— Но ведь вы, очевидно, учились этому и, наверное, хотели стать художницей?
— Нет, моя бабушка очень хотела, чтобы я была художницей, но я на самом деле мечтала ездить по миру. Учила французский язык, грезила о Париже.
— И что же, мечта осуществилась? — с интересом спросила вторая ведущая.
Светлана тонко улыбнулась:
— Я еду туда в третий раз на следующей неделе…
Публика в зале захлопала, и ведущая объявила рекламную паузу…
Вскоре настал черед последнего гостя:
— Перед вами известный режиссер, автор нашумевшего фильма «На заре» и сериала «Темные дороги» — Эльдар Рашев.
В студию стремительной походкой вошел высокий, атлетически сложенный темноволосый человек с упрямым подбородком и красивыми длинными пальцами, в котором Светлана с удивлением узнала своего новогоднего знакомого, с которым когда-то танцевала на Красной площади. Это был тот самый Эльдар, который играл для нее всю ночь на рояле, а утром отвез домой. С тех пор она о нем ничего не слышала, а так как от кино была бесконечно далека и телевизор смотрела очень редко, то и не знала, что знаменитый режиссер Рашев и есть ее знакомый Эльдар, бывший ассистент по подбору актеров.
А Эльдар тем временем рассказывал о себе:
— …ну а потом я понял, что, если не буду учиться дальше, ничего в моей жизни не изменится, и я поступил во ВГИК на режиссерские курсы. А по окончании их стал снимать кино… И вот на последнем фестивале завоевал награду — не скрою, ожидаемую. В отличие от Ланы, я не имел благодетеля за спиной, а за все боролся сам…
Ведущая почувствовала скрытый упрек и тут же парировала:
— Да ведь и Лане Светловой нужно было самой нарисовать эти картины…
— Зато она сэкономила кучу времени на то, чтобы пробить показ этих картин. Вы же понимаете, какая конкуренция в этом мире! — не уступал Эльдар.
— А я, собственно, и не скрываю, что мой успех определила случайная встреча, — спокойно вставила Светлана.
Ей стало совершенно ясно, что Эльдар Рашев не узнал ее. Надо же, неужели она так сильно изменилась? И именно в это мгновение в его глазах что-то изменилось. Эльдар на секунду привстал с дивана, потом опустился и низким голосом спросил:
— Света?
Ведущая, поняв, что Эльдар забыл, по какому поводу он тут находится, быстро сориентировалась:
— Эльдар, а вы можете сказать, что вам удалось начать жизнь с чистого листа самостоятельно, что вам совсем никто не помогал?
Эльдар смешался и смущенно произнес:
— Да нет, конечно. Кино — искусство коллективное. Мне помогают много талантливых людей. Но свое дело я выбрал сам, меня никто не подталкивал к этому решению. Скажу больше: моя мама была против…
— Почему же?
— Мама видела во мне пианиста… — улыбнулся он.
— Талантливый человек талантлив во всем! Возможно, мы потеряли прекрасного пианиста, зато имеем блестящего режиссера! Успехов вам, и ждем новых интересных работ! — закончила передачу ведущая.
Когда народ стал расходиться, Эльдар подошел к Светлане.
— Боже мой, да я вас просто не узнал. Невероятно — столько лет, и такая встреча. А где же кудряшки?
Светлана улыбнулась — каждый день с феном в руках она оттягивала эти ненавистные кудри. Ей казалось, что гладкая прическа символизирует спокойствие в ее душе.
— Да вот сменила имидж…
— Верните обратно! — категорично воскликнул Эльдар. — С этой прической вы похожи на учительницу младших классов!
— А может, я хочу так выглядеть? — возразила Светлана.
К ним подошла ведущая:
— Друзья мои, предлагаю вам продолжить беседу в нашем кафе. Сейчас здесь будет сниматься другая передача…
— Да-да, конечно. Светлана, я приглашаю. — Эльдар пропустил Свету вперед.
Она, усмехнувшись, молча вышла из студии. Идя по коридору к лифтам, они не проронили ни слова, но в кабине Эльдара неожиданно прорвало:
— Почему ты тогда не позвонила мне? Я так ждал!
— Не посчитала нужным… — пожала плечами Светлана.
— Ты хоть раз еще встречала Новый год, танцуя на Красной площади?
— Ты знаешь, нет. Но часто вспоминала…
— И не позвонила…
— Не хотела быть сто шестнадцатой.
