В комнате, где царило напряжение, как в камере смертников, Ева наверняка хотела знать — чтобы утешить и себя и его: «Ты веришь в Господа, Ади? Ты раньше верил».

И некогда всемогущий Гитлер, быть может, горько ответил: «Это Господь не верит в меня».

Тогда она, наверное, сказала в тысячный, стотысячный раз: «Я люблю тебя».

В роковые мгновения ее дыхание участилось. Чтобы успокоиться, она поднесла руку к пульсирующей жилке на шее, потом развела пальцы, любуясь новеньким обручальным кольцом. Им не хватило времени выгравировать на нем ее инициалы и дату. Она могла бы сделать это позже, когда кошмар останется позади. Только, разумеется, никакого «позже» у них не будет.

Сохранила ли она твердость духа до конца или же спросила: «Это очень больно?»

Оказал ли он ей последнюю любезность, ответив: «Нет»?

Возможно, не желая, чтобы он хоть на миг усомнился в ее готовности умереть, она добавила: «Мне не страшно, правда».

Подслушивающие по ту сторону двери ждали, почти с нетерпением. Десять минут уже прошло, а то и больше, и все еще ничего. Половина четвертого.

Ева не могла не попросить последнего поцелуя, доверчиво приблизив лицо к его посеревшим губам. Они были сухи, прикосновение кратко. Наконец она разжала пальцы другой руки и вытащила крошечную стеклянную ампулу из медного цилиндра. Сердце ее колотилось, словно каким-то образом этот глухонемой орган знал, что конец неминуем, и бился изо всех сил, чтобы оттянуть его. Что бы ни решил ее разум, молодое и сильное тело жаждало жизни.

Смерть казалась почти безболезненной. Она заняла меньше минуты. Ева разгрызла тонкое стекло, дыхание участилось — хриплый стон, — замедлилось, остановилось. Ее голова безвольно упала ему на плечо. Когда она совсем затихла, Гитлер пристроил ампулу между зубов, сунул в рот дуло своего «вальтера» 7.65, сомкнул челюсти и выстрелил. Оглушительный выстрел разнесся по всему бункеру.

Харальд Геббельс, играющий с Траудль и сестрами в одном из соседних отсеков, поднял голову и радостно сказал: «В яблочко!»

Линге и Борман подождали еще десять минут, прежде чем распахнуть тяжелую дверь. В воздухе висел запах горького миндаля. Тело Гитлера лежало в углу дивана, из раны сочилась кровь. Кровь залила его мундир, кровь заляпала стену позади него, кровь стекала по дивану, и на полу образовалась лужа сворачивающейся крови. Пистолет валялся у его ног. Лицо Евы было спокойно, губы посинели. Она все еще сидела, поджав ноги, уронив голову на его бездыханное тело. Маленький медный цилиндр, в котором хранился яд, скатился с ее колен на пол. Для всего мира он выглядел как тюбик от губной помады.

Сразу же после самоубийства Гитлера и его жены, прежде чем их тела остыли и окоченели, адъютант Гитлера Отто Гюшие и его денщик Хайнц Линге подняли их с дивана с помощью Бормана, который на руках донес мертвую Еву Браун до подножия лестницы, где передал Эриху Кемпке. Тот поднялся с ней на двадцать пять ступенек до самой поверхности. Оттуда Гюнше перенес ее в сад. Фюрера завернули в одеяло, чтобы прикрыть его разнесенный череп. Еву не стали заворачивать, ее лицо и тело были совершенно узнаваемы. В нескольких футах от пожарного выхода из бункера находилась неглубокая воронка. Туда их и положили бок о бок. Отто Гюнше вылил на трупы несколько галлонов бензина и принялся бросать спички, но они никак не загорались. Тогда Линге смастерил бумажный факел, и огромный столп огня поднялся над телами, судорожно поглощая их. Местность беспрестанно бомбили, советские снаряды падали в сад, и участникам «погребальной церемонии» угрожала смертельная опасность. Торопливо гаркнув напоследок «Зиг хайль!» и постояв несколько секунд, они спустились обратно в бункер. Один Гюнше возвращался в течение следующего получаса, чтобы подлить бензина в пламя, пока тела не почернели и не обуглились до неузнаваемости, хотя и не сгорели целиком. Итого: весьма скромная «Гибель богов».

