Снующие по комнате сотрудники служили весьма красноречивым подтверждением ее слов. Да и гул, стоящий вокруг, заставлял разговаривать на повышенных тонах. А Ирочка собиралась сообщить нам некую информацию, не предназначенную для посторонних ушей.

— Курилка — это, конечно, хорошо, — проговорила Кривцова, — но совершенно нет гарантии, что туда кто-нибудь не вломится в самый неподходящий момент. Поэтому, девочки, давайте-ка собирайтесь и отправляемся в «Мечту».

Кафешка с таким названием находилась в соседнем переулке, нужно было только обогнуть магазин «Рыба», пройтись вдоль небольшого рынка и свернуть на улицу Декабристов. А там как раз и помещалась маленькая «Мечта» с розовыми шелковыми занавесочками на окнах.

Так как торговали там почти исключительно кондитерскими изделиями, то с утра посетителей практически не бывало, лишь к обеду объявлялись студентки выпить по чашке кофе и съесть сладкое лакомство, да набегали школьники за мороженым. Поэтому мы не опасались особого наплыва посетителей. Возьмем по чашке тепловатого пойла, что именовалось здесь «кофе», сядем мирно за угловой столик и обо всем побеседуем.

Мы быстренько оделись и, сопровождаемые ехидными, подозрительными взглядами Гузько, покинули редакцию, чтобы спокойно обо всем поговорить.

— Надо было кофе с собой взять, — заявила Лилька. — Черт знает что за бурду тут готовят.

— Не ерепенься, Лилька, — осадила ее Ирочка. — Нам сейчас не до дорогих ресторанов, сойдет и эта забегаловка. Давайте лучше возьмем что-нибудь сладенькое.

— Я их пирожные в рот не возьму, — Лилька, видимо, решила стоять насмерть, — запросто можно отравиться. Лучше уж взять печенье или крекеры.

— А ты что скажешь, Леда? — Ирочка вопросительно смотрела на меня. — Тебя сухое печенье устроит?

— Лучше бы булочку с сосиской, — пошутила я, — от пирожных, пожалуй, тоже воздержусь. А вообще возьми чего-нибудь на свой вкус и какого-нибудь соку, а то кофе, похоже, в прошлом году сварен.

Ирочка засмеялась и отошла к витрине. Там она завела разговор с полусонной рыхлой продавщицей и через несколько минут махнула нам рукой, мол, помогите.

Лилька отправилась на подмогу Ирочке, а я вытащила пачку сигарет и закурила.

— Бросай свою цигарку, — скомандовала вернувшаяся Лилька. — Оказывается, в этой дыре имеется совсем неплохой йогурт и сырки с изюмом. Моя слабость, — добавила она, — с детства их обожаю.

Тем временем она выгружала на стол маленькие пластиковые баночки, шуршащие пакетики и, осторожно придерживая, составляла пакеты с соком. Ирочка к этой шелестящей груде добавила и свою долю.

— Вот теперь сможем поговорить как люди, — удовлетворенно кивнула Лилька. — Разбирайте, девчонки, на кого что смотрит. — И она зашуршала фольгой.

Мне было совсем не до еды, и я решила ограничиться соком. Ирочка, понимая мое настроение, не стала тянуть.

— Весьма интересная вещь получается, — сказала она. — Банкир Ивлев был убит странным способом, — она взглянула на меня.

— Знаю, — я кивнула. — Яша уже успел рассказать.

— Хорошо. — Ирочка отломила кусочек печенья. — Банкир Ивлев — фигура крупная и заметная, в переносном, разумеется, смысле. Но он ходил в друзьях у губернатора, поэтому, естественно, всех заставили шевелиться. И тут стали всплывать некоторые интересные подробности.

— Его связь с моделью? — вставила Лилька.

— Это в первую очередь. Соответственно, ее сразу и допросили. Так вы знаете, о чем заявила эта дива?

— О том, что будет разговаривать только в присутствии своего адвоката. — Лилька хохотнула и откинулась на стуле.

— Если бы, — Ирочка покачала головой, — красотка заявила, что будет говорить только в присутствии журналистов. Как вам это. нравится?

— А это за каким же? — Лилька, не понимая, вытаращила глаза. — Зачем ей это нужно?

— А вот спросите у нее сами. Заявила, и все. Следственная группа помялась, помялась, но потом решила все же журналистов пустить. Не всех, конечно, а только тех, кто вызвал у них доверие.

