— На побережье гитлеровцы что-то затевают, устроили стрельбу. Возможен десант. Высылай свой «трофейный».

«Литерный» располагался в трех километрах от предполагаемой высадки врага. Над водой и землей завис густой туман, ничего не было видно, только со стороны моря вспыхивали частые всплески фашистской артиллерии, доносился свист летящих снарядов и грохот их разрывов.

Фишман приказал открыть огонь по этим вспышкам. А чтобы самим не попасть под обстрел противника, бронепоезд стал двигаться взад и вперед. Не стоял на месте. Маневрировал.

Обоюдная дуэль по слабо различимым точкам продолжалась довольно долго. Туман рассеялся. Вдалеке стали различимы восемь вражеских катеров, один из них горел. Гитлеровцы с катеров пересаживались на баржи и направлялись к берегу. «Литерный» стал расстреливать десантные баржи в упор, ударили по ним и наши армейские пулеметы. В одну из барж попал снаряд. Оставшиеся в живых немецкие солдаты выскакивали за борт. Вражеские катера не выдержали огня наших артиллеристов и пулеметчиков. Семь из них под прикрытием дымовой завесы покинули место боя.

За проведение этой операции Фишман был награжден орденом Красной Звезды.

29 августа 30-й дивизион участвовал в артподготовке прорыва обороны противника у Таганрога.

С 15 мая по 30 августа бронепоезд «Литерный» провел 360 огневых налетов. В морском порту Таганрога взорвано было нефтеналивное судно, выведен из строя причал, уничтожен склад боеприпасов. На станции Таганрог разбиты три цистерны с горючим, семь вагонов с боевой техникой, офицерская столовая, в ней погибло более десяти гитлеровцев. На заводе № 65, где противник ремонтировал танки, разрушен цех.

Закончил боевой путь 30-й ОДБП в Крыму в мае 1944 года.

В книге «Вечный огонь» писатель В. Д. Лукьяненко знакомит читателей с боевой биографией бронепоезда «Владикавказец», изготовленного в 1943 году в Орджоникидзе. Коллектив вагоноремонтного завода имени С. М. Кирова приступил к выполнению задания командования Красной Армии — строительству бронепоезда. В каждом цехе были отобраны рабочие разных специальностей. Оборудование с завода было уже эвакуировано в тыл, поэтому все приходилось делать вручную. Ветераны завода, строившие бронепоезда еще в гражданскую войну, В. М. Ефремов, В. Г. Скрыпник, Г. Т. Вакулин, X. Н. Березов приняли активное участие в строительстве бронепоезда. В начале 1943 года машинист завода П. А. Бтемиров доставил поезд в Грозный. Там с помощью местных железнодорожников паровозного депо подобрали по габариту броню. Опробовали, испытали. И наконец, тот же заводской машинист П. А. Бтемиров повел «Владикавказец» на фронт. На Тамани шли упорные бои, и бронепоезд прикрывал наших наступающих бойцов.

А в октябре 1943 года на завод пришло письмо от экипажа бронепоезда «Владикавказец». «Докладываем, — говорилось в нем, — что нами за это время уничтожено более пяти тысяч гитлеровских солдат и офицеров, 42 орудия, 47 минометов, 24 автомашины, 20 танков, 85 повозок с боеприпасами и военным снаряжением.

Командир дивизиона бронепоездов подполковник И. Суханов».

В ходе оборонительного сражения за Сталинград Ставка Верховного Главнокомандования важную роль отводила железнодорожным коммуникациям, по которым под яростными бомбежками и артиллерийскими налетами железнодорожники самоотверженно доставляли к месту назначения воинские грузы.

