— Почему именно они?

— Они имели допуск к файлам заселения комнат. Мне бы не хотелось перегружать тебя подробностями, но смотри… — Кейт высветила на экране план гостиницы и близлежащих улиц. — Ваша группа безопасности проверила, чтобы комнаты, окна которых выходили на улицу, по которой проезжал эскорт, не были заняты какими-либо чужаками. На всех крышах были размещены наблюдательные посты, внизу расставлены часовые. Специальные патрули регулярно прочесывали все улицы и саму гостиницу. Если бы тут работала моя команда, мы, возможно, сделали бы что-то по-другому, но и это не спасло бы твоего отца. Ведь всем было известно, по какому маршруту он поедет. Я почти что уверена, что… это сделали не чужаки. По-моему, это кто-то из своих, но выдать пытались это за дело рук Милиции Нового Техаса.

— Самое главное — узнать, кто именно.

— Кого ты подозреваешь? Ваше государство намного больше нашего. Мы, расследуя подобного рода убийства, обычно пытаемся в самом начале выделить круг подозреваемых лиц.

Брюн начала загибать пальцы:

— Ну, во-первых, дядюшка Харлис, хотя, по-моему, он не решился бы на убийство. Его волнует собственность отца, и, как ты видела, он из кожи вон лезет, чтобы оттяпать ее у матери. Дальше, его сын Келл, он подлый, как… что вы говорите в таких случаях?

— Подлый, как гремучая змея. Кто еще?

— Кто-нибудь из Конселлайнов, хотя не могу себе представить, чтобы Хобарт Конселлайн сам сделал такую глупость.

— Хм-м. Может, и глупость, но в результате он стал Спикером. Ладно, оставим на секунду убийство. Что еще нам удалось обнаружить? — Кейт отодвинула одну кипу бумаг и вынула распечатку с рядами каких-то цифр.

— Что означают эти цифры? — спросила Брюн.

— Кое-что серьезное, — ответила Кейт. — Стоит проследить за перемещением денежных средств, и почти всегда можно найти преступника. Между прочим, все эти цифры я выудила из официальных сводок новостей, так что могут быть некоторые неточности… Но что интересно… видишь? Вот акции твоего дяди в компаниях, которые, по твоим словам, принадлежат всему вашему семейству.

Брюн прекрасно знала названия компаний. Мать рассказывала ей о них, хотя подробностей никогда не упоминала.

— Брюн, мне надо с тобой поговорить. — Голос у леди Сесилии был очень расстроенный. Брюн давно от нее ничего не слышала, а сама так погрузилась в расследование убийства отца, что обо всем забыла.

— Леди Сесилия, как…

— Срочно, — быстро ответила собеседница.

— У меня в гостях представительница Одинокой Звезды…

— Я знаю, все только об этом и говорят. Но ведь я могу приехать к тебе погостить на несколько дней?

— Конечно.

Леди Сесилия была в Эпплдейле через несколько часов, и Брюн сразу заметила, что она вся кипела от гнева. Сесилия вошла в дом, даже не взглянув на Кейт.

— Тебе известно, что пока Кевил Мэхоней лежал в больнице, кто-то нагло присвоил все его деньги?

— Не может быть! Джордж ничего не сказал мне…

— Джордж пытался сам во всем разобраться и не поднимать при этом шума. Кто-то перевел деньги с их счетов прямо в день убийства, но Джордж был настолько занят, что обнаружил это только спустя две недели, а к тому времени найти деньги уже оказалось невозможным.

— Но как же это случилось? Мне казалось, что счета защищены…

— Были защищены. И я думала так же. Сейчас Джордж учится в юридическом колледже и одновременно ухаживает за Кевилом, они ведь даже не могут нанять кухарку. А еще вынуждены будут продать дом! Дело в том, Брюн, что у Джорджа не было паролей доступа, а Кевил ничего не мог вспомнить. Я знаю эти пароли, но не могу расшифровать содержимое файлов.

— Ты знаешь пароли доступа Кевила?

Сесилия покраснела.

— Да, так же, как он знал мои.

— Значит, все, что я слышала про вас с Кевилом…

— Обыкновенные сплетни, Брюн. Как тебе не стыдно! Кевил ранен, у него нарушения памяти, его ограбили, а ты говоришь о какой-то ерунде!

— Извини меня, — выдавила из себя Брюн. — Просто выскочило само собой.

Сесилия посмотрела на разбросанные повсюду бумаги, пленки и фотографии, потом взглянула на Кейт.

— Что вы ищете?

