Мы не ответили. Это была самая сколькая грань во всем вранье. Выдать его творения за свое я при всем желание бы не смог. А заставить что-нибудь сделать Дениса без его желания, проще осла переупрямить.

Отец Рива, смотря на наши бесстрастные мины, покачал головой, словно ставя где-то большой жирный крест.

— У вас есть к ним еще вопросы? — тихо спросил Ректор старшего Д`Орбиста.

— Нет.

— Идите, молодые люди. Подумайте о своем поведении. Позже, когда поправиться Денис, я вас приглашу еще раз, и там мы решим о мере вашего наказания.

Мы помялись.

— Идите, — отец Рива. Простая фраза, но было произнесена с такой интонации, что нас ветром сдуло.

Секретарша проводила нас настороженным взглядом. Думаю о том, что горстке студентов удалось сбежать, никто не знает. М-да. Мы шли по коридору. Я хлопнул по плечу повесившего голову Риву.

— Прорвемся, — подбодрил я его.

— Ага… Только знаешь, он ведь в чем-то прав. Почему ты не хочешь сказать, что все из-за Дена?

— Так надо.

— Джер, мне не нравится все это. Денис, темная магия, Тина и его побег, марионетка. Уж больно нехорошая цепочка получается. Ты сам подумай. Он нам ровесник. Так?

— Так, — пришлось согласиться.

— У взрослых, конечно, свои секреты, но если бы какой темный маг хоть раз проскочил через границу между мирами, вряд ли бы это осталось незамеченным. По крайней мере, уж точно наши отцы не смогли бы обойти эту тему. Это факт. Все Темные Маги после войны вернулись в свой Мир. Тоже факт. Мы с тобой как-то даже сами видели протокол поиска темных на наших землях. Откуда могла взяться «Марионетка»?

— Хороший вопрос.

— А теперь заметь, что Тина, по сути, и есть тот самый Темный Маг, которая первая после подписания договора пересекла границу.

— Рив, это бред.

— Она общалась с Деном.

— Говорю тебе: бред.

— Хочешь сказать, что ты знаешь что-то такое, чего не знаю я? Поэтому отмахиваешься от моих доводов?

— Эта не Тина. Щиту, который мы видели на ауре, несколько лет.

Рив замолчал, переваривая полученную информацию. Я почему-то ощутил себе предателем, разгласившим секрет друга.

— Хорошо, Щит Тина не ставила. Но это не снимает с нее подозрений насчет «Марионетки».

— Она ночь провела в больнице, переживая за Дена!

— Просто хотела быть рядом с творением рук своих.

— Это не Тина, — повторил я, выделяя каждое слово. Рив покачал головой, оставаясь при своих сомнениях.

Ривальд направился на пары. Я последовал за ним. Спать не хотелось. На душе было скверно. Еще отец Рива здорово подпортил настроение. А еще точно могу сказать, про эту мою выходку отец уж в курсе. Да, чувствую, счастливые у меня будут зимние каникулы.

Заметив нас, застывших на пороге, магистр махнул рукой, мол, проходите, и продолжила самозабвенно читать лекцию. Класс скрипел пером по пергаменту, теребя полусонные глаза. Тина внимательно слушала, подперев подбородок рукой. Моя парта не пустовала. Денис как штык корпел над конспектом. Я пораженно бухнулся рядом. Это он вчера ночью был почти на том свете? А по горящим глазам и не скажешь…

Заметив мой взгляд, он оторвал перо от пергамента и просто сказал:

— Извини.

Я моргнул.

— Я был не прав, — продолжил он. — Ты не мог знать. Прости.

— Забыто, — легко согласился я.

— Спасибо, что не бросил, хотя лучше бы бросил.

— Странный ты, — признался я.

Ден не ответил. Смочил перо в чернилах. Магистр, прикрыв глаза, рисовала сложную схему на доске. Мел самостоятельно уверенно вычерчивал замысловатый рисунок.

Я помолчал. Сначала чуть было не сорвался вопрос о том, чего собственно я не знал, но подумав, решил. Захочет, расскажет.

— Есть маленький шанс, что Ректор тебя выпустит на пару дней из Цитадели.

Глаза Дениса округлились.

— С чего бы это вдруг?

— Вечером станет ясно, выпустит или нет. Тебе-то пару дней хватит? Или ты решил вообще больше не возвращаться?

