Неожиданно вспомнился Ромка.

«Где-то он сейчас?» — подумалось мне, потом я задремала.

Раздался телефонный звонок. Я дернулась, Пафнут тяжело повернулся на другой бок, но не проснулся. Я вылезла из кровати и подняла трубку:

— Светочка! Это я, Роман. С Новым годом тебя, родная! — раздался до боли знакомый голос Ромки.

Я тут же проснулась, но от избытка чувств просто не знала, что сказать…

— Ромка! Ну как же здорово, что ты позвонил! — пролепетала я, косясь на спящего Пафнута.

— Светка! Давай встретимся?! Новый год, новая жизнь! Светка, я все время тебя вспоминаю, ты мне снилась даже. Встретимся?

— Когда, где? — спросила я хрипло. От счастья горло перехватило, и говорить я могла с трудом.

— Сегодня вечером у меня, — застенчиво предложил Ромка, — в семь часов, можешь?

— Конечно. Буду. Я обязательно буду…

Я положила трубку и снова посмотрела на кровать. Пафнут спал или притворялся спящим. Было два часа дня. А мне надо еще позвонить Тамаре и договориться, чтобы она еще денек посидела с Витькой.

Я решила не ставить Пафнута в известность, что ухожу к другому мужчине, но, когда я вышла из ванной, он уже проснулся.

— Мне надо к сыну! — соврала я.

— Хорошо, — невозмутимо ответил Пафнут. — Я провожу.

Тут до меня дошло, что ему просто некуда деться!

— Ты лучше останься дома, — решительно сказала я, — а я заберу Витьку у Тамары, поздравлю ее и вернусь.

— Точно вернешься? — грустно спросил Пафнут.

— Ну конечно! — Мне нелегко было врать ему прямо в глаза, но я думала только о предстоящей встрече.

— Убедила! — усмехнулся Пафнут. — Только вот… — Он замялся.

— Еда в холодильнике, — догадалась я.

— Ну тогда продержусь, — повеселел Пафнут.

Я облегченно вздохнула и умчалась. Перед дверью Ромкиной квартиры я немножко задержалась и перевела дыхание. «Боже мой. Я сейчас его увижу!» Я была безумно счастлива — меня ждала моя любовь! На звонок Ромка сразу же открыл дверь, как будто стоял под ней в ожидании. Он без слов обнял меня, и я вдруг поняла, что мы всегда будем любить друг друга. Он пригласил меня в комнату. Я вошла в знакомую гостиную — ничего здесь не изменилось со времени нашей школьной жизни. Все тот же кожаный диван, шкафы с книгами и зеленая лампа на рабочем столе. Ноги мои дрожали, и мне сразу захотелось присесть. Роман это расценил по-своему, опустился на диван рядом и жарко обнял меня.

— Я так соскучился! — прошептал он в самое ухо.

Меня пронзило счастьем — именно о таком признании грезила я бессонными ночами, неужели мне это не снится?!

Мы стали лихорадочно срывать с себя одежду, и уже через минуту мир закружился и поплыл. На душе стало так радостно и легко! Я качалась в объятиях Романа как лодка на волнах и чувствовала себя уверенно и безмятежно… Спустя какое-то время мы пришли в себя и Роман объявил:

— Нужна пауза! — Он поднял руку к изголовью кровати и вытащил оттуда бархатную темно-синюю коробочку. — Happy New Year! — пропел он.

— Подарок, — догадалась я и открыла. В коробочке лежало кольцо с необыкновенно красивым, прозрачным, розовым камнем квадратной формы. У меня прямо дух захватило: — Красотища-то какая!

— Это александрит, — пояснил Ромка.

Я только бровью повела. Не важно, в сущности, что, главное — сам факт. Это не просто презент, а символический подарок. Я надела кольцо на палец, оно оказалось чуть велико.

— Ничего, — улыбнулся Роман, — потом подтянем.

Я посмотрела ему в глаза:

— Я правильно поняла значение этого подарка?

Ромка таинственно улыбнулся:

— Я тебя люблю!

— И? — спросила я, затаив дыхание.

— И я хочу, чтобы ты меня иногда вспоминала! — закончил он.

Я огорчилась. Я ожидала совсем других слов.

— Иногда вспоминала? — тоскливо спросила я.

— Не торопись, солнышко. У нас вся жизнь впереди! — ответил Роман и притянул меня к себе.

