— Отлично, — некромант потер онемевшие руки — наручники оказались слишком тугими. Нежить, почувствовав настроение хозяина, довольно зарычали. — Киркс, подбери оружие.

Посетители банка, забившись под столы, с ужасом смотрели, как неживая армия, разнеся стойку в клочки, столпилась у хромированной двери в хранилище — гордости этого заведения.

— Гарин!

— Мне кажется, — гном поводил руками над блестящей сталью, — что нужно что-то вроде ключа. А это, если я правильно понял, — Гарин, на секунду задумавшись, ткнул в сторону консоли рядом с бронедверью, — что-то вроде замочной скважины. Хоть на первый взгляд и не скажешь.

— Капитан?

— Нужен код, — с улицы снова донесся оглушительный грохот. — Код!

— Код, значит, — чародей окинул взглядом охранников, крепко зажатых в мертвых объятиях нежити. — Ну, кто первый?

— Я не… знаю, — крайний охранник состроил совершенно растерянную физиономию.

— А кто знает? — некромант прищурился — в мыслях старшего смены мелькнул облик пухлого человечка, вводящего что-то на клавиатуре.

— Никто! Замок открывается автоматически!

— Ложь, — чародей уже разматывал воспоминания охранника: медленно, минуту за минутой, не упуская ни единой подробности — кто знает, что еще может пригодиться? — Впрочем, это неважно. Шахрияр!

Зомби, понятливо рыкнув, через минуту извлек из неприметного кабинета управляющего — того самого румяного толстячка.

— Надеюсь, вы будете более сговорчивы, — некромант попытался изобразить свою самую жуткую улыбку. — Или вы хотите присоединиться к нашей армии? Меня устроит любой вариант.

Управляющий окинул взглядом уже начавшую попахивать дружину и нервно сглотнул.

С одной стороны, план дроида удался на сто процентов — охрана, увидев взбесившиеся башни ПВО, тут же побежала в укрытие. Мало кому хотелось оставаться на голом поле, когда каждые пару секунд над головой проносился очередной заряд плазмы.

Впрочем, почти сразу же отключилась пара самых близких к диспетчерской пушек, а через минуту погасли еще три на дальнем конце — похоже, аборигены все-таки сумели прорваться внутрь, и теперь переводили защиту космопорта на ручное управление.

— Вы так совсем меня без артиллерии оставите, — штурман приник к монитору, но тот вдруг окрасился в алый, уведомляя об отключении сессии. — О, а вот этого я не ожидал…

Впрочем, «запасной вход» еще работал — кропотливая работа по укоренению «троянцев» в недрах портового компьютера окупилась сторицей. И почти сразу же дроид вычислил конкурента — кто-то тщательно проверял систему, действуя с «Консоли Ноль».

Обычно этот терминал сразу по окончании монтажа системы навечно заливали в бетон — отсюда с искином можно было сотворить все, что угодно, не вводя никаких паролей. Среди хакеров ходили легенды о смельчаках, прорвавшихся к «Консоли Ноль» — и теперь штурман наяву встретился с ожившим мифом.

Точки на дисплее продолжали медленно гаснуть — неизвестный продолжал оперативно перехватывать контроль над узлами сети, временно отключив свихнувшийся искин от сети. Впрочем, пару раз штурману удалось отыграть треть потерянного обратно, но это обошлось ему еще в три «троянца». В принципе, потеря контроля над сетью была лишь вопросом времени, и дроид сосредоточился на защите грузовых ворот с десятком башен ПВО. Пока ему это удавалось.

Для вывоза награбленного пришлось реквизировать четыре инкассаторских броневичка, набив их под завязку платиной и иридием.

— Ты об одном не подумал, — холодно заметил некромант, оглядев готовый к отбытию конвой. — Из нас троих водить умеешь только ты.

— Я тоже смогу, — хмыкнул гном, горделиво выпятив грудь. — Невелика премудрость колесиком ворочать.

— А еще два?

— На прицепе пойдут, — Киркс ткнул в массивный треугольник жесткой сцепки на носу ближайшего бронефургона. — Нам всего-то километр проехать.