— Честно, после того побега я не думал возвращаться… Но если у меня будет шанс вернуться, то мне хватит и одной ночи.

— Не собирался возвращаться? — теперь поразился я. — Да ты с ума сошел! Бросить учебу тебе?! Ты ненормальный.

Точно ненормальный. Ладно бы я бросил, но Ден… Это как-то и в голове не укладывалось.

— Какой есть.

Я хмыкнул, да уж. Немного помолчав, Ден позвал.

— Джер, — я оглянулся, — спасибо тебе.

— Я сказал, что есть всего лишь шанс…

— Все равно, спасибо.

— Значит мир, — я протянул руку.

Ден пожал.

— Мир.

Вот и отлично. А с Ректором, отцом и мистером Д`Орбист я как-нибудь разберусь. Ден вернулся к конспекту. Хотел достать листок, но тут вспомнил, а сумка-то у меня в комнате. Зря пришел. Я оглянулся. Тина сложила руки на парту и, слегка прищурившись, пыталась разобраться в замудреной схеме. Словно почувствовав мой взгляд, черные глаза остановились на меня. Я подмигнул. Тина не ответила, вернулась к созерцанию схемы.

М-да. Карл был на месте, посему я несколько отодвинулся в бок, прячась за его широкой спиной. Поспим. А после пары пойду домой, тут мой правильный Рив меня не переубедит. А вот этого Дена вообще спрашивать не буду. Быстренько смоюсь домой. Я покосился на Дениса.

— Слушай, а тебя Целитель то отпустил?

— Отпустил, как видишь.

И этот сдался под деновым натиском. Плохая тенденция намечается.

Я закрыл глаза.

Джеральд исчез после первой пары, как будто его и не было. Я медленно поднималась по лестнице к Ректору в кабинет. По сути, обед прошел. И если я не хотела опаздывать на пару, то надо торопиться, но я упорно отодвигала встречу с Ректором. Идея Джеральда казалось простой и бредовой. Если бы я с таким предложением подошла к Учителю… Нет, я бы никогда не посмела, но Джеральд говорил так уверенно. Ему определенно не казалась вся ситуация абсурдной. А у меня просто нет другого выхода. Если мне удастся вырваться из Цитадели, это уже полдела. Большие полдела. Ладно, сначала надо вырваться, а уж потом мечтать.

По крайней мере, если Ректор меня отправит с такими предложениями куда подальше, то он определенно будет прав. Я постучала в тяжелую дубовую дверь. Мне открыла приветливая секретарша. Она спросила, вызывал ли меня ректор де Савиан, и попросила подождать меня несколько минут. Сама скрылась в его кабинете. Будь что будет.

— Тианесса Меджисан, — улыбнулась она, выходя, — проходите.

Надо быть вежливой, напомнила я себе.

— Спасибо.

Я прошмыгнула в щель. Секретарша за мной закрыла дверь. Ректор сидел за столом, потирая переносицу. На столе лежали бумаги. Взгляд Ректора был усталый. Увидев меня, он поднялся.

— Проходите, Тина. Присаживайтесь, — он указал на стул, рядом со столом. Я села. Ректор тоже сел.

— Я вас слушаю, — поторопил он меня.

Ох, мамочка дорогая, помоги мне.

— Дело в том, что я бы очень хотела побывать в легендарном городе Нарилангранд, — промямлила я не складно.

Глаза Ректора округлились, он слегка побелел, но быстро справился с эмоциями и взял себя в руки. Возможно, если бы я не смотрела на него в упор, то даже бы не заметила его реакции. Сейчас пошлет, поняла я.

— Чем вызван ваш интерес?

Вопрос меня озадачил. Он что-то подозревает?

— Я много читала о нем… и о тех битвах, что происходили в нем. Мне было бы очень интересно посмотреть на все своими глазами…

Да, мне с такой речью определенно только в дипломаты. Ужас! А если еще учесть, что за всю речь я пару раз сбилась.

Ректор встал, прошелся по комнате, сложив руки за спину.

— А вашему учителю известно о ваших намерениях?

— Нет, — пришлось сознаваться.

— Что ж, — Ректор остановился и хмуро на меня посмотрел. — Почему бы и нет? Город полностью отреставрирован. На месте великих битв возведены памятники. Думаю, вы не пожалеете о поездке. Тем более это совсем не далеко. Пять часов пути. Когда бы вы хотели отправиться?