И Рив разбудил… выбив подушку из-под головы. Но посчитав, что этого не достаточно, окатил меня еще холодной водой из стакана. Я подпрыгнул. Бррр.

— А без умывальника в постель обойтись никак нельзя было? — обиженно проворчал я, стаскивая измятую мокрую мантию и вытирая ею же лицо.

— Нет.

Ах, так? Заметив вмиг изменившееся выражение лица, Рив поспешил скрыться за дверью.

— Ну, так ты идешь или тебя закрыть?

Я кинул мантию на Ривину постель к своей сумке, уже лежащий там. И со вздохом покинул комнату следом. Вот возьму и при случаи припомню!

Улица встретила ночной прохладой. Я поежился. Пожалуй, сегодня ночью теплый свитер был бы совсем нелишним. Рив тоже не догадался захватить вещи потеплее и весомо предложил:

— Может, пойдем быстрее?

Да легко! Я перешел на бег. Рив последовал моему примеру и через некоторое время сравнялся.

— Знаешь, а в подвале вряд ли теплее, — проговорил он.

— Разожжем костер, — оптимистично успокоил я его. Рив хмыкнул, но воздержался от комментариев.

Ночь была беззвездной, мрачной, но частые фонари довольно хорошо освещали дорогу. К Башне некромантов мы добежали буквально за минуту. Огромная, железная дверь была слегка приоткрыта. Кажется, мы не первые. Я потянул за ручку на себя. Дверь с противным лязгом сдвинулась на пару сантиметром. А догадаться смазать петли для конспирации? Удивительно, как еще сюда не сбежались все магистры некромантии. Я протиснулся в щель. Рив нырнул следом. Ну и место, если честно! Тут при свете дня не по себе, а что говорить про ночь? Жуть, одним словом.

В конце коридора горела приглушенная свеча. Там коридор резко поворачивал влево, открывая небольшой холл, где и располагались ворота в подвал. Похоже, мы не первые. Я уверено направился к обозначенному месту. И правда не первые. В центре, на полу, стояла догорающая свеча. Вокруг нее расселись знакомые лица, студенты второкурсники. А народу-то! Готов спорить, здесь половина курса, если не больше. Вот и Сэм тут.

Заметив меня, они поднялись, образовав круг.

— И что на повестке дня? — проговорил я, неспеша занимая центр, рядом с тонкой свечей. Рив притормозил сзади, таким образом замкнув круг.

— Повестка дня дальше, — кивок в сторону плотно закрытых дверей в подвал.

— И что ждем?

— Слушай, Джер, это конечно твое право, но мне кажется, что разбираться так с темной… Ну не цивилизовано, — это Лорис. Довольно сильная магичка-огневик.

— Не знаю, кто что вам наплел, но я считаю так же и горю желанием побыстрее познакомиться с этим анонимным автором. Лично у меня нет никаких претензий к Тианессе. Дуэль была честной, — кажется, нечто подобное я уже объяснял Риву?

Лорис не смогла скрыть облегченный вздох.

— Так вы со мной? — обратился я к собравшимся.

Дружный хор голосов был мне ответом. Со мной. Вот и отлично. Где там наш «доброжелатель»? Ворота в подвал удивительно бесшумно открылись. Я прошел первым и уверено спустился вниз по лестнице на несколько пролетов до первого в коридоре ответвления. Здесь мне как-то на первом курсе доводилось бывать. Правда, недолго и забрел я сюда случайно. Некроманты не любят гостей.

Гогот с едва различимым словом «Вон», был мне указателем. В принципе митингующие не забрались далеко. Найти их не составляло труда. Ими была облюбована большая комната с хм… скажем постаментом. Что ставили туда некроманты, вопрос открытый, но сейчас на него забрался Орлишер (или просто Лишер) и выкрикивал короткие лозунги типа «Долой темных из лучшей в мире Цитадели». Что-то раньше я за ним не наблюдал такой симпатии к нашему милому учебному заведению. Почему-то у меня складывалось впечатление, что он ее тихо ненавидит.

Лишер — водник, довольно посредственный, если сказать честно, но среди своих был большим авторитетом. Он никогда не прислушивался к чужому мнению, имея на все свою точку зрения, обычно противоположную. Невысокий брюнет с темно-синими глазами и вечно растрепанными волосами.

