Но для троих забава была уже не интересна, и я попросила обучить меня бою на мечах. Парные клинки отец мне подарил через три года, когда сообщил, что мое обучение окончено. Вампиры были сильными воинами. И практически каждый владел оружием, а не только виртуозно пользовался своими клыками и крыльями.

Вот когда мое обучение было окончено, тогда и пришло в голову, побродить по стороне вечной ночи. Так я стала наемницей Эл'фой. После того, как мой телохранитель пересказал отцу о первых моих успехах, на моем запястье появилась моя татуировка взрослого вампира. Это был очень интересный узор. У каждого вампира он свой. При его расшифровке можно было узнать о вампире: во сколько лет его признали взрослым, кого он для этого убил, его статус. Но эти данные могли прочитать только вампиры.

Мой узор напоминал переплетение каких‑то шипастых нитей, периодически оканчивающихся чем‑то на подобии когтей или клыков, вместо бутонов цветов.

На мое тридцатилетие отец подарил мне браслет, как две капли воды похожий на браслет Нилла, но только из серебра. Я не носила украшений, кроме как браслета и двух цепочек. Одна со "Слезой Арая", я вторая была с кулоном в виде кошачьей мордочки, напоминающей мне о Рриле.

Ррил... Я скучала по моему названному братишке. Несколько раз порывалась проведать его в Звериных землях, но каждый раз себя останавливала.

Так вот о кулоне. У него был потайной отдел, в котором я хранила письмо Нилла и засушенную розу, уменьшенные с помощью магии. Так что и, не вспоминая о своем прошлом, оно всегда было со мной.

Перед тем, как стать наемницей, я решила избавиться хоть от части своей эльфийской внешности. Я обрезала свои длинные волосы по плечи, так я могла сама их расчесать, да и уши за распущенными волосами спрятать больше возможности. А вот процедура перекрашивания дала весьма странный результат. Смесь, которая должна была выкрасить мои волосы в черный цвет, на моих волосах осталась синей. Ну, хоть не белобрысой, как я была. В глаза теперь я закапывала капли, окрашивая их в красный. Капли действовали несколько дней, давая мне больше возможностей. Да и улыбалась теперь я чаще, показывая свои клычки.

За два года, в которые я подрабатывала наемницей, мой арсенал ножей расширился. Теперь я имела несколько крепящихся к телу ремней, в которых размещались ножи. По два на каждой ноге с шестью ножами в каждом, на предплечьях ‑ на пять ножей, да и на талии мой пояс остался. Теперь я не скрывала свой арсенал, а наоборот выставляла напоказ. Чтоб не возникало даже желания всяким несерьезным личностям ко мне подходить. Луком я теперь не пользовалась, так как за спиной имела ножны на два парных клинка, а арбалет был только в сумке, так как на теле не хватило места, чтоб его прицепить. Ну и мои крылья. Они все также заменяли мне мой плащ и средство передвижения.

‑ Лекс, что там? Что в письме? ‑ Диксин ввалился в комнату со своей лютней, на которой уже красовались новые струны.

‑ Работа. Мне необходимо отправиться на Террон.

‑ Но ты только что приехала! ‑ огорчился брат и начал что‑то наигрывать на лютне. Что‑то печальное. Он всегда так делал, когда у него было настроение ниже нуля.

‑ Таким работодателям не отказывают. Прости, малыш. Я бы хотела остаться, но не могу.

‑ Возьми меня тогда с собой! ‑ глаза Диксина загорелись в предвкушении новых впечатлений.

‑ Я поговорю с отцом, но ничего не обещаю.

‑ И о чем моя блудная дочь хочет со мной поговорить? ‑ отец появился в комнате бесшумно, впрочем, как и всегда. ‑ Ну, обнимет меня моя дочь сегодня или я так и буду стоять?

Этот ритуал у нас уже выработался за два года. Отец не препятствовал моим похождениям и всегда ждал, когда я вернусь, а я по возвращении его крепко обнимала и говорила, что скучала. Но через неделю‑другую вновь уходила из дома.