— И ты, разумеется, попала в их число, — подковырнула Лилька.

— Разумеется, — Ирочка скромненько потупила глазки.

— О твоих достоинствах мы достаточно осведомлены, — стервозно улыбаясь, промолвила. Лилька, — но, может, все-таки не будешь тормозить и скажешь наконец, чем вся эта бодяга закончилась.

Ирочка хотела было ответить Лильке как положено, но посмотрела на меня и передумала. Решив, что подругой можно будет заняться и потом, она приступила к основной части рассказа.

— Прежде всего эта сучка гордо объявила, кто она такая и где работает, — начала Ирочка, а Лилька громко фыркнула, знаем, мол, таких. — Затем она немножко повыгибалась перед фотокамерами и заявила, что с банкиром Ивлевым ее связывали деловые отношения.

Лилька фыркнула еще громче.

— Хоть смейся, хоть нет, — Ирочка достала сигарету, — но она при всем честном народе, то есть при присутствующей журналистской братии, стала рассказывать о сути этих отношений. Дескать, есть контракт, по которому она, Диана, должна сопровождать банкира на различные мероприятия, когда тому это потребуется. Вот и бывает она с ним на презентациях, вернисажах, выставках и т.д. и т.п. Улавливаете суть? Мол, ничего такого между нами, только чисто деловые отношения.

— Да уж! — Лилька с сомнением покачала головой. — Хоть бы нам этого не рассказывала, но, с другой стороны… Сейчас у этих «новых русских» самые странные причуды. Возможно, он действительно заключил с ней такой контракт. Кто знает. Вот она и шлялась за ним куда попало.

— Сомнительно, — теперь я покачала головой. — Контракт можно и придумать. Ивлев-то уже ничего не скажет. Но тут вот какое дело. Я буквально накануне убийства была у банкира, и мне показалось, что в соседней комнатке мелькнула Диана. Если у них деловые отношения; то спрашивается, что она делала в банке, да еще и в рабочее время? Или Ивлев всегда рад ее видеть?

— Спрашивается, — тут же подхватила Лилька, — что ты сама делала в банке в такое время?

— Я пыталась уладить с Ивлевым один вопрос. Короче, выполняла просьбу одного человека. Ничего конкретнее добавить не могу, это не моя тайна. Но банкир мне отказал, и пришлось уйти несолоно хлебавши.

— Слушай, — Лилька повернулась ко мне, — ты побывала там с деликатным, как ты говоришь, поручением. Но у тебя ничего не вышло. Так, может, этот твой… поручитель, ну, который обратился к тебе с просьбой, видя, что ничего не вышло, сам и хлопнул банкира? А что? Версия вполне подходящая.

Мы с Ирочкой одновременно покачали головами.

— Нет, — заявила лучшая журналистка, — слишком все хлипко получается. Да и сомнительно. Мало ли кому в чем отказывают, но не убивать же из-за этого.

— Ты права. — Я невесело усмехнулась. — Да и тот человек, что просил меня побывать у банкира, не способен на такое. Нет, — остановила я Лильку, порывавшуюся что-то сказать, — и никому он этого не поручал. Смысла не было. Так что можешь напрячься и выдвинуть другую версию.

— Вы сначала дослушайте, — остановила нас Кривцова, — какую версию выдвинула сама дива. Она поведала нам, что несколько дней назад вместе с банкиром посетила очень занятную выставку очень известного художника. А этот художник занимается еще и керамикой. Она попросила его продать ей понравившуюся вазу, но деятель искусства отказал ей, причем сделал это в довольно грубой форме.

— Стойте! — воскликнула Лилька. — Кажется, я знаю, о чем речь! — Глаза ее возбужденно заблестели, и она повернулась ко мне:

— Леда, ты ведь сама рассказывала мне о скандале. Так? Диве понравилась одна вещь, но художник отказался ее продать, тогда она предложила ему себя, но он опять отказался. Диана ведь рассказывала об этом?

— Да, — я кивнула. — Чего теперь скрывать! Я была в «Галерее искусств» именно в тот момент, когда все и произошло. У художника Карчинского проходила выставка, а Диане, которая оказалась там вместе с Ивлевым, загорелось иметь одну из ваз мэбен. Вот банкир и попросил ее продать. Но Карчинский отказался. Что сделала Диана, вы знаете.