— Что ты хочешь этим сказать?

— Этот человек важен для тебя.

— Нет, я…

— Это видно по глазам, — произнес он. Крадущийся-в-Ночи слишком давно знал Коди, ему она врать так и не научилась.

Она с досадой вздохнула.

— Когда Логан нанял меня, то сказал, что хочет, чтобы я доставила Люка живым, потому что сомневается в его вине. — Она обеспокоенно посмотрела на верного друга и помощника. — Я тоже в этом сомневаюсь. Что-то есть в нем такое, что никак не вяжется с остальными бандитами. Посмотри, как он вел себя с тех пор, как мы его отыскали. Он спас меня в Эль-Тражаре от Салли. А мог ведь решить, что это не его дело. И если бы он так решил, нас обоих уже не было бы в живых. Потом еще был один разговор ночью, когда он сказал, что находится в банде, потому что должен выполнить какую-то работу. А когда я спросила его, неужто он считает пребывание в банде работой, он ответил, что это сущий ад. — Коди отвела глаза в сторону. — Он отличается от этих людей. Хоть мы и знаем, что он был стрелком, в глубине души я уверена, что он не хладнокровный убийца.

— И все же ты собираешься его схватить?

Именно этот вопрос мучил ее уже много дней. Если она схватит его, то навсегда потеряет. Он, конечно же, ее возненавидит. Но его может найти какой-нибудь другой охотник за вознаграждением. И он не будет церемониться, просто пристрелит Люка, и все. Ради него самого ей придется выполнить договор.

— У меня нет выбора. Я дала Логану слово и доставлю ему Люка Мейджорса.

Коди уже заканчивала свое выступление, когда в салуне появились Люк и другие члены банды Эль Дьябло. Волнение, предвкушение, она сама не знала что еще, пронзили ее насквозь, когда он перешагнул порог. Он был усталый и грязный, но, увидев ее, так ослепительно улыбнулся, что сердце у Коди чуть не выпрыгнуло из груди. Закончив петь под восторженный рев собравшихся мужчин, она сразу направилась к Люку.

— Я скучала по тебе, — просто сказала она.

— У нас было одно неотложное дело, но теперь мы вернулись.

— Хочешь подняться наверх?

— Очень.

— Я могу устроить тебе горячую ванну.

— Мне нужна не только ванна, — пророкотал ей на ухо низкий тихий голос.

Улыбнувшись, Коди положила ему руку на грудь и медленно повела ее вниз. Ей вспомнилось, что так поступала с ковбоями Кэнди, девушка из салуна в Аризоне, где она работала под именем Далилы. Коди не забыла, как это дразнящее движение действовало на мужчин. Сработало оно и сейчас.

— Забирай свою бутылку. Мы отпразднуем твой приезд в моей комнате.

Люк схватил бутылку и пошел за ней. Все просто отлично. Армита ждала его, она не обиделась, что тогда он ушел, не простившись. Да, она действительно любит его. И он докажет ей, что тоже любит ее. Как же он по ней соскучился!

Коди было ненавистно то, что предстояло сделать, но другого пути не было. У нее в комнате был пузырек со снотворным, которым они с Крадущимся-в-Ночи пользовались, чтобы успокоить некоторых своих пленников. Когда она будет помогать Люку с купанием, то улучит момент и подольет хорошую дозу этого зелья в виски. Спустя несколько минут он вырубится, а тогда с помощью Крадущегося-в-Ночи вытащит его из салуна.

Им потребовалось совсем немного времени, чтобы затащить к ней в комнату круглую ванну и наполнить ее водой. Правда, она оказалась чуть тепленькой, но в данную минуту это значения не имело. Ему хотелось лишь поскорее смыть с себя грязь и завалиться в постель с Армитой.

Однако у Армиты, казалось, были иные планы. Люк заметил, что она наблюдала за тем, как он раздевается, и улыбнулся, глядя, как она прикрутила фитиль лампы, чтобы та давала лишь мягкое сияние. Он погрузился в ванну и приготовился намыливаться, но она его остановила.

— Люк, откинься. Расслабься, — проворковала Коди, подтаскивая поближе маленький столик и ставя на него стакан с виски так, чтобы он мог легко дотянуться.

