сильно была расстроена Софи . Или , может быть, она связала смерть Мередит с Хайди Андерсон — насколько мне известно, она еще не слышали о Элисон Бейкер — и начала подозревать что-то неладное. Как и я . Так или иначе, её кожа была бледной, а руки тряслись. Она выглядела так хрупко, что я сомневалась, добавлять ли ей ещё проблем. Но предчувствия зашли слишком далеко. Я нуждалась в помощи, или в совете, или... в чем-нибудь. В чём я действительно нуждалась, так это чтобы кто-то сказал мне, что хорошего в предчувствия х о смерти, если это не помогает мне спасти людей. В чём смысл знания, что кто-то умрёт, если я не могу помешать этому? Тетя Вэл не знает ни одного ответа , и никто не знает. И в отсутствии моих собственных родителей , у меня больше не было с кем по говорить. Мои пальцы переплелись на коленях , когда она устало опустилась на другой конец дивана , колени прижаты друг к другу, лодыжки чопорно перекрещены . Лишь морщинки вокруг рта и дрожь в руках выдавали , что с ней не все так хорошо , как она явно пытается показать. Это не запах чая разносился из ее кружки . Последний раз когда я попыталась рассказать ей, что я знаю кто-то умрет , она и дядя Брендон запихнули меня прямо в больницу и оставил там . Конечно , в тот раз я истерически кричала в середине торгового центра и нападала на любого, кто пытался прикоснуться ко мне. По-видимому, у них не было выбора. Конечно, в этот раз она воспримет все лучше , потому что я спокойна и рациональна, и в настоящее время не охвачена неодержимой потребностью кричать. И потому, что она уже выпила одну дозу из бутылки коньяка . Мои нервы неконтролируемо гудели, и я рассеянно почуяла аромат диффузора на конце стола слева от меня , смесь ванильно- душистого масла с тонким деревянным тростником. — Тетя Вэл ? Она вскочила , расплескав «чай» на коленях . — Прости, милая. — Она поставила кружку на подставку на конце стола, потом бросилась на кухню , чтобы влажной тряпкой почистить пятно на штанах . — Этот случай с Мередит вывел меня из равновесия . Я знала что она чувствует. Я тихо выдохнула , потом глубоко вздохнула , пока моя тетя возвращалась в гостиную, мокрое пятно на ее брюках охватывало половину стройного бедра . — Да, это было довольно... страшно. — Да? — Она остановилась в нескольких футах от ее кресла , ее глаза сузились глядя на меня в... подозрении ? — Была ли ты там ? — Д огадывалась ли она о том , что я собиралась сказать ? Может быть, Нэш был прав . Может быть, я должна сохранить мою тайну немного д ольше.. . Я медленно покачала головой, и мой взгляд метнулся к торчащим из крошечной бутылочки палкам . — Нет, я не видела этого, на самом деле... — она с облегчением выдохнула , и я почти возненавидела то, что я должен был сказать , — но... Вы знаете о той девушке, которая умерла в « Табу» пару дней назад ? — Конечно. Как печально ! — Она вернулась к своему стулу и взяла кружку, медленно с закрытыми глазами потягивая из нее « чай» , словно раз мышляя. Или , может быть, молясь . Потом она сделала намного больше глоток и опустила кружку , широко раскрыв глаза . — Кейли, та девушка не имеет ничего общего с тем, что произошло сегодня . Согласно новостям , она была пьяна , и , возможно, использовала что-то сильнее , чем просто алкоголь. Я не слышала последних новостей , но у меня даже не было возможности спросить , потому что она вновь заговорила. Как мать с дочерью . Моя тетя жестикулировала кружкой в руках , в то время как говорила , но на этот раз ничего не плескалось . Она была пуста . — Софи сказала, что Мередит упала , когда танцевала . Бедный ребенок, она почти ничего не ела и жила на одном кофеине . Это был только вопрос времени, когда ее тело крикнет « достаточно». — Я знаю , и Софи, может быть, права. — Я отпустила ароматные палочки и начала сгибать ушко моей Коки туда и обратно , тщательно освобождая ее , чтобы не видеть жалости и скептицизма , несомненно, прячущихся за ее осторожной симпатией. — То, как она умерла , возможно, не имеет ничего общего с этим . — Хотя у мен я, конечно, были свои сомнения . — Но, тетя Вэл , я думаю, что между ними есть какая-то связь. |
