‑ А где эльф? ‑ первым озадачился оборотень.

‑ Действительно ‑ где? ‑ заозирался по сторонам демон.

‑ Странно, что он еще сам нас не поднял пораньше, ‑ Кирто ворчала, складывая все свои приборчики и колбочки. Ей так хотелось изучить весь добытый материал, а вместо этого она будет идти, не зная, куда и зачем.

‑ Он в лабиринте, ‑ обрадовала я всех своих спутников. Широко зевнула и указала на то место, где по идее был вход в этот лабиринт.

‑ А что он там забыл? Вроде собирались же идти другим путем? ‑ гном недоверчиво уставился туда, куда указывала я рукой.

‑ А он решил ночью прогуляться, освежиться... ‑ я без остановки зевала. Ну не выспалась я!

‑ Эл'фа, зная вашу небольшую нелюбовь друг к другу, я не уверен, что он сам изъявил желание наведаться в лабиринт, ‑ оборотень прорычал в мою сторону. И вот он предлагал мне дружбу до гроба? Стоит еще подумать.

‑ А как он собирается оттуда возвращаться? ‑ поинтересовался демон.

‑ И вообще вернется ли? ‑ шмыгнула носом Кирто.

‑ Отставить панику! ‑ прохрипела я, беря все опять в свои руки. ‑ Я могу вытащить его оттуда в любой момент, так что нечего мне здесь...

‑ Так иди и вытаскивай! ‑ зашелся оборотень. Ну не хочу я сейчас заниматься спасением одной идиотской личности. Не хо‑чу! Опять начнет нотации читать. Отдохнули бы без него еще часок‑другой, а уж потом и вытащили. Так нет, им подавай эльфа на блюдечке. Потом сами не будут знать, куда им от него деваться.

‑ Ладно, пошли, ‑ я встала со своего лежака и вновь зевнула. ‑ Оборотень, ты идешь?

‑ Так значит, запихнуть туда эльфа в одиночку ты смогла, а вытаскивать я тебе понадобился!

Не поняла! Так он тут истерику устроил из‑за того, что все прошло вновь без него? А я уж подумала, что братские узы ‑ это крутая вещь! Мда...

‑ Ты будешь стоять возле выхода, чтоб я по твоему запаху смогла вернуться. И будь добр, обернись в киску, чтоб запах был посильней.

‑ Я не киска! Я пантера!

‑ Все одно, семейство кошачьих.

Вот так вот споря и переругиваясь, мы дошли до входа в лабиринт.

‑ Ооо, ‑ вымолвил оборотень, увидев сей шедевр. Мдааа. Я тоже была немало удивлена его монументальностью. Хотя, если сюда должен пройти дракон в своем обличие, то места хватит как раз впритык.

‑ Стой здесь. Я скоро, ‑ кинула я за спину стоящему оборотню. Он так и разглядывал арку входа, когда я нырнула в лабиринт.

Внутри лабиринт освещался каким‑то видом странного мха, на который я ночью и внимания не обратила. Благодаря такому освещению можно было идти по лабиринту, не боясь провалиться в какую‑нибудь дыру в полу или вляпаться во что‑то липкое и гадкое. А еще радовало отсутствие признаков обитаемости. Это хорошо. Значит, я найду эльфа непокусанным и неизраненным, иначе потом он мне все припомнит, хотя он и так мне все припомнит, если конечно у него память после выпитого вчера не заблокирует все воспоминания после критической точки. Точки, после которой начинается то, что обычно и забывают, спрашивая на следующий день "Это все сделал я?". Будем надеяться, что у эльфа именно так и обстоят дела.

Запах Нилла слабо улавливался. Далеко же он зашел, а вот чего я не учла, так это различных ловушек. То тут, то там виднелись сработавшие разнообразные капканы и прочие препятствия, но в них не было и частички от эльфа. Говорят же что дуракам и пьяным море по колено, так еще и везет неимоверно. Может, и нужно было всех напоить, да отправить через лабиринт. Глядишь, и прошли бы его, пока не протрезвели. Но судя по ловушкам, повезло бы далеко не всем...

Здесь эльф прошел довольно быстро и упавшие сверху ножи его не задели, а вот здесь он почему‑то остановился, что и спасло ему жизнь от выпущенных арбалетных болтов из стен. Дальше эльф упал и немного прошел на карачках, его следы отчетливо виднелись на запыленном полу. Ага, а при этом из стен повылезали копья с острыми наконечниками.