В августе 1942 года, когда фашисты вплотную приблизились к Сталинграду, важную роль в обороне города призваны были сыграть бронепоезда. Об этом свидетельствует представитель Ставки Верховного Главнокомандования на Юго-Западном фронте Маршал Советского Союза А. М. Василевский:

«Ранним утром 24 августа 1942 года Г. М. Маленков, я и командующий фронтом получили указания Ставки, в которых говорилось: «У вас имеется достаточно сил, чтобы уничтожить прорвавшегося противника. Соберите авиацию обоих фронтов… Мобилизуйте бронепоезда и пустите их по круговой железной дороге Сталинграда… Деритесь с противником не только днем, но и ночью. Используйте во всю артиллерийские и эрэсовские силы… Самое главное — не поддаваться панике… и сохранить уверенность в нашем успехе».[20]

В числе первых бронепоездов, прибывших под Сталинград, был № 73 войск НКВД. Вспоминает участник сталинградской обороны старший сержант Б. И. Зулаев:

— Никогда не изгладится из памяти день 23 августа 1942 года. Мы с красноармейцами Груниным, Гатальским и Прониным находились на наблюдательном пункте. Было видно, как сотни самолетов закрыли Небо над Сталинградом, как тысячи бомб обрушились на город. Вслед за взрывами взметались вверх огненно-черные клубы дыма. Нефть из разрушенных хранилищ стекала в Волгу. Горела река. На ней горели пароходы. Одна из бомб угодила прямо в дом, где сидели мы, разведчики бронепоезда. Вниз нам пришлось спускаться по водосточной трубе. Но сталинградцы не дрогнули, выдержали. Стойко сражался и экипаж бронепоезда…

В сентябре 1942 года бронепоезд не выходил из боев. 2 сентября из штаба 10-й стрелковой дивизии войск НКВД предупредили, что к станции Садовая движется большая группа танков. Бронепоезд встретил их во всеоружии. В отместку противник обрушил на 73-й авиацию, стал преследовать его артиллерийским и минометным огнем. Меняли позиции, активно отстреливались. Сгорели все четыре контрольные платформы и бронемашина БА-20. Но на другой же день произвели внезапный удар по скоплению войск захватчиков северо-западнее станции Садовая. Уничтожено было три танка, рассеяна пехота. К вечеру экипаж еще дважды совершал огневые налеты в районе станции Опытная.

В балке в районе Купоросной был накрыт огнем взвод гитлеровцев. По просьбе 907-го стрелкового полка подавлена мощная минометная батарея врага. Экипажу бронепоезда приходилось ежедневно ремонтировать полотно железной дороги, чтобы менять стоянки.

День 14 сентября оказался последним в деятельности бронепоезда № 73 в Сталинграде. В шесть утра налетело 40 вражеских самолетов. Из-за прямых попаданий в бронеплощадки взорвались собственные боеприпасы. Клубы дыма заволокли бронепоезд. Экипаж снял уцелевшее вооружение и спустился к Волге. Изуродованный остов бронепоезда № 73 остался лежать у подножия Мамаева Кургана. Но вскоре под таким же номером на фронт отправилась новая крепость на колесах. Создали ее в Перми бывшие бойцы бронепоезда № 73. Они же и составили новый экипаж…

На Сталинградский фронт были направлены бронепоезда 28-го дивизиона. На станции Арчеда 23 июля фашистские самолеты трижды бомбили наши воинские эшелоны. Бронепоезд № 677 принял здесь свое первое боевое крещение: вел огонь из зениток, энергично отражая воздушную атаку. В результате налета оказался разрушенным железнодорожный вокзал, горели вагоны с боеприпасами. Полотно железной дороги покрылось множеством глубоких воронок от разрывов авиабомб.

— Силами солдат бронепоезда и железнодорожников мы восстановили путь и поздно ночью отправились на поддержку 62-й армии, которой командовал В. Я. Колпакчи, — вспоминал бывший командир бронепоезда А. Б. Коныгин. — 25 июля 677-му выделили боевой участок Калач-на-Дону — Кривомузгинская — Карповская — Сталинград. Задача была поддерживать огнем из пушек и пулеметов наши войска, не допустить прорыва фашистов через Дон, вести борьбу с десантами противника. В ожесточенных боях душой личного состава бронепоезда № 677 был старший политрук А. Б. Данилкин. Он был постоянно среди бойцов экипажа.

Капитан А. Б. Коныгин, командир бронепоезда № 677 «Узбекистан» 28-го отдельного дивизиона бронепоездов.

В начале августа 1942 года гитлеровское командование, не добившись успеха, срочно повернуло 4-ю танковую армию Гудериана с Кавказа на Котельниковское направление, чтобы с юга с 6-й армией Паулюса овладеть Сталинградом.