Вот и дождался! Раньше надо было вмешаться. Где Ден так научился драться? Я всерьез испугался за толпу. Мне как-то приходилось видеть тренировки одного замечательного человека. По воли судьбы он не был наделен магическим даром. Но был одним из лучший бойцов в войну. За несколько минут он раскидал опытных магов, не использовав ни одного заклинания. Не это главное. Его движения. Четко отработанные не одним десятилетием. Абсолютно совершенные. Что-то подобное чувствовалось в стиле Дена. Но. Когда, как и у кого он мог научиться так драться? Парень из провинции, сын купца, на лето уезжающий к бабушке. Вертелась биография Дена у меня в голове. Да он по возрасту просто не мог набраться такого опыта! Или мог?…

А это идея.

— Бежим! Ректор идет, — возопил я как резанный.

— Магистры! — поддержал меня Рив.

Рефлекс студента сработал на сто процентов. Забыв о препирательствах, все дружно кинулись в коридор. Мы с Ривом посторонились к стенке. Конечно, отпускать, не объяснив элементарных правил поведения в отношении гостей Цитадели, нехорошо, но к завтрашнему авось остынут и поговорим спокойно. Сегодня они уж слишком взъерошенные. Чувствуется, Лишер капал им на мозги с обеда. И надо же, меня еще прикопал к своим делам. Но это мы разберемся завтра.

В подвале остались только мы втроем. Ден не сдвинулся с места. Как толпа обошла его — загадка. Я подошел и слегка потряс за плечо.

— С тобой все в порядке?

Ден пару секунд стоял молча, потом поднял на меня свои голубые глаза. Странно, в них не играл ветер. Тишь. Абсолютная тишь.

— С тобой все в порядке? — повторил я вопрос.

— Все как обычно, — кивнул он.

— Как обычно это как? — влез Рив. В голосе проскользнула тревога. Видно тоже почувствовал, что что-то не так.

— Жить буду, — оптимистично подвел итог Ден и направился к выходу. — Стоит поторопиться. Не знаю как Ректор, но магистры некромантии точно скоро заглянут на огонек.

— С чего бы это такая уверенность? — его спокойствие начало меня раздражать.

— Ты не заметил? У них тут несколько шпионских плетений. Скажем так, нестандартное открытие ворот в подвал, их вряд ли заинтересовало. Кому охота вставать ночью и тащиться сюда, ловить студентов, решивших поглазеть на призраков и на зомби? Проще с утречка у призрака или зомби и спросить про нежданных гостей. Да и призраки уж точно кого надо выгонят, чтоб другим неповадно было ходить. А вот всплеск магической энергии магистров точно заинтересует. На мою магию они бы вряд ли прибежали, а вот Лишер постарался на славу. Такую бучу энергии в расстроенных чувствах всыпал.

— Что-то призраков мы не видели, — не успокоился я.

— Им это надо, когда такая орава пришла?

— А тебе-то откуда знать, что им надо? — это Рив, заступился за меня.

— Книжек много читал, — просветил Ден.

— Значит, ты ждал, пока магистры придут? Слушай, а нас предупредить не мог?

— А нечего ночью ходить на сомнительные мероприятия в подвал.

— Сам-то ты пошел, — не остался я в долгу.

— Меня туда сопроводили.

Спорить с ним бесполезно! Я махнул рукой и высунулся в дверь башни. Вроде как магистров не наблюдалось. Быстро мы скрылись в парке, благоразумно решив избежать освещенных дорог.

— Скажи-ка лучше, где ты научился так драться? — не отстал я.

— Так, на уроках по физ. подготовке нас учат драться.

— Там ТАК не учат.

— И так учат. Если бы чаще там бывал, знал бы. Лишер не успокоится, — сменил тему Ден.

— Здорово ты его разозлил, — согласился Рив.

— Надо бы с ним разобраться, — кивнул я.

— Не вопрос. Завтра его и выловим. Хотя, может лучше опять собрать наших и спокойно на этот раз поговорить, — предложил Рив.

— Спокойно вряд ли выйдет. Хотя можно.

— Все же за Тиной стоит присмотреть, — продолжил Рив.

— Согласен. Не думаю, что он сейчас решиться на активные действия. Завтра некроманты будут искать возмутителей спокойствия, так что скорей всего он забудет о своей ненависти.

