Они с Джо никогда прежде не обсуждали эту тему. Да и зачем? Не того рода отношения их связывали, чтобы говорить о детях. Когда срываешься с места и мчишься на бешеной скорости, как спортивная машина, некогда вести подобные беседы.

Иззи взглянула на Джо, в его глазах читалось удивление.

— Так ты принимал меня за эдакую крутую штучку, озабоченную собственной карьерой, из тех, для кого сумка от «Фенди» дороже ребенка? — спросила Иззи, стараясь скрыть обиду.

— Ну не совсем так, — рассмеялся Джо. — Однако мне казалось, ты не очень интересуешься детьми.

— Не интересуюсь детьми? — безжизненным тоном повторила Иззи.

— Я не имел в виду…

— Да нет, все в порядке, — поспешно перебила его Иззи. Слишком поспешно.

Джо понял свою ошибку.

— Ты никогда не говорила о детях, — осторожно заметил он. — Откуда я мог знать?

— А Элизабет говорила с тобой о детях до того, как вы поженились?

Джо на мгновение задумался.

— Пожалуй, нет…

— Но это было чем-то само собой разумеющимся, правда? Она собиралась стать матерью твоих детей?

— Да.

— Вот к этому я и веду, Джо. Мы никогда не говорили о детях, но ты даже мысли не допускал, что они у нас будут. И о каком совместном будущем может идти речь?

— На самом деле я не хочу детей, — беспомощно произнес Джо. — Я должен быть честен с тобой. Дети все осложняют. Если бы они у тебя были, ты бы поняла, о чем я. И потом, моим мальчикам будет куда труднее пережить наш развод, если у меня появятся другие дети. Это только лишняя головная боль. Я не хочу, чтобы они сомневались во мне и боялись, что с рождением еще одного ребенка они перестанут быть сутью моей жизни.

Иззи кивнула. Не каждый способен молча кивать как ни в чем не бывало, когда хочется завыть от боли и отчаяния, однако она прошла хорошую школу.

— Мы можем поговорить об этом, — торопливо добавил Джо. — В смысле, я никогда не думал… Я не хочу сказать, что у нас не может быть детей, просто…

— Думаю, сделка не состоится. Мы наткнулись на невыполнимое условие, — оборвала его Иззи. — Мне не нужны отношения, ограниченные узкими рамками, я не хочу, чтобы мою жизнь перекраивали, отсекая все, что успел пережить ты. Извини.

— Не уходи, Иззи! — взмолился Джо. — Мы ведь можем поговорить об этом.

— В другой раз. — Она наклонилась и быстро поцеловала Джо в щеку. Она боялась, что Джо сгребет ее в охапку, и тогда ей не устоять, потому что когда Джо Хансен чего-нибудь хочет, он идет к своей цели напролом. А сейчас Джо хотел именно ее, Иззи Силвер. Он запросто мог схватить ее в объятия и впиться поцелуем в губы прямо здесь, в ресторане, у всех на глазах. — Как говорят в деловых кругах, «предоставим слово второй стороне», — торопливо проговорила Иззи и плавно встала. — Я тебе позвоню. — Она повернулась и направилась к выходу, ощущая на себе любопытные взгляды. Теперь их было куда больше, чем пару часов назад, когда она входила в ресторан.

Иззи уверенно смотрела прямо перед собой, словно мысленно уже готовилась к следующей встрече, но на самом деле в голове ее безостановочно крутилась одна-единственная мысль: что же теперь делать?

Оставалось только одно: позвонить Карле. Иззи уселась на заднее сиденье такси, искренне надеясь, что шофер не говорит по-английски (ей не хотелось изливать душу перед чужим человеком), и набрала номер подруги.

Карла была на взводе. Она весь день сидела в офисе, отвечая на звонки и вливая в себя бесчисленные чашки кофе.

— Когда ты вернешься, Иззи? — раздраженно проворчала она. — Здесь сегодня сумасшедший дом, и к тому же чертова кофеварка окончательно сдохла.

— Он собирается уйти от нее.

— Что?

— Я говорю, он собирается оставить ее, Джо хочет уйти от жены.

— Тогда пусть меня выкрасят в розовый цвет, наклеят марку и отправят бандеролью на Гуам, — фыркнула Карла. — Вот уж чего не ожидала. Такты встречалась с ним сегодня, чтобы красиво проститься?

— Ну да, — призналась Иззи. — Я все спланировала заранее, решила, что буду говорить, и где-то на середине спектакля он вдруг сказал, что хочет быть со мной.

