Он в келье. Но зачем же он

Не привлечет ее вниманья?

Зачем не пьет ее дыханья?

Не вздох любви – могильный стон,

Как эхо, из груди разбитой

Протяжно вышел наконец.

И сердце, кровию облито,

Отяжелело, как свинец.

Его рука остановилась

На воздухе. Сведенный перст

Оледенел. Хоть взор отверзт:

В нем ничего не отразилось,

Кроме презренья – но к чему?

Что показалося ему?

Посланник рая, ангел нежный,

В одежде дымной, белоснежной,

Стоял с блистающим челом

Вблизи монахини прекрасной

И от врага с улыбкой ясной

Приосенил ее крылом,

Они счастливы, святы оба!

И – мщенье, ненависть и злоба

Взыграли демонской душой.

Он вышел твердою стопой.

Он вышел. Сколько чувств различных,

С давнишних лет ему привычных,

В душе теснятся! Сколько дум

Меняет беспокойный ум!..

Красавице погибнуть надо.

Ее не пощадит он вновь,

Погибнет – прежняя любовь

Не будет для нее оградой!..

Как жалко! Он уже хотел

На путь спасенья возвратиться,

Забыть толпу недобрых дел,

Позволить сердцу оживиться.

Творцу природы, может быть,

Внушил бы Демон сожаленье,

И благодатное прощенье

Ему б случилось получить.

Но поздно! Сын безгрешный рая

Вдруг разбудил мятежный ум.

Кипит он, ревностью пылая,

Явилась снова воля злая

И яд преступных, черных дум.

И вот, облекшись в образ томный,

Обманчивый он принял вид,

Он юноша печальный, скромный,

Какой-то тенью взор облит.

Его опущенные крылья

Объяты участью бессилья.

На голове венец златой

Померкнул и покрылся мглой.

Он ждет, у стен святых блуждая,

Когда останется одна

Его монахиня младая;

Когда нескромная луна

Взойдет, пустыню озаряя.

Он ожидает час глухой,

Текущий под ночною мглой,

Час тайных встреч и наслаждений

И незаметных преступлений.

Он к ней прокрадется туда,

Среди обители уснувшей;

И там погубит навсегда

Предмет любви своей минувшей!

Лампада в келье чуть горит.

Лукавый с девою сидит.

И дрожь и страх ее объемлет,

Она, как смерть бледнея, внемлет.

Земные страсти позабыть

Я поклялась давно, ты знаешь.

К чему ж теперь меня смущаешь?

Чего ты хочешь получить?

О! – кто ты? – речь твоя опасна!

Чего ты хочешь?..

Ты прекрасна!

Кто ты?

Я демон, не страшись:

Святыни здешней не нарушу.

И о спасенье не молись,

Не искусить пришел я душу.

К твоим ногам, томясь в любви,

Несу покорные моленья,

Земные первые мученья

И слезы первые мои!

Не расставлял я людям сети

С толпою грозной злых духов:

Брожу один среди миров

Несметное число столетий.

Не выжимай из груди стон,

Не отгоняй меня укором:

Несправедливым приговором

Я на изгнанье осужден.

Не зная радости минутной,

Живу над морем и меж гор,

Как перелетный метеор,

Оставлен всеми, бесприютный…

И слишком горд я, чтоб просить

У бога вашего прощенья.

Я полюбил мои мученья

И не могу их разлюбить.

Но ты, ты можешь оживить

Своей любовью непритворной

Мою томительную лень

И жизни скучной и позорной

Непролетающую тень!..

В часы суровой непогоды

В осенний день, когда меж скал,

Пенясь, крутясь, шумели воды,

Восточный ветер бушевал,

И тучи серыми рядами

Перебегали небесами;

Зловещий колокола звон,

Как умирающего стон,

Раздался глухо над волнами.

К чему манит отшельниц он?..

Не на молитву поспешали

В обширный и высокий храм,

Не двум счастливым женихам

Свечи дрожащие пылали:

В средине церкви мех звучал,

И катафалк блестел прекрасный,

На нем богатый гроб стоял,

В гробу мертвец лежал безгласный;

Зачем не слышен плач родных

И не видать во храме их?

И кто мертвец? Едва приметный

Остаток прежней красоты

Являют мертвые черты.

Уста закрытые бесцветны.

И в сердце томной страсти яд

Ее глаза не поселят,

Хотя еще весьма недавно

Они владели над душой,

Неугомонной, своенравной,

В борьбе безумной и неравной

Не знавшей власти над собой.

За час до горестной кончины

Духовника на миг единый

Младая дева призвала:

Желанья, добрые дела

И запрещенные деянья

Открыть с слезами покаянья.

Пришел исповедник. Но вдруг

Его безумный хохот встретил.

Он на лице ее заметил

Борение последних мук,

Припадки судорог ужасных.

Он разобрал в речах неясных:

«Ты!.. Демон!.. О!.. Коварный друг!..

Своими сладкими речами…

Ты… бедную… заворожил…

Ты был любим и не любил,

Ты б мог спастись, а погубил…

Проклятье сверху, мрак под нами!»

Но кто безжалостный злодей,

Тогда не понял старец честный,

И жизнь монахини моей

Осталась людям неизвестной.