— Думаю, искать они будут недолго.

— Да… Не погладят завтра наш курс по головке. Может, вылазку в Архив отложим? Как думаешь, Ден, может пару деньков потерпишь? — тишина. — Ден? — я огляделся. Дениса не было. — Он же шел за нами?

— Шел, — кивнул Рив, растеряно оглядываясь по сторонам.

Я поспешил назад.

— Ден, — позвал я опять. Тишина. — Ден, — крикнул я громче.

Рив дернул меня за рукав.

— Смотри, — он указал немного в строну.

Я присмотрелся. Темный силуэт под деревом, который ночью можно было принять за большую кучу муравейника, оказался Денисом. Он сидел, обхватив голову руками. Уф, — выдохнул я. Я уж не знал, что подумать.

— Ден, что с тобой? — я присел рядом. Ден долго не отвечал, потом все же поднял на меня измученные глаза.

— Все нормально, — тихо произнес он.

Как же нормально! Помню, он уже как-то хватался за голову. Слабый маг, чтоб его! Но он же совсем чуть-чуть колдовал.

— Мы можем чем-то помочь? — это Рив.

— Да все нормально, — он преувеличенно бодро поднялся. — Идем? Или вы здесь остаетесь? Не забыли, вы обещали мне помочь с Архивом?

— Может, отложим? — осторожно предложил я.

— Испугались?

— Нет, но…

— Значит, сегодня на рассвете, — и уверено направился в сторону общежития, изредка хватаясь за стволы деревьев и замирая рядом с ними на несколько секунд. Ох, хреново ему, похоже. Зачем от помощи отказывается, не понятно. Надо бы его отвести к Целителю. Так не пойдет же! Так молча мы и добрели до комнаты. Рив, кивнув нам, мол разбудите, когда соберетесь, пошел дальше к себе.

— Может?… — начал я сначала. Ответом мне был тяжелый взгляд. Ну как хочет! Я лег, не раздеваясь. Ден выставил свою тарахтелку на нужное время и тоже лег. Я отвернулся к стенке и еще долго пялился в пространство. Почему-то мне казалось, что Ден тоже не спит.

— Высочество, пора вставать, — тихий голос откуда-то издалека.

Я отмахнулся, крепче ухватившись за подушку.

— Я Лорд, — просипел я, не открывая глаза.

— Джер, ты встаешь?

— Нет.

— Ты обещал, — безжалостно напомнил Ден. Я простонал и сполз с кровати. Только после этого разлепил один глаз. За окном ни намека на рассвет.

— Который час? — полюбопытничал я с пола.

— Время идти в Архив, — Ден был бодр и скидывал какие-то листочки в сумку.

— Может через часок? — не удержался и внес дельное предложение.

— Через час будет поздно, — Ден закинул сумку на плече. — Идешь?

Издав нечленораздельный звук, я все же поднялся и поплелся к двери. Ден нетерпеливо перебрал пальцами по деревянному косяку. Ну, вышел я, вышел. Просто ужас, как хочется спать. Вот бы прямо здесь лег и уснул. Пока Ден старательно запирал дверь, я стоял, оперившись о стенку, и разглядывал каменный пол. Конечно, жестковато. И почему убрали мягкий ворсистый ковер? Но все же, если лечь прямо здесь, утром затопчут.

— Держи, — вывел меня Денис из размышлений, протягивая металлическую пластинку.

— О! Ты нашел мой ключ? — просиял я.

— Идешь? — Денис, не оборачиваясь, поспешил к лестнице.

— Где нашел? — пришлось идти следом.

— Как Ривальда будем будить?

Нет, это он специально меня игнорирует? Или Ден нервничает?

— Очень просто, — я послал Риву небольшую хлопушку. Через пару секунд материализовался вестник. — Он в холле, — растерянно прочитал я.

— Отлично, — оценил Ден.

Что Рив делает в холле? Я даже не заметил, как на изгибе лестницы обогнал Дена.

— Рив, — позвал я.

От колоны отделилась зевающая тень:

— Уже пора? — полузакрытые глаза.

— Рив, а почему ты не у себя? — пробормотал я, разглядывая помятого друга.

— А, — он махнул рукой и прикрыл рот при следующем зевке. — Немного поругался с соседями. Они облили мою кровать какой-то противной жидкостью.

— Они что, уже совсем того?..