Его отбросило на спину. Мокрая трава хлестала лицо, невидимые иглы вонзились в тело. Дьё скрутился.

«Попав в вихрь, магии усилились за счет свободных энергий пространства» – Он попытался встать. – «Мне это дало неприятные последствия в виде поражения звездного тела!» – Мартин шатаясь поднялся. – «У меня теперь есть опыт выведения чистой магии во время магической бури!»

Зрение вернулось – предстала страшная картина разрушения. Все сметено взрывной волной, Ирис с Генриеттой сидели на конях позади, ожидая сигнала. Чувства животных заморожены архимагом – кони не реагировали на взрыв. Мартин всмотрелся вдаль и не смог найти главаря. Он посмотрел на внука. Вокруг молодых людей остался круг травы. Вне его царило разрушение: лес обнажился поваленными деревьями, птицы безумно кричали, хаотично носясь в воздухе.

«Я находился слишком близко к эпицентру!» – Мартин искал противника. Вдалеке архимаг увидел коричневую точку. Взор полетел вперед – перед ним предстала голова гнедого коня. В тридцати метрах за ней, валялся сапог с оторванной ногой принадлежавшей противнику.

–Враг повержен! – Алистар поднял руку.

«Что бы быстро закончить битву, пришлось пойти на жертвы!» – Он лег на землю. – «Все тело жутко болит!»

–Лучи повредили звездное тело. – Серое небо плакало, капли дождя падали Мартину на лицо. – Боль скоро пройдет. Все же, как же я устал…

–Что с тобой, дед! – Ирис спрыгнул с коня.

–Дед!? – Посмотрела на Алистара Генриетта.

Мартин закрыл глаза.

–Да. – Кивнул юноша, садясь рядом с Дьё. – На самом дела Алистар Пеньё мой дед.

–Архимаг! – Девушка закрыла лицо руками.

–Именно! – Кивнул юноша. – Только сохраним это в тайне.

–Хорошо. – Принцесса посмотрела на него. – Сюда, кажется, кто–то едет.

–С запада или востока? – Послышался голос архимага.

–С востока. – Девушка спрыгнула с коня. Животные ожили – завертели головами, смотря по сторонам.

На дороге появились солдаты Акзабара: всадники вылетели из леса, останавливаясь на месте сражения.

–Меня здесь не должно быть! – Мартин посмотрел на небо. – Ирис говори, что именно ты сражался с «Королем бандитов» и победил его.

–Чувствую, после этого Ириса вообще начнут считать архимагом. – Улыбнулась принцесса.

–Посмотрим, как он станет себя вести. – Рассмеялся Алистар. – Солдатам скажите, что я был ранен.

За окном маячила темнота, шумели капли дождя. Сальная свеча догорала на убогой тумбочке. На кровати лежал Мартин.

–Не люблю трактиры! – Повернулся он, когда вошел Ирис.

–Я тоже. – Кивнул внук.

–Ну как дела с солдатами?

–Они уехали! – Ирис сел на скрипучий стул. – Все охотно поверили, что это я победил «Короля бандитов»! – Он сжал кулаки, на губах заиграла улыбка. – Теперь на меня в академии будут смотреть как на архимага! – Рассмеялся юноша. – Солдаты, открыв рот, смотрели на разрушения, причиненные взрывом.

–Тут виновата больше магическая буря. – Улыбнулся архимаг.

–Пришло приглашение от местного лорда. Он хочет, чтобы я перебрался из трактира к нему домой.

–И не думай. – Поднялся Мартин. – Меньше всего я хочу гостить в поместьях лордов! Скажи, что тебе может потребоваться уехать в любую минуту и в трактире тебе будет проще. У тебя назначена здесь встреча, и так далее.

–Не волнуйся. – Встал Ирис. – Я уже отказал под благовидным предлогом. Сказав, что ты должен сюда нагрянуть. В пяти королевствах тебя боятся. Мне пора, пойду успокаивать Генриету.

Дверь скрипнула – Мартин остался один лежать в комнате.

–Как сто семьдесят лет назад. – Усмехнулся он. – Когда я упал с лошади и лежал в придорожном трактире с поврежденной стопой.

Свеча коптила, отравляя воздух неприятным запахом.

Голубое небо заглядывало в окно. Из щелей в раме тянуло холодом. Мартин ходил по комнате.

–Кажется я здоров и полон сил! – Улыбнулся он.

Дверь открылась – Ирис переступил порог.

