За своими наблюдениями я и не заметила, как к нам подошел Нилл.

‑ Разрешите, я украду вашу даму! ‑ да, такому тону я бы не советовала сопротивляться. Мой партнер, похоже, подумал так же.

‑ Я был счастлив, ‑ граф поцеловал мою руку и ушел.

Меня вновь подхватили за талию, и мы понеслись по залу, кружась.

Ну, вот никак я не ожидала такого поворота! Мимо меня пронеслись, кружась Ррил с Алениэль. Так вот почему я досталась Ниллу! Ррил опять все подстроил!

Я разглядывала лицо Нилла. Он сильно изменился с последней нашей встречи. От его болезни не осталось и следа, а глаза вновь были небесно‑голубого цвета. Но, похоже, меня тоже разглядывали.

‑ Леди Эльзара, у меня такое ощущение, что мы с вами раньше встречались, ‑ теперь мне отмолчаться не удастся.

‑ Не думаю, Ваше Высочество. Вы не так часто посещаете нашу столицу, а я не выезжала в Фиэллию, ‑ мой голос не произвел никакого действия на Нилла. И чего я боялась?

‑ Но, ваше лицо мне кажется знакомым.

‑ Как Вам будет угодно, принц, ‑ что толку с ним спорить? Сейчас во мне сложно признать ту девушку, которую он видел два года назад. Столица, а вернее бабушка, изменила меня.

‑ Можете называть меня по имени. Ррил мне не писал о вас ни разу за это время. Не знаете, почему он скрывал вас от нас? ‑ писал? Ррил писал? Я догадывалась, конечно. Но мне он никогда не говорил об этом.

‑ Может, не хотел ставить меня в неловкое положение... ‑ предположила я.

Меня одарили заинтересованным взглядом. И верно! Какая же дурочка откажется быть фавориткой принца, хоть и младшего? Наверное, только я.

Музыка кончилась, и Нилл повел меня в сторону королевского сада. Там на лавочке возле фонтана нас уже дожидался Ррил с Алениэль.

‑ Нилл, я так и не услышал, кто тот чудодей, который смог вылечить тебя за один день? ‑ Ррил, глядя на меня спросил брата, когда мы присоединились к ним.

‑ Это так интересно! Нилл говорит, что его посетил Звездный ангел и подарил ему поцелуй жизни! ‑ Алениэль защебетала, не дав открыть и рта Ниллу.

‑ Правда? ‑ вновь взгляд в мою сторону, но уже обещающий мне на сегодня допрос с пристрастием. А я что? Ну, воспользовалась фантазией Нилла и всего‑то!

‑ Алениэль не верит в Звездных ангелов. Считает, что все это глупости, придуманные людьми, и говорит, что это просто поездка так на меня повлияла, ‑ Нилл, посмотрел на меня, оправдываясь. Да почему сегодня все смотрят на меня!

‑ Звездный ангел... а какой он? ‑ изобразив заинтересованность, я посмотрела на Нилла.

‑ Это была она. Я не смог ее разглядеть, но знаю, что ее крылья были цвета ночного неба стороны вечной ночи, и звезды переливались на них как на небе, ‑ Ррил вновь подарил мне очень заинтересованный взгляд. Может капли из фонтана попали на крылья, когда я пролетала мимо?

‑ А что она сказала? ‑ похоже, Ррил решил у брата узнать о моем ночном посещении, раз я не рассказала ему сама.

‑ Она сказала, что я буду жить, и подарила мне поцелуй жизни, ‑ как мечтательно это было сказано!

‑ Понятно. Извините, нам нужно отойти, ‑ Ррил подхватил меня под локоток и потащил в сад.

‑ И как это понимать? ‑ когда мы отошли подальше от эльфов заговорил Ррил.

‑ Я должна отчитываться? ‑ я скрестила руки на груди, давая понять, что не буду оправдываться за свои действия.

‑ Зачем ты это сделала?

‑ А я должна была смотреть, как он умирает?

‑ Ладно, задам вопрос по‑другому. Как ты узнала, что поцелуй ему поможет?

‑ Да никак! Сначала я просто прикоснулась к нему и заметила, что его бледность пропадает там, где я провела рукой. А поцелуй... не знаю, так вышло, будто меня кто‑то подталкивал.

‑ О, звезды! Он мог выжить! Мог и без тебя, просто нужно было время. А теперь после твоего поцелуя жизни, он не сможет надолго оставаться без тебя! Ты мне тут говорила, что тебя не интересует мой брат...

‑ Ррил, прости, я не знала. Но ведь ты говорил утром, что он не может уже без меня.

‑ Да что ты вообще знала? Пока не было поцелуя, все можно было еще исправить. Я тебе немного приврал. Ты ведь ничего не знаешь об этой связи.

