По просьбе матери Сон позволил её сыновьям присутствовать при покупке. Они нужны, объяснила она, чтобы унести всю эту массу бумаг. Не желая упустить столь нужную сделку, Сон согласился. Ничто в прошлом Прокашей не говорило о том, что они могут прибегнуть к насилию. Однако же Сон настоял, чтобы парни были невооружены, и Митла подтвердил это, тщательно их обыскав.

Огнестрельное оружие, заявила госпожа Прокаш, пугает их всех беспредельно. Без телохранителей и без какого-либо оружия они приехали в отель на такси и собираются ехать к себе обратно тоже на такси. Сон не выдержал и прошептал Митле: надеюсь, сам я такой опасный образ жизни вести никогда не буду.

Пока Сон и Прокаш по очереди считали и пересчитывали бумажки, Митла беспокойно бродил по комнате: 9-миллиметровый пятнадцатизарядный «Таурус» с глушителем в правой руке, «Узи» через плечо, «Магнум 357» за поясом. От израильтянина исходила такая атмосфера угрозы, что индийцы не только заговорить с ним, а и посмотреть в его сторону боялись. Его глаза перебегали с них на дверь, потом на телефон, и опять к Прокашам. Как змея, Митла даже в покое был грозен.

Чои, в тёмном костюме и белых носках, стоял спиной к двери, руки сложены на массивной груди, и тоже смотрел на семью Прокаш. В отличие от Митлы, он не двигался, не моргал. Даже дыхание было едва заметным. Тишину в комнате нарушали только дождь и ветер, бьющие по стёклам.

Когда подсчёты закончились, Пак Сон любезно проводил гостей до двери. Им так же не терпелось уйти, как ему — избавиться от них. Тем не менее Сон сохранял хорошие манеры, хотя изящные словеса и не распускал. Некогда. Скоро появится нигериец, а потом надо лететь в Америку.

Уходя, индийцы нервно улыбнулись Митле и Чои, но оба телохранителя не отреагировали, они смотрели на индийцев так, будто те из стекла. Когда один из сыновей Прокашей уронил чемодан Чои на ногу и сам же о него споткнулся, невозмутимый кореец лишь отступил назад, не меняя своей настороженной позы. А поднять чемодан помог сам Пак Сон.

Семья Прокаш ушла, и Сон, улыбаясь, поднял вверх стиснутые кулаки. Ему хотелось танцевать — а почему бы и нет. Он стал намного богаче, нежели был ещё час назад, несомненный повод для веселья.

Он посмотрел на часы. Без двадцати два. Через двадцать минут появится Кацина Джонатан, огромного роста нигериец. Всё идёт по расписанию. Может его считают везучим, но то, что мир называл везением, Сон объяснял усердной работой — и ловкой работой мысли. Во всяком случае, судьбу свою будет определять он, а не полковник Ёнсам.

Митла и Чои перенесли деньги Прокашей в спальню Сона и уселись в гостиной, когда послышался резкий стук в дверь.

— Полиция. Откройте.

Сон, у которого расширились глаза, вскочил с дивана. Сердце сразу вышло из-под контроля. В груди закололо, стало не хватать дыхания. Тщетно пытаясь снять внезапную головную боль, он схватился за виски.

— Нет, — прошептал он. — Нет, нет, нет.

Из-за двери донёсся мужской голос с акцентом кокни.

— Господин Хенри Ю Лань, мы знаем, что вы на месте. Будьте любезны открыть дверь. Мы очень хотим, чтобы вы помогли нам в расследовании, пожалуйста.

Сон метался по комнате. Вдруг остановившись, он вытащил из кармана халата красный шёлковый платок и начал разрывать зубами. Он не видел, как Митла подошел к внутреннему телефону, поднял трубку и прислушался. Рядом встал Чои, по-прежнему невозмутимый. Глядя на Сона, он ждал указаний.

Митла швырнул трубку на рычаг.

— Линия мертва, — сообщил он. Потом дёрнул головой в сторону двери. — Там не полиция. Это ограбление.

Сон перестал грызть платок. К подбородку прилип обрывок ткани.

— Как ты можешь быть уверен? Как?

Митла сунул свой «Магнум» Сону в карман халата.

— Почему я уверен? Да потому что слишком большое совпадение: внутренний телефон вышел из строя как только тебе принесли кучу долларов. Потому что человеку с твоей репутацией полиция сначала приставляет пистолет к виску, а потом объявляет о себе.

Сон уставился на дверь.