С довольным вздохом Люк откинулся на край ванны. В ту прошлую ночь она открыла ему рай, сегодня он получит еще один глоток блаженства. Приятная мысль! Армита была женщиной страстной, умевшей угодить мужчине. Кольнула неприятная мысль, что ему опять придется ее покинуть, но он быстро заглушил ее. Это будет потом, еще не скоро. А пока у него целая ночь впереди.

— Потереть тебе спину? — мягко спросила она, становясь сзади.

— Можешь мыть и тереть, что хочешь, — откликнулся он, с озорной ухмылкой оглядываясь на нее через плечо.

— Давай-ка я этим займусь, а ты отдыхай. Выпей виски, — предложила она, кивая на стакан с подмешанным в него снотворным.

— Потом, — сказал он и наклонился вперед, чтобы ей было удобнее тереть ему спину. — Сейчас я хочу лишь наслаждаться водой и теплом. — Ему сегодня никоим образом нельзя было напиваться. Он должен сохранять ясную голову. Риск слишком велик.

На какой-то миг Коди запаниковала, однако отступать от намеченного плана не собиралась. По крайней мере ей уже удалось заманить его одного туда, где ей никто не помешает. Теперь все, что от него требуется, это выпить свое проклятое виски.

Раздраженная, она что было сил начала скрести ему спину. Мощные мышцы плеч и спины играли под ее руками при каждом его движении. Это было изумительное зрелище, от которого она не могла оторвать глаз, и Коди на миг позабыла обо всем.

— Отлично, — сказал Люк. — Только не останавливайся, три дальше.

— Что ты имеешь в виду?

Его рука вынырнула из-под воды и обвилась вокруг нее, притягивая поближе.

— У меня еще много мест, нуждающихся в твоем внимании.

Коди рассмеялась грудным смехом и, опустившись на колени, сполоснула мочалку в воде. Стараясь не заглядываться на более интимные части его тела, она сосредоточилась на том, чтобы посильнее взбить пену. Затем, не отрывая глаз от его груди, она дразнящими движениями стала мыть его, старательно избегая опускаться ниже уровня воды.

— Право же, тебе стоит немного выпить. Это поможет снять напряжение, которое я в тебе чувствую, — заметила она.

— Снять мое напряжение сможет только одно.

Она подняла глаза на Люка и замерла, пригвожденная к месту жарким взглядом. Полыхавшее желание заворожило ее, как удав кролика. Память о его поцелуях, его прикосновении, об упоительном блаженстве его ласк вспыхнула с необычайной силой и остротой.

Люк наклонился к ней и притянул гибкое девичье тело к себе. Его губы нашли ее рот и страстно завладели им, ясно показывая, что ванна больше его не интересует. Он поднялся из воды, поднимая ее вместе с собой, а затем подхватил на руки. Шагнув из ванны на пол, он направился прямиком к постели и опустил на мягкое ложе свою драгоценную ношу.

Хэдли с остальными бандитами сидел за столом в салуне. Он читал записку, которую ему только что доставил посланец, и с каждой строчкой все больше мрачнел. Когда наконец он поднял глаза, в них горела смертельная ярость.

— Можешь идти, — бросил он посыльному.

Человек исчез в мгновение ока. Он понял, что доставил очень плохие новости, и не хотел задерживаться здесь ни секундой дольше, чем это необходимо.

— В чем дело, Хэдли? — спросил Джонс.

— Кажется, у нас возникла одна неприятность, о которой надо немедленно позаботиться, — ответил тот, бросая записку на стол, чтобы все могли ее прочитать.

Салли схватил ее первым и пробежал глазами. Когда после этого он поднял голову и посмотрел на Хэдли, на губах его играла хищная ухмылка.

— Этот ублюдок мой.

— Кто твой? О чем речь? — Джонс выхватил у Салли записку, а тот вскочил на ноги и пинком отбросил стул.

— Я долго ждал этого дня и теперь собираюсь им насладиться.

— Я с тобой! — крикнул Джонс.

— Нет! — оборвал его Салли. — Я сам убью Мейджорса. Он давно на это напрашивался, и вот его час настал.

— Не хочешь ли взять кого-нибудь с собой, просто на всякий случай? — спросил Джонс.