— Хочет быть с тобой? Честно и благородно? Или только наполовину? — цинично поинтересовалась Карла. — Может, он хочет остаться при жене, но осыпать тебя роскошными подарками, чтобы подсластить пилюлю?

— Нет, — вздохнула Иззи. — К тому же он никогда не делал мне дорогих подарков, ты же знаешь. У нас не те отношения.

— Да-а, — протянула Карла. — Хотя, на мой взгляд, лучше бы он их тебе дарил. В отношениях с любовницей действуют свои правила, и я предпочитаю их придерживаться. Ну что ж, если твой Джо и впрямь решил расстаться с женой, это замечательно. Ты ведь именно этого и хотела, правда? Но голос у тебя не слишком-то радостный. Что-то не так?

— Он не хочет детей, детей от меня, — безжизненным голосом произнесла Иззи.

— Ох, — вырвалось у Карлы.

— Вот именно, ох.

— Он так и сказал?

— Примерно. Появление еще одного ребенка расстроит его сыновей. К тому же он заявил, что дети все усложняют, и если бы они у меня были, я бы знала.

— Очаровательно, — хмыкнула Карла, — очень умно сказать такое бездетной женщине. Да у твоего Джо бездна такта!

— Вот и я так подумала.

— Что собираешься делать?

Иззи растерянно потерла лоб. Она понятия не имела, что собирается делать.

— Буду думать.

Думать о Джо, о том, стоит ли возвращаться к нему, и каково будет жить рядом с ним. Думать о тете Аннелизе. В последнее время Иззи часто возвращалась мыслями к ней. Как она одна, без Эдварда?

— Ты так сильно его любишь, что готова отказаться от ребенка? — спросила Карла.

— Вопрос на миллион долларов, верно? — Разве что хрустальный шар мог бы дать ответ на этот вопрос. Действительно ли она настолько любит Джо, чтобы согласиться на его условие и навсегда лишить себя счастья иметь детей? Джо предложил вернуться к этому разговору, но вряд ли это что-то изменит. Он говорил совершенно искренне, когда признался, что не хочет больше детей. Родить ребенка от мужчины, который не желает становиться отцом? Какая женщина на это пойдет?

— Ну, что скажешь?

— Представления не имею. Каждый раз, стоит мне подумать, что я нашла ответы на мучившие меня вопросы, как тут же возникают новые задачки, черт бы их побрал.

— Даже не знаю, что тебе сказать, Иззи. Приезжай. У меня тоже нет готовых рецептов для тебя, но по крайней мере здесь ты будешь среди друзей. Ну что?

— Буду через пять минут, — уныло отозвалась Иззи.

Вернувшись домой вечером, она увидела горящую лампочку на автоответчике, и тут же решила, что это Джо. Он позвонил сказать, что передумал, что любит ее и хочет завести детей. Иззи нетерпеливо нажала на кнопку воспроизведения.

— «Здравствуй, Иззи, дорогая. — Это был отец. Его голос казался бесконечно усталым, будто говорил глубокий старик. — Прости, что приходится сообщать тебе дурные новости по телефону… — Иззи в ужасе закрыла рот ладонью. Господи, бабуля? — …но твоя тетя Аннелизе пыталась сегодня покончить с собой. Она едва не утонула. Слава Богу, ее удалось вовремя вытащить из воды. Сейчас она в больнице. Мы с Эдвардом только что от нее. — Иззи различила в голосе отца панические нотки. — Позвони мне, когда получишь это сообщение. Пока, милая».

Иззи содрогнулась. Бедная, милая Аннелизе. Только сегодня Иззи думала о ней, пыталась представить, как ей приходится одной, без мужа, а потом старательно гнала от себя эти мысли. Ей не хотелось сравнивать историю тети со своей собственной, ставить Аннелизе и Элизабет на одну доску. Это было слишком мучительно.

В конце концов, они с Джо — это одно, а Эдвард с Нелл — совсем другое. Две разные истории. Или это не так?

На следующий день после того как Аннелизе Кеннеди пыталась покончить с собой, Джоди купила тест для определения беременности, и когда Дэн ушел в школу, отправилась в ванную, чтобы сделать пробу. Прогулки по городу с мамой и тетей Лесли решено было отменить. Карен сказала, что после пережитого потрясения всем троим неплохо было бы немного прийти в себя и расслабиться, провести денек дома, посетить салон красоты, сделать массаж или что-нибудь в этом роде.