— Мы просматриваем официально заявленную финансовую документацию, чтобы проследить, каким образом Харлис зашел так далеко, что стал претендовать на собственность лорда Торнбакла. И одновременно выслеживаем убийцу. Мать Брюн сейчас на Сириалисе и занята тем же самым.

Брюн посмотрела на Сесилию.

— Кейт, нам стоит объединиться. Сесилия знает пароли, ты умеешь работать с документами и файлами. Вместе у нас все пойдет намного быстрее.

— Если ты еще обеспечишь нам подходящую обстановку и не будешь впускать в дом посторонних, — заметила Кейт. — Я уже говорила, что охрана дома никуда не годится.

— Я очень беспокоюсь за Кевила, — ответила Брюн. — Давайте перевезем его сюда.

— Прекрасная мысль, — одобрила Кейт.

— Но ведь…

— Тот, кто все это затеял, не остановится перед еще одним убийством.

Когда Брюн привезла Кевила Мэхонея в Эппл-дейл, Сесилия с Кейт уже сидели за разборкой файлов. Брюн помогла Кевилу дойти до библиотеки и взяла с кресла пачку распечаток, чтобы ему удобнее сидеть.

— Замечательно… — Проговорил Кевил. — А вы, наверное… та самая… техаска.

— Рейнджер Брайерли, — ответила Кейт. — Лучше зовите меня просто Кейт. Кто-то хорошенько поживился за ваш счет, но не волнуйтесь, им от меня не уйти.

— Кейт абсолютно не переносит воров, — заметила Сесилия.

— Мне не нравится, когда кто-то причиняет вред другим людям, тем более когда кто-то пытается воспользоваться чужой бедой. — Кейт улыбнулась Кеви-лу. — Могу поспорить на свое лучшее седло, что в этом деле участвовал не один человек, но никому из них от меня не скрыться.

— Значит, тебя должно заинтересовать то, что мне удалось найти дома у Кевила, — сказала Брюн и протянула им какой-то пакет. — Странные лекарства для человека с нарушением работы гловного мозга…

— Так я и думала, — кивнула Сесилия. — А этот медбрат был там? Он с каждым разом становился все противнее и противнее.

— Да. Он очень настаивал, чтобы сер Мэхоней принял какое-то лекарство, якобы это поможет перенести поездку. Потом рвался сам убрать все лекарства с полок.

— Вряд ли вы сможете достать пароли доступа этого человека, — с сожалением заметила Кейт.

Брюн усмехнулась:

— Когда меня привезли домой с Нового Техаса, я мало выходила, в основном занималась чем-нибудь дома. Так вот, я увлеклась приспособлениями Кутсу-даса… поэтому мне удалось нелегально перекачать кое-какие данные об этом человеке. Вот. — И она протянула им куб. — Его можно вставлять в считывающее устройство или выводить данные прямо на компьютер.

Прошло три дня. Как-то ночью Брюн дремала на кожаном диване в библиотеке, прикрыв глаза рукой, и вдруг услышала громкий возглас Кейт:

— Нашла! — От сексуальной блондинки в красном костюме не осталось и следа, работа ночи напролет оставила свой след — круги под глазами, волосы, не приведенные в порядок, вместо облегающего костюма свободные трикотажные штаны и кофта. Но сейчас лицо Кейт озарилось, просто сияло. — Ну вот, друзья, теперь мы их поймали.

— Хм-м-м… — Брюн с трудом открыла глаза. — Поймали кого?

— Ну, для начала твоего дядю Харлиса. Он скупал акции такими путями, которые будут признаны незаконными даже у вас. Но, надо сказать, Брюн, вашему правительству следует серьезно пересмотреть всю правовую систему государства. В ней такие дыры, через которые можно прогнать целые стада лонг-хорнов, особенно после принятия новых поправок и актов. Всего одно поколение дураков, идиотов, трусов и подлецов, и уже ничего не исправишь.

Сесилия, отдыхавшая на другом диване, тоже подняла голову:

— Все это замечательно, но что же конкретно он сделал?

— Он перекупал акции, запугивая некоторых ваших родственников… помнишь, ты рассказывала мне, что очень удивилась, когда узнала, что Трема, тетка твоего отца, оставила свои акции Харлису? Это произошло не случайно. Я все выяснила, и у меня есть доказательства, что он подкупил местных верзил, и те наведались в гости к старушке, разбили ее любимый фарфор, да еще угрожали, что точно так же расправятся с ней самой. Полицию он тоже обработал, убедив их, что старушка не в себе, ее мучают галлюцинации, она все роняет…