Однако, несмотря на все эти предосторожности, первая из его крупных сделок закончилась катастрофой. В сентябре 1930 года Полу наконец удалось сломить сопротивление матери. Он уговорил ее взять ссуду в банке на три миллиона долларов и дать их ему в долг, чтобы он мог купить акции «Мексикэн Сиборд». Эта калифорнийская компания заключила договор об аренде богатых нефтью земель вблизи Кеттлмен-Хилс и теперь распродавала свои акции по довольно низкой цене.
После этой операции Полу понадобилось срочно вылетать в Европу. Вскоре курс акций «Мексикэн Сиборд» стал стремительно падать, и директоров компании Джорджа Гетти охватила паника. Если бы Пол остался в Лос-Анджелесе, то несомненно убедил бы их сидеть тихо, что им и следовало делать в подобной ситуации. Однако в его отсутствие произошло непоправимое.
Банк потребовал срочно вернуть ссуду и посоветовал Саре продать для этого купленные Полом акции, добавив, что иначе компания «Джордж Гетти Ойл» может лишиться миллиона долларов. Вернувшись из Европы, Пол сразу же почувствовал, что случилось нечто ужасное. Директора компании отца встретили его с холодным презрением. У Пола появилось ощущение вины перед матерью, и он подумал про себя, что ее недоверие к нему было совершенно оправданным.
В тот злосчастный год Пол был как никогда близок к полному краху своих иллюзий. Урок был жестоким. Он понял, что еще одна такая неудача — и будет потеряно все. И, что самое ужасное, отец окажется прав. Несмотря на испытанное потрясение, он все же нашел в себе силы продолжать задуманное. Другого выхода он не видел. Но теперь он не осмеливался просить помощи у матери и решил воспользоваться своей долей капитала компании «Джордж Гетти Ойл». В этот момент он походил на азартного игрока в рулетку, готового выложить за призрачный успех все состояние, не оставив себе даже цента. Используя всю свою напористость и талант, он пошел на риск и обратил свои алчные взоры на «Пасифик Вестерн» — одну из крупнейших в Калифорнии нефтедобывающих компаний. Ее акции за последний год упали в цене с 17 до 3 долларов за штуку.
На сей раз фортуна оказалась к нему благосклонной. К концу 1931 года он потратил почти весь свой капитал, но зато уверенно держал под контролем опустившуюся на дно «Пасифик Вестерн». Это был первый шаг к победе. В качестве следующей жертвы он выбрал девятую по величине американскую нефтяную компанию «Тайд Уотер Ассошиэйтед Ойл Компани» с капиталом в 200 миллионов долларов. Предстоящая операция несколько пугала Пола, но для достижения своей цели — дискредитации отцовского вердикта, а теперь еще и для оправдания перед матерью, ему нужен был не просто успех, а успех грандиозный. Поражение грозило ему новым конфликтом с матерью, но отказаться от задуманного он уже не мог.
К этому времени Сара несколько смягчилась и снова согласилась помочь своему неуемному сынку. Она позволила ему продать принадлежащие «Джордж Гетти Ойл Компани» месторождения нефти в Сан-Хоакин Вэлли, оцениваемые в четыре с половиной миллиона долларов. Таким образом, у Пола появился весьма солидный источник финансирования его новой крупной аферы.
К марту 1932 года акции «Тайд Уотер» упали до рекордно низкой цены — до двух с половиной долларов. Однако Пол понимал, что слишком поспешная скупка сразу большого количества акций может спугнуть руководство «Тайд Уотер» и оно начнет повышать цену. Тут-то и пригодилась хитрость Пола, которой он отличался всегда и которую унаследовал от своей любимой матушки. К концу марта правдами и неправдами ему удалось незаметно для директоров «Тайд Уотер» скупить более половины акций этой компании. Сделал он это так ловко, что ни один из менеджеров «Тайд Уотер» так и не понял, что контрольный пакет акций оказался в руках одного человека.
После смерти Гетти-старшего финансовое положение Пола стало сильно влиять на его чувства и мысли. Каждая неудача в бизнесе терзала его болезненное самолюбие, а в сознании всплывал образ отца, неподвижный взгляд которого был для Пола немым осуждением его бездарности и глупости.