— Ну, поверю на слово, — чародей покачал головой.

Оператор, похоже, раскусил замысел штурмана — оставив все остальные узлы в покое, он изо всех сил пытался перехватить контроль над воротами. «Вратари» в ужасе смотрели на взбесившуюся контрольную панель, которая сейчас блестела, как городская иллюминация накануне большого праздника.

— Зараза! — дроид лишился предпоследней лазейки, а квадратик на схеме космопорта медленно перекрасился в алый. — Ну, я тебе покажу…

Ближайшая башня ПВО ожила, развернув циклопические орудия в сторону города. Ниже десяти градусов опустить стволы не получалось — но так оказалось даже лучше. Организовывать вместо ворот раскаленную воронку штурману показалось не самым умным делом.

Впрочем, успех следовало закрепить, и дроид, отчаянно ругая себя за то, что не додумался до такого раньше, развернул оставшиеся орудия в сторону главного здания космопорта. Конечно, вряд ли пресловутая Консоль была именно там, но штурман надеялся, что устроенный им шум даст время Гарину сотоварищи добраться до корабля.

Колонна бешено воющих инкассаторских машин медленно ползла по обезлюдевшей улице, пробираясь между брошенными автомашинами. Киркс, увидев поворот к грузовому терминалу, уже собрался притормозить, как перед носом фургона пронесся огненный вихрь, оставив после себя черную блестящую полосу. Вслед за этим ожила рация.

— Вы еще тут?

— Нет, мы еще там! — мрачно рявкнул капитан, раздумывая — поплавятся ли покрышки, если он выедет на столь удачно проложенную улицу.

— Как успехи?

— Четыре коробки конфет.

— Надо же, — в голосе штурмана скользнуло неподдельное удивление. — Ты хочешь сказать — это вы едете в инкассаторских фургонах?

— А ты нас видишь? — Киркс искренне удивился.

— Не задавай глупых вопросов. У нас и так мало времени, — отозвался дроид. — Ты понял, куда ехать?

— Вполне, — капитан покосился на термометр — жар от выстрела уже чуток спал, и у Киркса появилась надежда добраться до корабля живым, а не «в собственном соку». Единственное, что его пока беспокоило — это стволы колоссальной пушки, целящие ему прямо в лоб. — Ты, главное, больше не стреляй.

— Этого обещать не могу, — голос штурмана утонул в помехах — похоже, полоса остекленевшего бетона, по которой катил броневичок, изрядно фонила.

— То есть?

— Долго объяснять, — рация умолкла.

— Замечательно, — с чувством сказал капитан.

Башня принялась медленно, очень медленно поворачивать, но буквально через пару секунд замерла — оператор уже отошел от шока. Киркс нажал на газ, двигатель истошно взревел, но скорость не прибавилась ни на метр — яростно моргающий на панели индикатор извещал капитана о пятикратной перегрузке. В принципе, чудом было даже то, что кавалькаде вообще удалось стронуться с места.

— Поднажми, капитан, — рация снова ожила. — Меня выкинуло из системы. Я больше не могу прикрывать вам зад!

Корвет, проглотив последний фургон, немедля взревел двигателями, легко выдернув переднюю тележку из бетонного плена. Только теперь служба безопасности космопорта поняла главную идею налетчиков — им не нужен был другой корабль. Все неисправности, за исключением разве что недостатка горючего, оказались мастерски сымитированы.

— Перегрузка пятнадцать, — объявил штурман, устраиваясь в капитанском кресле. — Кто не пристегнулся — я не виноват!

— Ты что, с ума сошел? — Киркс опрометью бросился к противоперегрузочному креслу. — Ты нас всех в кровавую кашу превратишь.

— Я — нет, — дроид успокаивающе взмахнул полированной кистью, и капитан зажмурился от ослепительного солнечного зайчика. — Они — да. Стоит нам подняться на десять метров — и нас попытаются превратить в пыль. Теперь для них это дело чести.

— Ясно, — вздохнул Киркс.

— Старт через десять секунд. Кто не…