— Граф, я не прошу передать мне всю власть. Только то, что касается боевых действий. Если мне понадобиться очистить часть замковой стены чтобы отворить заклинание или отразить вражеское мне некогда будет просить вас о таком приказе. Мы ведь уже обсуждали это! Без свободы действий моя эффективность в бою упадет. Кроме того, так мне будет легче сохранить жизни ваших людей.

— Хорошо, ты меня убедил. Я отдам соответствующие распоряжения.

— Вот и славно, — сказал я, вставая и собравшись уходить. — Тогда, если что, я буду у себя.

Вернувшись в свои комнаты, первым делом проверяю сигнальную сеть. Она прилежно зафиксировала мой отлет и прибытие. Ну что ж, надеюсь, демонессу сеть засечет так же исправно. А пока можно почитать — успокою нервы, да и время убью. Почти минуту я колебался, не зная, что мне выбрать — одну из библиотечных книг или 'Магию Земли'. Жажда знаний победила и я, достав книгу из тайника, погрузился в чтение:

'… На Земле нет магии…. Эту печальную истину знают все ее обитатели. Но лишь избранные знают, что это не так. Правильнее сказать — на Земле чересчур много магии. Но это препятствие преодолимо, хотя знает об этом еще меньшее число землян…'

'Для того чтобы лучше понять изложенные в этой книге познания, я отвлекусь на небольшой экскурс в историю:

В древние времена Земля была обычным миром. Несмотря на свое ведущее положение в Лиге миров, она не выделялась ничем необычным. Но амбиции земных магов и их великое могущество сыграло с ними дурную шутку. Они уверились в собственной избранности и начали войну. Мир за миром захватывали армии их боевых магов. И с каждым новым завоеванием их мощь росла. И неудивительно — ведь захватив очередной мир, земляне первым делом перенаправляли его магические потоки через специальные порталы на Землю. Прежде чем остальные члены Лиги смогли объединиться и дать землянам отпор, те смогли захватить несколько десятков планет.

С вступлением в войну Лиги ситуация изменилась. Магов Земли теснили уступающие в могуществе, но значительно превосходящие числом боевые маги ведущих миров. Освободители, как они себя называли, переняли методы борьбы землян. Ими была создана еще одна сеть порталов, перенаправляющая Силу из тыловых миров ближе к линии фронта. Даже невероятное могущество землян не могло устоять перед объединенными мирами. И после череды кровопролитных битв, потеряв пять миров, и превратив в пустыни еще два, наши предки капитулировали…

Но, при этом они оговорили ряд условий. В частности, они сохраняли за собой несколько миров. Освободители с радостью пошли на такую сделку, ведь земляне сопротивлялись более яростно, чем ожидали бойцы Лиги. Несколько миров не стоили новых потерь. Так закончилась первая земная война…

Спустя некоторое время земляне повторили попытку. И новая война вспыхнула между Землей и Лигой. Ее итог оказался непредсказуемым — перенасыщенная Силой планета изменилась, превратившись в чистую энергию. Маги Лиги, ожидавшие что Земля погибнет, были поражены этим изменением и его последствиями. Земля затянула на себя огромное количество магических потоков из других миров. Как следствие магия на многих планетах ослабла. Как и ее носители.

На самой Земле ситуация сказалась более кардинально — земляне превратились в сверхъестественных существ состоящих из энергии. Они стали чистой магией и за пределами Земли были равными богам. В родном же мире они не могли всей своей магической мощью сдвинуть и пылинку. Сеть порталов связывавших Землю с другими мирами сохранилась — и это стало причиной владычества землян.

Попадая в другие миры, земляне были там практически всесильны. Опьяненные своей мощью они развлекались там, пока их Сила не начинала иссякать. Обычно на это уходило несколько дней — в зависимости от того, с какой интенсивностью они колдовали. После чего земляне возвращались на Землю восстановить силы.

Неизвестно точно, сколько продолжалось властвование наших предков. Но ему пришел конец — маги Лиги после долгой подготовки нанесли одновременные удары и уничтожили все порталы ведущие на Землю. Оставшиеся в иных мирах земляне или погибли от недостатка магии или, создав индивидуальные порталы, вернулись на Землю. Вернулись, чтобы присоединится к остальным землянам, чей дом стал для них тюрьмой. Веками пытались наши предки обойти законы природы и вернуть себе способность колдовать. Но у них ничего не получилось.

Так было до тех пор, пока маги Лиги не решили использовать землян в качестве "демонов" призывая в иные миры их тени, обладающие весьма ограниченными возможностями. Используя остатки портальной сети, они создали Барьер — магическую конструкцию способную выдергивать сознание землянина и, поместив в искусственную оболочку, отправлять в другой мир. В этом то и скрывалась лазейка. Некоторые "демоны" могли самостоятельно перемещать свое сознание к Барьеру, который частично находился в ином плане бытия. И там, вне мощнейших магических потоков Земли они могли творить заклинания. Об этом я и поведу речь далее…'

Хм… повторение старой истории. Ничего нового. Посмотрим, что будет дальше.

'… В Верхнем мире земляне-демоны обнаружили как отсутствие магического поля Земли, так и некое количество магических нитей. Очень быстро они выяснили, что эти нити они приносят с собой из путешествий в иные миры. Более того, в Верхнем мире не было вообще никаких магических потоков, а значит, эти чужеродные нити были единственным способом творить заклинания.

Те из землян кого призывали наиболее часто, опытным путем нашли способ приносить из иных миров значительное количество магической силы. И создав в Верхнем мире запасы энергии, они начали экспериментировать. Целью этих экспериментов было определить возможности, которые давало наличие Силы в тонком мире.

Как оказалось в Верхнем мире вполне возможно создавать заклинания, влияющие на земное тело заклинателя или на сам мир. Но существовало ограничение. Лучше всего срабатывали чары, накладываемые на самого человека. А вот внешние заклинания наподобие огненного шара были на порядок сложнее в исполнении и требовали огромного количества энергии. И неудивительно — ведь созданный шар должен был преодолевать магическую инерцию мира. А вот сложнейшее заклинание древности, замедляющее старение, можно было создать довольно просто, всего лишь преобразовав и вплетя в составляющие тело землянина волокна Силы каркас заклинания.

Здесь я немного отвлекусь и поясню используемые нами термины. Тела землян после преображения стали созданиями чистой силы. Но они отличались от окружающего мира тем, что были созданы из своего рода канатов. Вместо волокон в них были нити магии. И уже из этих "канатов" и состояли тела людей. Во избежание путаницы их начали называть канатами или волокнами — потому что только человеческие тела имели такую структуру. Тела животных были скорее клубками нитей, а предметы — каркасами или сетями из магических нитей разной толщины и насыщенности Силой. И именно с волокнистой структурой человеческих тел лучше всего взаимодействуют плетения созданные в тонком мире (или Верхнем мире).

Далее. Нити магии — по сути, они действительно являются уплотнениями магического поля нитевидной формы. Внешние заклинания — те, которые направляются магов куда-то еще — на другого человека или на предмет. Внутренние заклинания — налагаемые непосредственно на колдующего. Магическая инерция — это свойство Силы большой концентрации гасить все более слабые или равные по силе проявления магии. Каркас заклинания — его основа, основные плетения.

Еще одно изменение произошло в самой системе магии. Теперь для создания заклинаний надо было непосредственно оперировать с нитями Силы, буквально сплетая заклинание. То есть не произносить заклинания, а создавать их. Почти так же, как и пребывая демоном в иных мирах. Разве что нити для заклинаний надо было брать извне, а не из собственного тела.