— Какая чушь, да с чего ты это взяла! — возмутился Эльдар.
— Не смеши меня, ассистент по подбору актеров — этим все сказано…
— Дурочка, — мягко сказал Эльдар и взял ее за руку. — Я так рад нашей встрече!
Светлана подняла глаза. Все время, пока ехал лифт, она стояла к Эльдару вполоборота. Эльдар наклонился, чтобы поцеловать ее, и туг двери раскрылись и в кабину вошли люди. Момент был упущен, и Светлана ощутила нечто похожее на досаду. Ей внезапно захотелось быть с этим человеком вместе, ощутить его всем телом. Видимо, ее чувства как-то отразились у нее на лице, потому что Эльдар обнял ее и тихо прошептал в самое ухо:
— И мне тоже…
Светлана покраснела. Ей стало неловко, что он так легко читает ее мысли, и она резко высвободилась из его объятий.
— Мы уже приехали, — сообщила она.
Эльдар разочарованно прошел за ней в холл телецентра.
— Ты на машине? — спросил он сухо.
— Нет, меня должны отвезти, — в тон ему ответила Светлана.
— Знаешь, нам надо нормально поговорить, я сам отвезу тебя. Мне нужно только отменить одну встречу, умоляю, подожди минуту! — Он так смотрел на нее, что Светлана не могла отказать. Но она была растеряна, просто не знала, как ей вести себя с этим человеком. «Наверное, я напрасно делаю это, но меня почему-то тянет к нему. А, будь, что будет», — мысленно махнула она на все рукой, надевая пальто.
«Она очень изменилась, стала взрослой и спокойной. Неужели это та самая женщина, которая когда-то самозабвенно танцевала на Красной площади?» — думал Эльдар, набирая телефонный номер. Он еще пять минут объяснял своему другу, что у него возник ряд непредвиденных обстоятельств и что приехать он не сможет, и наконец устало отключил аппарат.
— Не люблю врать, — пожаловался он.
— Ты знаешь, а у тебя хорошо получается! — со смехом сказала она.
— Да ладно… Куда едем?
— В Алтуфьево.
— Боже мой, куда ты забралась?!
— Приедем — увидишь, — загадочно улыбнулась Светлана.
Когда они уже въехали в поселок, Эльдар спросил:
— Это что, частные дома?
— Ага! А ты думал, я в высотном «муравейнике» живу?
— Да нет, помню, я тебя в Измайлово отвозил…
— Было дело, но ту квартиру продала, бабушкину тоже, чуть-чуть добавила — и вот он, мой домик в деревне, — гордо объяснила она.
Возле дома Светлана вышла из машины и, включив свет над входом, открыла ворота:
— Заезжай!
Черный «мерседес» мягко въехал на участок. Светлана завистливо подумала: «Шикарная машина, и мотор не барахлит, везет же некоторым». Сама она вот уже месяц как собиралась отогнать свой «опель-астра» в сервис, но все как-то было недосуг.
— Ничего себе домик! — воскликнул Эльдар. — Хоромы — два этажа…
— Мне тоже нравится, — усмехнулась Светлана, открывая дверь.
Она любила свой дом. Последние три года она только и делала, что вкладывалась в строительство. Оказалось, что мало поставить коробку самого дома. Самым дорогим было подвести воду и все коммуникации, сделать отопление. А чего стоило провести газ! На все требовалась куча разрешений. Не счесть, сколько денег перекочевало в карманы алчных чиновников, но на сегодня все основные работы были завершены. Первый этаж был решен в модном сейчас стиле хай-тек: много хрома, стекла, синие аксессуары. Общую холодность гостиной смягчали бежевые стены. Кухню в общепринятом плане она делать не стала. Прямо в гостиной поставила барную стойку, под которую были спрятаны плита и мойка. Светлана не любила готовить, поэтому по поводу отсутствия полагающихся кухонных шкафов совсем не расстраивалась.
«Кошмар, как ребенка кормить?» — воскликнула Марина, когда увидела столь лаконичное решение кухонного хозяйства. Сама Марина готовить не любила, кухней в ее доме заведовала ее мама, но все шкафы в доме были забиты кастрюльками и разной кухонной утварью. А у Светланы сначала не было даже холодильника — всю обстановку из своей и бабушкиной квартиры она оставила новым жильцам… «Мы теперь будем жить по-новому», — говорила Светлана. А Витька радостно поддержал все перемены — он был эмоциональным, терпеть не мог рутины и любил все новое…