Однако Пол твердо верил в свою звезду и вовсе не желал, чтобы его жизнью руководил из могилы отец. Поэтому он позволил себе немного расслабиться и насладиться жизнью. Тем более что его снова охватило лихорадочное стремление к браку.
Новый роман начался осенью 1930 года. В этот раз его избранница была постарше, чем предыдущие. Ее звали Энн Рорк. Когда Пол узнал, что ей уже двадцать один год, то сначала не поверил. Энн напомнила ему одну четырнадцатилетнюю девчушку с милыми ямочками на щеках, которую он страстно желал соблазнить восемь лет назад. Похоже, что и своим родителям она казалась еще подростком. И когда Пол начал водить ее по барам и ночным клубам, то вскоре вмешался встревоженный отец — Сэм Рорк, угрожая Полу судом за совращение его дочери. По-видимому, он был наслышан о дурной репутации Гетти-младшего.
Сэм Рорк, один из первых голливудских продюсеров, был известен тем, что открыл звезду немого кино — Клару Боу, актерским амплуа которой стала женщина-вамп. Он обожал свою словоохотливую дочь и поддерживал ее стремление стать кинозвездой, предоставив ей главную роль — юной красавицы — в своем фильме «Белокурый ангел» с участием идола тинейджеров Гилберта Роланда. Эта романтическая мелодрама продержалась на экранах недолго, и к 1930 году Рорк был раздавлен Великой депрессией. Это сделало его более терпимым к мультимиллионеру, увивающемуся за его дочерью. Сэм сделал вид, что ему ничего не известно ни о возрасте Пола, ни о его трех неудачных попытках создать семью.
В октябре 1930 года Полу пришлось прервать роман с Энн и отправиться в Германию с тем, чтобы развестись наконец с Фини. Ему предстояло сразиться с адвокатами доктора Хелмле, который все еще отчаянно пытался отщипнуть для своей дочери кусочек богатства ненавистного зятя.
Пол намеревался появиться в суде лично, но это вряд ли смутило бы тестя. Он был тверд, как каменная скала. Нанятым им частным детективам удалось заполучить свежие доказательства того, что Пол спутался в Берлине с другой женщиной. По мнению Хелмле, это должно было убедить суд в справедливости его требований. Не добившись своего, разгневанный отец настоял на том, чтобы перенести слушание дела о разводе на более поздний срок. Он надеялся, что это заставит Пола принять его условия. Однако Гетти махнул на все рукой и вернулся в Америку, так и оставшись мужем Фини.
Пол объявил Энн о том, что с разводом придется повременить, но ее это не очень обеспокоило. В надежде стать женой влюбленного в нее миллионера она готова была безропотно ждать сколько потребуется.
В августе 1931 года Пол снял для нее шикарные апартаменты в нью-йоркском отеле «Плаза» и сделал ей официальное предложение стать его четвертой женой. Энн радостно кивнула головой в знак согласия, и Пол воскликнул: «Вот и прекрасно! Станем мужем и женой прямо здесь, в отеле. Мы любим дуг друга и можем вполне обойтись без пастора и официальных церемоний».
Любой, кто хорошо знал Пола Гетти, легко поверит в то, что так оно и было. Много лет спустя Энн сообщит биографу Гетти Роберту Ленцнеру следующее: «Пол казался мне богом. Его эрудиция и интеллект просто потрясали. Он был первым моим любовником и сделал все, чтобы я не почувствовала боли расставания с невинностью. Надеюсь, что и мои старания доставили ему наслаждение».
Подтверждением последних слов Энн может служить тот факт, что после брачной ночи в отеле их несколько месяцев постоянно видели вместе. Сначала в Германии, затем, в начале 1932 года, — в Париже, где они жили в старой холостяцкой квартирке Гетти неподалеку от Эйфелевой башни. Однако после того, как Энн радостно объявила любимому, что беременна, идиллия оборвалась, и Пол стал вести себя с нею так же, как и с ее предшественницами.
Через четыре года, на бракоразводном процессе, из уст Энн прозвучат уже знакомые обвинения — в отсутствии внимания, в оскорблениях, в изменах. Она заявит о том, что ощущала себя несчастной и покинутой и однажды даже пыталась покончить с собой, выпив пузырек с йодом. К счастью, все закончилось лишь ожогом гортани и она осталась жива.