‑ Ты прав, об этой связи я ничего не знаю, и да, ты был прав. Я ‑ единственная Нилла, ‑ вот и призналась. Не столько Ррилу, как самой себе.

Ррил подошел и обнял меня.

‑ Что же нам теперь делать? ‑ гладя меня по волосам, повторял мой братишка.

‑ Ррил, а почему Нилл меня не узнал? Ни голос, ни лицо?

‑ Не узнал? Это странно!

‑ Я говорила тебе, Нилл, что голубки решили уединиться и мы здесь явно лишние. ‑ Алениэль! Язва!

‑ А тебе завидно? ‑ не выпуская меня из рук, проговорил Ррил.

‑ Ррил? Мы вам помешали? ‑ цепкий взгляд Нилла остановился на обнимающихся нас. А, похоже, он меня все‑таки узнал.... Или этому способствовала эта сцена?

‑ Может, и помешали, ‑ Ррил тоже заметил взгляд брата. Вот только результат был не тот, что нам нужно.

‑ Кстати, я хотела бы уточнить. Не знаю, почему Нилл вам этого не сказал, леди Эльзара, но я являюсь его невестой, ‑ и чего ей дома‑то не сиделось?

‑ Сочувствую принцу, ‑ буркнула я себе под нос.

‑ Вы что‑то сказали? ‑ ох и острый слух у невесты‑то.

‑ Я сказала, что хотела бы вас поздравить, но еще не решила с чем. Вас с удачной партией или принца с необходимостью.

‑ Нилл! Она сомневается, что наш союз будет счастливым!

Нилл с нежностью привлек к себе свою невесту и поцеловал.

‑ Алени, с первого взгляда я и сам этого не понял, ‑ вновь посмотрев в нашу сторону, бросил Нилл. Это вызов? Или он пытается понять то, на что мы только что проверяли его? Так во мне пытаются пробудить ревность? Значит, узнал.

‑ Пойдем, Ррил, теперь мы здесь лишние, ‑ как можно спокойнее ответила я и потянула братишку в сторону дворца.

Эльфы не стали идти за нами, и я решила поделиться с Ррилом своими наблюдениями.

‑ Ррил, Тирон здесь.

‑ Ты уверена?

‑ Его запах...

‑ Понял, ‑ Ррил научился понимать меня с полуслова. ‑ Что будем делать?

‑ Я вернусь в замок после полуночи и разыщу его.

‑ Я тебе могу помочь?

‑ Если только отвлекать стражу в саду.

‑ Понял.

‑ И Ррил, я должна тебе сказать. Мне сегодня поступил заказ на мишень.

‑ Тебе нужно сбежать пораньше?

‑ Я не об этом. Мишень ‑ твой брат, ‑ Ррил резко остановился, глядя на меня. ‑ Ты взяла заказ?!?

‑ Я не имею права отказаться! ‑ мы перешли на шепот.

‑ Ты все можешь! Могла бы и отказаться!

‑ Если я откажусь, наймут кого‑нибудь другого! А пока у меня есть день на выполнение контракта, который я собираюсь провести с пользой.

‑ Что ты опять задумала?

‑ Ну, надо же! Их нельзя надолго одних оставлять! То милуются, теперь ругаются... ‑ Алениэль! Что за навязчивая особа!

‑ Что‑то произошло? ‑ Нилл взволновано спросил у Ррила.

‑ Дома поговорим, ‑ бросил мне Ррил, ‑ нет ничего такого, что могло бы вас взволновать.

‑ Дома? Так вы живете вместе? Вот это новость! ‑ Алениэль получила два разгневанных взгляда от меня и Ррила, а я удостоилась такого же взгляда от Нилла. Да что происходит?

‑ Вы тоже живете вместе, не так ли? ‑ Ррил решил перевести стрелки.

‑ Но мы же помолвлены! Или вы... Нилл! Похоже, мы с тобой все пропустили!

Взгляд Нилла так и прожигал меня. Может и к лучшему это все? Пусть так думает. От меня сейчас и вправду стоит держаться подальше.

‑ Пропустили, ‑ я наступила на ногу раскрывшему рот Ррилу. ‑ Что ж ты не сказал Ррил о нас своему брату? ‑ теперь уже два взгляда сверлили меня. Только Алениэль все это забавляло.

‑ Ррил?! ‑ Нилл требовал объяснений от брата, но взглядом все равно сверлил меня.

‑ Я потом все объясню, ‑ мою игру приняли. Ррил, обхватив меня за плечи, повел опять прочь.

‑ Ты что, спятила?

‑ Ррил, давай уйдем! Я потом все объясню.

‑ Не потом, а как только мы окажемся дома!

‑ Согласна, но уйдем прямо сейчас.

Ррил удивился моей покладистости, но все‑таки пошел к брату. Через пять минут он уже вернулся, взял меня под локоть и повел к выходу.