Послушаем, что он еще скажет. Может, чего вразумительного? Поставить его на место я всегда успею.

— Долой предателя! — я успел заскучать, когда в, мягко говоря, однообразной речи Лишера появился новый лозунг. Дай догадаюсь, кто у нас на повестке дня числится в предателях! Особенно если учесть, как он на паре так заинтересовался наличием здесь темной… Лишер не обманул моих ожиданий. Из толпы, крепко держа за руки, вывели Дена. Это он зря.

Ден не сопротивлялся. Даже складывалось ощущение, что не его вывели, а он на себе на сцену притащил лишних людей, которые теперь нерешительно замерли по обе стороны.

— Ты можешь что-то сказать в свое оправдание? — водник старался, чтобы его голос звучал угрожающе.

— Ты — дурак, Лишер, — Ден как всегда был спокоен.

— Да ну, бред, — здравая мысль со стороны сторонников заговорщика.

— А ты видел, как они сегодня на обеде полуобнявшись сидели и о чем-то перешептывались? — накинулись на беднягу.

— А тайными записочками обменивались?

— Ведьма что-то задумала и очаровала его, чтобы он все ее приказания исполнял!

— Я сам слышал, как она ему сказала «объединяемся»!

— Это заговор против Светлых!

— Может, сдать его Ректору?

— Сами разберемся! — прервал дебаты Лишер.

— Зря ты это затеял, — Ден даже с какой-то жалостью глянул на «руководителя восстания».

— Значит, ты признаешься в сговоре с…

— Если ума нет, то и не прибавится, — философски изрек Ден. — Какой сговор? Ты сам-то веришь в то, что говоришь?

— Похоже, это ты не совсем понимаешь, что происходит. Она темная ведьма…

— Чернокнижница, — поправил Ден.

— Она Темная. Ты думаешь, она просто так приехала в Цитадель? Да все они одинаковы! Они хотят, чтобы нас не стало. Ты понимаешь? Им нужна власть над нашим миром. Хаос. Новая война. Они не случайно показали нос из своей норы. Кровушки захотелось.

— У тебя какое-то извращенное представление о темных.

— Ты просто не видишь очевидного.

— Может тебе просто поговорить с ней, и ты поймешь, что если бы они хотели войны, то и мира сейчас бы не было.

— Тебя околдовали.

— Предатель! — огласил кто-то из толпы, кому хотелось действий и жутко надоели препирательства сторон. Вслед за возгласом полетело недоеденное яблоко. Целился активист в Дена, но слегка не учел внезапный порыв ветра в замкнутом помещении, который снес огрызок в сторону на Лишера. И как Ден успел? Приготовил заранее заклинание? Знал, что пригодится?

Лишер ногой отпихнул яблоко и хмурым взглядом обвел вмиг примолкнувшую толпу.

— Тебя не больно уважают, — подлил Ден масло в огонь. Ден нарывается? Не замечал за ним такого. Скорее задумал что-то.

— А ты, вообще молчи, игрушка темных, — фонтан воды, возникший из ниоткуда, окатил двух охранников Дена и брызги долетели до первых рядов митингующих. Дениса уже на том месте не было. Он стоял в стороне, успев в последнюю секунду спрыгнуть с пьедестала. Правда несколько капель все же попали на него, но это совсем чуть-чуть.

— Про игрушку, это ты зря, — голос Дена даже не дрогнул. Констатация факта, не более.

— Чего встали? — налетел Лишер на мокрую охрану Дениса. — Схватить предателя!

Двое студентов водников послушно прыгнули следом за Деном.

— Предатель — это тот, кто предал, — Ден остался невозмутим и наблюдал, как к нему осторожно приближаются двое магов, — Я никого не предавал. А если ты не слышал про такие термины, как «мирный договор», «конец войны», «сотрудничество», «торговля» — это не ко мне. Это к лингвисту…

В следующую секунду я заметил, как губы Дена дернулись, словно он тихо произнес какое-то короткое слово, а дальше… Никакой магии. Четко отработанный прием и оба студента, скрючившись, валяются у его ног. Из толпы выскочило еще несколько, послышались пара заклинаний. К тем двум присоединились еще трое, и еще в двоих благодаря Дену попали заклинания толпы.

— Стоп! Разнять их! — я первый кинулся выполнять свой приказ. За мной последовали остальные.