Впоследствии русские нашли останки, завернули их в простыни, упаковали в деревянные ящики и отправили в штаб контрразведки 3-й ударной армии. Оттуда их перевезли в полевой госпиталь, где через три дня произвели вскрытие. Тела идентифицировали на основании зубных протезов Гитлера и стоматологических данных, предоставленных помощником его зубного врача. Заключение было положительным и однозначным: это, бесспорно, тела Гитлера и женщины, известной под именем Евы Браун. Сей вывод, однако, до сих пор оспаривается — по большей части фанатичными неонацистами. Доживи Адольф Гитлер до сегодняшнего дня, ему исполнилось бы сто семнадцать лет, Еве — девяносто четыре.

Вечером следующего дня Магда Геббельс отравила цианистым калием своих детей, после чего Йозеф Геббельс застрелил жену, а затем застрелился сам. Всех восьмерых похоронили в наспех вырытой могиле. Блонди, которой тоже затолкали в пасть капсулу с цианидом, закопали рядом, ее труп остался почти неповрежденным. 5 мая бренные останки десяти человек — Гитлера, Евы и семьи Геббельс, чьи тела только слегка обгорели и легко поддавались опознанию, — были обнаружены солдатом Красной Армии.

Пятьдесят лет спустя объявился новый свидетель. Елена Ржевская, молоденькая переводчица русской военной разведки, утверждает, что 8 мая 1945 года, когда Германия наконец капитулировала, ей вручили маленькую, обтянутую атласом коробочку. Внутри находилась челюсть Адольфа Гитлера, вырванная из его черепа русским патологоанатомом несколькими часами ранее. На ней все еще держались кусочки плоти. Помощник бывшего зубного врача фюрера подтвердил, что челюсть соответствует стоматологическим данным Гитлера. Ржевская хранила коробочку по приказу полковника Василия Горбушина, главы небольшого секретного подразделения советских войск, получившего задание идентифицировать тело Гитлера в целях пресечения слухов о том, что он и его жена Ева остались в живых и бежали из Берлина. Коробочка в конце концов попала в Москву, где челюсть и находится по сей день.

Следователь Американского разведывательного корпуса, командир бригады 970-45, некий Роберт А. Гутьеррес установил, что личное имущество Евы доверено двум бывшим подчиненным Фегеляйна. Один из них, оберфюрер СС Вильгельм Шпациль из Службы безопасности Рейха, переправил ее вещи из Берлина в Австрию. Там они были переданы капитану СС Францу Конраду, которого агенты разведки США взяли в плен и допросили 21 августа 1945 года в австрийском городе Кирхберг. Дневник и фотоальбомы Евы обнаружились в доме матери Конрада в Шладминге 24 августа 1945 года. Они окончили свой путь в Национальном управлении архивов и документации США (Колледж-Парк, Мэриленд). Дальнейшая история чемоданов с остальными ее личными бумагами представляет собой запутанную цепь событий, связанных с именами давно умерших людей. Какова бы ни была правда, с достаточной долей уверенности можно заключить, что любовная переписка Евы Браун и Адольфа Гитлера никогда не увидит свет, как и надеялась Ева.

Пятого мая 1945 года в больнице Гармиш-Партенкирхена Гретль Фегеляйн родила дочку Еву, которую в семье звали «маленькой Евой», единственную внучку Фритца и Фанни Браун. Впоследствии Гретль вышла замуж за предпринимателя по имени Курт Берлингхофф. 28 июня 1971 года «маленькая» Ева (в возрасте двадцати семи лет) покончила с собой, отравившись токсическим веществом Е605, используемым в качестве гербицида и средства от насекомых. Причиной послужила авария, в которой погиб ее возлюбленный. Он сидел за рулем ее нового автомобиля «Фольксваген Карман-Гиа», когда машина столкнулась с грузовиком неподалеку от озера Гарда. После войны Гретль Браун не общалась с кузиной Гертрауд, дядей Алоисом [Винбауэром] и другим кузеном Вилли. В семидесятых, когда Гертрауд снова разыскала ее, у Гретль уже развилась болезнь Альцгеймера, от которой она и умерла в 1987 году в возрасте семидесяти трех лет.

Вскоре после развода с Гофштеттером в 1941 году Ильзе Браун снова вышла замуж, и снова за адвоката, доктора юридических наук Фуке-Михельса, и уехала с ним в Бреслау. После войны они вели неприметную жизнь в Гейдельберге, на улице Клингентайхвег в доме № 21, но и этот брак не сложился, и детей у них не было. Ильзе бросила его и вернулась в Мюнхен оформлять второй развод. Там она и умерла от рака в семьдесят лет, в 1979 году. Ильзе похоронена в Мюнхене на кладбище Вальдфридхоф, на одном участке со своей сестрой Гретль Берлингхофф и племянницей Евой Фегеляйн. Фамилии Браун на могильной плите нет.