‑ Отец! ‑ я повисла на шее князя, ‑ Я тоже соскучилась.

‑ Так и о чем ты со мной хочешь поговорить?

‑ О Диксине. Он просится поехать на Террон со мной.

‑ А ты что там забыла? Ведь только от туда вернулась?

‑ Да вот, ‑ протянула я письмо отцу.

‑ Хмм. И правда, тебе лучше поехать.

‑ А я? ‑ подал голос братишка. ‑ Можно я хоть разок поеду с Лексис?

‑ Диксин, ты же понимаешь что... ‑ но видя, что брат уже начал тянуться к струнам на лютне, отец передумал. ‑ Но только один раз и Инокс едет с вами.

‑ Ура!!! ‑ обрадовался брат.

‑ Куда уж нам без Инокса, ‑ проворчала я. Я была не против этого вампира, только он постоянно норовил назвать меня княжной. А это было не очень хорошо для моего ремесла. Того гляди меня саму кто‑нибудь закажет.

‑ Дик! Только прошу тебя, без твоих песенок! ‑ крикнула я выбегающему из моей комнаты брату. У него привычка писать песни по поводу и без. И эти песенки отнюдь не радовали слух.

Я решила выехать пораньше, чтоб успеть присмотреться к тем, кто теперь будут моими попутчиками. Изучить их повадки и приглядеться. Поэтому отплывали на следующий день. Два дня пути, а потом останется четыре дня на все про все.

Княжеский фрегат (отец настоял, чтоб я путешествовала по морю только на этом корабле) шел быстро. Попутный ветер надувал паруса и путешествие до Террона было приятным. Инокс, как и всегда ходил за мной тенью, а Дик распевал песни, развлекая команду.

 Бедные вампирьи дети

Сидят дома на диете,

Отощали детушки

Без эльфийской кровушки.

Как у гнома Брэма в шахте

Потерялся раз заказчик.

Через год его нашли

И продали, что смогли.

Да, после этого плавания, нас команда еще долго не забудет. Теперь главное не давать распускать язык Дику на Терроне. Здесь за такие песенки его по голове не погладят. На Терроне теперь живут разные представители рас. Еще обидятся.

Таверна "Рога и крылья" была в центре столицы, до которой мы добирались еще полдня. Таверна оказалась довольно приличным и уютным местечком. Сняв две комнаты, одну мне, вторую Дику с Иноксом, и поселившись в них, мы приготовились ждать остальных членов команды.

На следующий вечер я заняла столик в дальнем углу зала и опустила капюшон пониже. Мои спутники повторили мой маневр.

‑ Что, Лекс, кто‑то пришел? ‑ начал оглядываться Дик.

‑ Во‑первых, с этой минуты называй меня Эл'фа, а во‑вторых, вон того гнома видите?

Интересующий меня объект появился в таверне пять минут назад. Он показал свое письмо хозяину, тот отрицательно помотал головой. Теперь гном поднимался на второй этаж к жилым комнатам. Значит, я прибыла первой.

‑ Это один из них? ‑ шепотом поинтересовался Дик.

‑ Ага. Пока присматривайся, и ради звезд, не пой!

‑ Ууу, а я хотел напроситься выступать сегодня перед публикой.

‑ Выступать можешь, но только не со своим репертуаром. И следи заодно за новыми постояльцами.

Я и моргнуть глазом не успела, а Дик был уже возле хозяина. После одобрительного трактирщика, Дик вышел на возвышение в другом конце зала, настроил свою лютню, привлекая к себе внимание и запел. Что‑то я не помню этой баллады в его репертуаре.

 Есть девушка одна на свете,

Ох, странная та девушка,

Отдать решила свое счастье

И дар предназначения

От первых слов баллады голоса в таверне стихли. Некоторые даже развернулись, чтоб посмотреть на певца. У Дика был довольно приятный голос.

К драконам девушка пришла

И получила в дар она

Средство от привязанности,

Но не от обязанности.

Как? Откуда взялось это? Об этом не знал никто, кроме драконов, меня и... Ррила с Тироном. И кого из них мне благодарить за это?