Я решила не мучиться пока сомнениями.

Действительно, сейчас мы вместе, нам хорошо — так чего же напрягаться?

За то время, что я не виделась с Романом, я так соскучилась по нему, что никак не могла насытиться. Мне все время казалось, что это счастье ненадолго, и вот сейчас кто-то ворвется и отнимет у меня моего Ромашку. А он обнимал и любил меня с такой нежностью, как будто это было впервые, да, в сущности, с Ромкой это всегда было как в первый раз. Он умел превращать любое свидание в праздник, всегда оставаясь нежным и страстным! Я просто таяла в его руках, ощущая себя любимой и желанной, а он словно играл на рояле, нажимая на самые мои чувствительные «клавиши».

— Боже мой, двенадцатый час! — случайно взглянув на часы, вдруг вскрикнула я.

— И что же? — удивился Ромка. — Золушку кто-то ждет?

— Да, — сказала я грустно, вспомнив о Пафнуте, — мне надо к бабушке — забрать сына.

Зачем я придумала это — ума не приложу.

— А ты не можешь позвонить ей и договориться на завтра? — попросил Ромка и добавил: — Парень-то наверняка уже спит.

— Ты не понимаешь, — вздохнула я с сожалением, — надо идти!

— А мне так не хочется тебя отпускать. — Ромка снова прижался ко мне и, нежно обнимая, начал целовать.

— Ромка, солнышко, мне пора! — простонала я.

— А когда я снова тебя увижу?

— Завтра, — горячо заверила я, — завтра я приду к тебе!

— Хорошо, я буду ждать. Но сейчас уже поздно, поэтому я просто не могу отпустить тебя одну. — И он начал одеваться.

Я совершенно не знала, что мне делать: Виктория меня не ждала, Витька ночевал у Тамары, а дома — Пафнут…

— Пошли, — Роман подтолкнул меня, и я решила — едем к Виктории. Поздравлю старушку и переночую у нее, а с Пафнутом потом разберусь. Ромка довез меня до дома бабушки, мы еще долго целовались в машине и никак не могли оторваться.

— До завтра, — наконец шепнула я.

— До сегодня! — улыбнулся Ромка и уехал.

Я немножко постояла, потом посмотрела на небо. Сияли яркие звезды, воздух был прозрачен и звонок. Все во мне пело. «Спасибо тебе, Боженька!» — прошептала я и поднялась к бабушке.

Кольцо с александритом и теперь было у Светланы, но она уже несколько лет не носила его. Оно напоминало ей о страшной трагедии, случившейся тогда в ее жизни.

Светлана поднялась на второй этаж и взяла с этажерки красивую резную шкатулку — там в бархатной коробочке лежало кольцо с квадратным камнем. Александрит ярко засветился, когда она вынула кольцо. Повертев в руках, она задумчиво положила его обратно, потом усмехнулась и вслух повторила слова Романа: «И чтобы ты меня иногда вспоминала…»

Виктория еще не спала и удивилась моему приходу.

— А чего не позвонила? — подозрительно спросила она.

— Ну, бабуль! Я же знаю, что ты дома, — попыталась я отвертеться от объяснений.

— Опять нашкодила где-то и прибежала ко мне. Витька с кем? — ворчливо спросила бабушка.

— С Тамарой. Он еще с Нового года у нее, — объяснила я.

— Вот, родной сын у чужих людей, а ты где-то таскаешься.

— Я, между прочим, пришла поздравить тебя с Новым годом! — обиделась я.

— Да ну? — Виктория ехидно посмотрела на меня. — И где же поздравления?

Я внутренне ахнула — подарок бабушке, заботливо приготовленный, лежал дома.

— Я из гостей, — честно созналась я, — а подарок — дома. Просто поздно было возвращаться за ним, — торопливо добавила я.

— Ну то-то. Меня не обманешь. Ладно, пошли чай пить. — Виктория отправилась на кухню.

Я вздохнула: «Уф, кажется, пронесло», но вдруг с кухни послышался грохот. Я бросилась туда. На полу лежала Виктория, лицо у нее было странно перекошено.

— Бабушка, что с тобой? — закричала я.

Но она не реагировала, только хрипела и шевелила одной рукой. Я лихорадочно вызвала «скорую». В ожидании врачей я попыталась перетащить бабушку на диван, но она оказалась очень тяжелой, тогда я взяла с дивана подушки и подложила ей под голову и под спину.