Чем дальше я продвигалась, тем сильней себя ненавидела. Я отправила эльфа на верную смерть! А ведь не будет его, не станет и меня. Нервно сглотнув от той перспективы, что меня ожидала, если б эльф все‑таки попался, я, скорее всего, жутко побледнела и поспешила с поисками Нилла.

Еще через три поворота моя пропажа нашлась мирно спящей в обнимку с булавой, которая должна была сбить (или прибить) зазевавшего путника. Здесь я уже не выдержала своих эмоций и кинулась к эльфу на грудь, убеждаясь, что его сердце еще бьется, и он дышит. Какова же была моя радость, когда руки эльфа обхватили меня!

‑ Мой Звездный ангел, ты пришла, ‑ ооо, похоже, у эльфа вино так и не выветрилось. Придется ему подыграть.

‑ Да, Нилл, пойдем со мной, ‑ прошептала я, помогая подняться эльфу на ноги, и потянула его по направлению к выходу.

‑ А почему ты шепчешь? У тебя такой красивый голос, ‑ эльф шел за мной следом, постоянно спотыкаясь и норовя упасть. Еще немного и я просто возьму его на руки.

‑ Я здесь тайно. Меня не должен никто услышать, ‑ ну что‑то нужно же было сказать.

‑ Так ты здесь ради меня? ‑ эльф рванул меня за руку на себя. На его лице была радость, будто я не Звездный ангел, забирающий души или дающий поцелуй жизни, а любимая женщина.

Не успев опомниться, я была уже в объятьях эльфа с закрытым поцелуем ртом. И ведь совсем немного до выхода не дошли. Запах Ррила уже щекотал ноздри.

‑ Вот чего никогда бы не подумал, так это того, что эльф по доброй воле будет целовать вампиршу, которая его запихнула в лабиринт,‑ так вот почему запах был так близко! Ррил решил пойти немного мне навстречу. Хорошо, что они не знают про ловушки.

Нилл переварил сказанное оборотнем и резко отстранился от меня.

‑ Ты ‑ вампирша? ‑ все еще пьяным голосом произнес он.

Нет, я угораю над пьяным эльфом! Его логика уже становится первым, что мне непременно хочется изучить или хотя бы понять. Из всего услышанного его возмутило, что Звездный ангел ‑ вампир, а не все остальное.

‑ А ты кого‑то другого хотел увидеть? ‑ произнесла я вслух. Ох, как не вовремя мой голос пришел в норму! Услышав его и, вероятно, сравнив с тем, что он слышал в прошлый раз (у этого эльфа оч‑чень хорошая память на голоса), эльф улыбнулся и вновь поверг меня в шок, припав опять к моим губам с поцелуем.

‑ Нет, это уже ни в какие рамки не лезет! ‑ обиделся оборотень и, развернувшись, потрусил к выходу.

‑ Вы представляете, мы тут их ждем, волнуемся, а они там стоят и целуются! ‑ жаловался Ррил уже подоспевшим к выходу спутникам. Вот ведь, шерррат! Как я теперь оправдываться буду? А Нилл так меня и не отпускает. Придется действовать радикально, методом демона.

Ударив эльфа по затылку рукоятью клинка, я подхватила обмякшее тело на руки и пошла к выходу. Нет, дай ему волю, мы бы тут в статую целующихся превратились. А может он уснул во время поцелуя? А целовался уже во сне? Тогда понятно, почему дело дальше не дошло.

Когда я вышла, меня недоуменно провожали взглядами, а разговоры враз стихли. Оборотень, сидевший ко мне спиной, резко обернулся и налетел на меня, рыча.

‑ Ты что, воспользовалась его беспомощностью и выпила? ‑ Ррил с рычанием обходил вокруг, другие тоже начали доставать оружие, а Инокс с Диком начали безудержно хохотать.

Ну откуда моим спутникам знать, что крови я не пью, я ее даже на запах с трудом переношу.

‑ Да все с ним в порядке, ‑ начала опять я хрипеть, пряча проснувшийся голос, ‑ просто немного в отключке. Никак не хотел выходить, пришлось принимать меры.

До демона первым дошло, что скрывалось под мерами, и он начал смеяться, убирая свой меч в ножны.

‑ Я бы тоже не захотел выходить, будь у меня такая компания, ‑ все еще смеясь, сказал демон.

Остальные неуверенно начали убирать свое оружие, а мои вампиры зашлись хохотом еще сильнее. Ррил подошел к эльфу и проверил, жив ли тот. Удостоверившись, он сел возле меня и положил свою лапу мне на плечо. Мне его брата на руках мало что ли?

‑ Прости, ‑ сказал оборотень и попытался закинуть уже вторую лапу мне на плечо.