— А если ты ошибаешься? Вдруг это настоящая полиция?

— Скоро узнаем.

Митла начал шептать Сону в ухо. Слушая, тот поманил к себе Чои. Через несколько секунд Митла убежал в спальню Сона, а Сон стал торопливо инструктировать Чои.

— Господин Ю Лань, сэр. Не осложняйте своего положения. Мы просто хотим задать вам несколько вопросов.

— Иду, иду, — отозвался Сон. — Сейчас.

Его почтительный голос был весьма обманчив. Все признаки страха исчезли. Совершенно спокойный Сон холодными глазами проследил, как Митла закрывает дверь спальни, и опять перевёл взгляд на входную дверь. Его ненависть к тем, кто пытается его ограбить, не знала предела. Если эти «полицейские» в действительности бандиты, Сон был готов их уничтожить.

Чои, тем временем, радовался предстоящему бою. Он чувствовал холодную ненависть, исходящую от Сона, и знал, на что тот способен.

В сопровождении Чои Сон пошёл к двери. Когда он открыл её, улыбка его была простодушной и приветливой.

— Добрый день, господа. Я Хенри Ю Лань. Что я могу для вас сделать?

— Например, отступить в сторону, чтобы мы могли войти. Как это для начала?

Говорил плотный кокни лет тридцати, на большом красном лице у него густо гнездились мелкие черты. По обе стороны от него стояли двое мужчин помоложе, лица до половины скрывались полицейскими шлемами. На всех троих были тёмные пончо поверх синей формы.

Держа руки в карманах халата, Сон попятился в комнату, трое полицейских последовали за ним. Краснолицый лидер и пухленький кривозубый человек небрежно прошли мимо него, оглядывая роскошную обстановку. Третий полицейский, худой, с длинными усами на встревоженном лице, остался чуть позади Сона и Чои.

Стоя спиной к Сону, краснолицый кокни проговорил:

— Я — констебль Фоулер. Хотел бы поговорить с вами о паспортных делах, если не возражаете. — Он повернулся лицом к Сону и Чои.

У Сона улыбка нисколько не угасала.

— Что-нибудь не в порядке? Я думал, у меня всё нормально с паспортом.

Фоулер опять не спеша оглядел комнату.

— Об этом чуть позже — с вами, кажется, путешествует ещё один господин. Вы не знаете, случайно, где его можно найти?

Сон кивнул в сторону своей спальни.

— Сейчас он принимает горячую ванну. Похоже, у него начинается простуда. Он к такой погоде не привык.

Фоулер подул себе в сложенные ладони.

— Да, погода мерзкая, могу согласиться… Так вы говорите, ваш друг принимает ванну. Прекрасно. Всем бы нам быть чистыми. Моя тёща этого не понимает. Грязнейшее существо. Позвольте сделать вам комплимент по поводу выбора тапочек. Красные с золотой окантовкой. Прекрасно подходят к халату, никаких сомнений. Очень мило. Мне-то не часто приходится видеть такие вещи. Н-да.

Усатый констебль рядом с Соном и Чои презрительно усмехнулся, а пухленький кривозубый подошёл к Фоулеру сзади и прошептал что-то ему в ухо. Фоулер кивнул. Потом, дёрнув головой в сторону спальни, кокни проговорил:

— Констебль Квиллан взглянет на вашего друга, проверит, помыл ли он за ушами, а тогда уж перейдём к делу. Констебль Квиллан, выполняйте свой долг.

Кривозубый выпростал руки из-под пончо, в них был обрез ружья. Сон не проявил никакой реакции. Улыбка осталась на месте.

Когда Кривозубый направился в спальню, Фоулер обратился к обоим корейцам:

— Я уверен, вы, господа, не откажетесь побыть здесь со мной и констеблем Доусоном, пока констебль Квиллан не вернётся с сообщением о вашем приятеле. Доусон?

Отступив к камину, усатый Доусон тоже вытащил из-под пончо обрез ружья и направил его на корейцев.

— Я думал, британская полиция не носит стволы, — проговорил Сон.

Фоулер, ухмыляясь, скрестил руки, на тыльных поверхностях синела татуировка — орлы и розы.

— О, мы носим, сэр. В особых случаях непременно носим.

— А это особый случай, как я понимаю.

— О, безусловно, сэр. Безусловно. Кстати, вы мне напомнили. Если не возражаете, я хотел бы осмотреть ваше оружие. Всего лишь формальность, вы понимаете.