–Я совсем забыл о том, что хотел сказать. – Он повернулся к внуку.

–Что ты хотел сказать? – Юноша закрыл дверь. – Я, как и просил, не трогал тебя три дня.

–Я забыл тебя наставить на путь истинный! – Рассмеялся Алистар. – Уже четвертый день мы здесь. Я выздоровел.

–Так куда ты хотел наставить?

–Ты совсем меня не бережешь! – Подошел Пеньё. – Я за последние сто лет так не волновался, как тогда!

–Прости, я не думал, что так может повернуться. – Ирис посмотрел в пол. – Я просто хотел показать Генриетте мое поместье в Сейнийской империи. За одно, она согласилась проехаться по Акзабару.

–Лучше бы ты попросил у меня воздушный корабль! – Алистар посмотрел в окно, кулаки опустились. – Ты не знаешь, что я пережил, когда искал тебя!? Для путешествия ты выбрал самое неудачное время! Время магической бури! Я думал, ты прокатишься по Кегерану. Но какие черти тебя понесли в Сейнийскую империю!?

–Там моя родина. – Посмотрел на деда Кей.

–Так, значит, теперь и родина.

В дверь постучали.

–Войдите! – Мартин развернулся.

Петли скрипнули, дверь открылась – Генриетта переступила порог.

–Мы возвращаемся в Кегеран! – Посмотрел на принцессу Мартин.

–Сейчас? – Вздрогнул юноша.

–Да. – Кивнул архимаг. – Ты и так много пропустил!

–Хорошо, а то мне уже надоело здесь сидеть. – Улыбнулся Ирис.

–Я тоже беспокоюсь за отца. – Принцесса посмотрела на возлюбленного.

–Только для начала приму свой облик. – Алистар Пеньё превратился в старика. – И не думай, что можешь повторять подобные выходки! – Ох хлопнул внука по плечу. Они очутились в спальне особняка Ириса.

–Особняк в Тэйвине! – Ирис прыгнул на кровать. – Как же я по нему соскучился!

–Не буду мешать! – Мартин исчез.

Появившись на улице, он пошел по тротуару. Листья шуршали, скопившись на краях дороги. Люди шли не замечая его. Никто не узнал Мартина: он просто старик в скромной одежде. Дед в зажиточной семье, не более. Его высокий лоб часто разъедали морщины. Кареты проносились рядом, улетая вперед.

–Кто этот дедушка? – Спросил мать маленький мальчик.

–Это просто дедушка. – Ответил мама, уводя его за руку.

Тэйвин не заметил исчезновения Алистара Пеньё, так же как он не замечал архимага Мартина Дьё.

Свет врывался в просторный кабинет Ириса сквозь чистые стекла. За окном приуныли деревья. Желтые листья падали, обнажая кроны. Скопившись кучами на клумбах, они ждали холодов.

–О чем ты хотел со мной поговорить? – Мартин сел напротив внука.

–Исчезновение Алистара Пеньё вызвало куда больше сплетен, чем ты предполагал. – Улыбнулся Ирис.

–Надо же! – Рассмеялся архимаг.

–О тебе даже написали в газете. – Ирис взял «Ведомости» с журнального столика. Бумага захрустела, разнесся запах печатных красок.

–Даже так! – Улыбнулся Дьё.

–Неизвестный благотворитель, пожертвовавший для школы для детей бедняков сундук золота – был таинственный студент магической академии – Алистар Пеньё. – Кей посмотрел на деда. – Надо сказать, что ты был популярен. – Он отдал архимагу Тристану записку, в которой сообщил, что обстоятельства вынуждают его вернуться в Заморье.

–Там написали только это? – Погладил бородку Мартин.

–Именно.

–И как они узнали, что это Алистар Пеньё? – Архимаг положил руки на подлокотники.

–Да, легко. – Ирис отложил газету. – Один из работников школы, жил рядом с тем домом, что ты арендовал.

–Понятно. – Голос Мартина излучал спокойствие.

–Оказывается, в тебя были влюблены некоторые девушки. – Рассмеялся Ирис.

–Узнай я об этом раньше, я бы не покинул академию! – По лицу Дьё пролетела улыбка.

–А, слухи про меня, мое могущество, тоже поражают! – Продолжил сменятся Кей. – Ты уж тут конечно реально помог. Нужно было бесшумно разобраться с «Королем бандитов». А, то теперь я уже самый могущественный студент в академии!