– Я бы не сказал…
– Извини. Спали вместе уже полгода.
– Все не так просто. Строго говоря, она не была моей девушкой. Создалась непростая ситуация…
Внимание Энди привлекло фисташковое пятно в толпе.
– Энди? – Кристиан придвинулся еще ближе, но она вдруг потеряла к нему всякий интерес.
Бледно-зеленое пятно превратилось в неумолимо надвигавшееся пончо из перьев. Не успела Энди внутренне собраться, как Найджел сгреб ее в охапку и прижал лицом к своему пушистому плечу.
– Дорогая! Как я надеялся тебя увидеть! Ну и вечер вы, девочки, закатили! Я восхищен!
Кристиан наклонился и прошептал ей на ухо:
– Ты могла бы хоть поздороваться.
Энди поглядела на его улыбку и ямочки, и на долю секунды ей захотелось снова повторить один из их прежних долгих чувственных поцелуев.
Найджел, не обращая внимания на потрясение Энди, отстранил ее за плечи и расцеловал в обе щеки.
– Мы явились в полном составе. Никому не хотелось пропустить такой прелестный праздник!
Услышав это заявление, Энди чуть не лишилась чувств. Неужели такова цена успеха? Постоянное, неизбежное, кошмарное присутствие Миранды в ее жизни? Неужели ей обязательно в первый свой выход в свет после родов иметь дело с Мирандой Пристли в дополнение к обиженной на нее подружке, неверному бывшему бойфренду и готовым взорваться грудям?
К счастью, Кристиан подошел поздороваться с Найджелом. Они почти сразу начали оживленно обсуждать расписание ближайшей Недели моды, и Энди смогла незаметно высмотреть сотрудников «Подиума»: Серена, Джессика, три-четыре трещотки разных степеней великолепия, с копнами густых блестящих начесанных волос, в крошечных платьицах, на высоченных каблуках; подтянутые руки, плоские животы, загорелые ноги и блестящие украшения. В них не было ни единого промаха или огреха: каждая была по-своему красива, а вместе они составляли настолько ослепительный ансамбль, что это казалось положительно несправедливым.
– А Миранда не пришла? – невпопад спросила Энди, перебив Найджела и Кристиана.
Они повернулись и уставились на нее. Кристиан глядел с сочувствием – таким взглядом провожают в метро буйных сумасшедших. Найджел еле сдержал смех.
– Нет, милая. Или ты думаешь, Миранде нечем заняться, кроме как ехать сюда? Не будь твой вопрос столь эгоцентричным, он показался бы почти любезностью… – великодушно улыбнулся он.
Энди в ужасе взглянула на Найджела:
– Нет, я не то чтобы хочу ее здесь видеть…
Найджел медленно кивнул и повернулся к Кристиану, который даже не попытался сгладить возникшую неловкость. Ситуацию спас Макс, который подошел сзади и сделал большой глоток из бокала жены.
– Милый, – нежно сказала Энди без всякой нужды, с удовольствием отметив, как на секунду Кристиан изменился в лице. – Макс, ты помнишь Кристиана Коллинсворта? С Найджелом вы, конечно, знакомы.
– Рад встрече, – одновременно сказали Макс и Кристиан, пожав друг другу руки. Энди испытала мимолетную гордость, когда Макс снисходительно похлопал по спине ее бывшего любовника: он был гораздо выше и мужественнее Кристиана.
Найджел схватил с проносимого подноса коктейль с розовым зонтиком и отсалютовал им Максу, прежде чем деликатно отпить.
– Как прелестно снова видеть вас, мистер Харрисон, – пропел он.
– Отличная вечеринка, не правда ли? – похвалил Макс, отпивая содовой. – Кто бы мог поверить, что журнал, которому всего три года, соберет столько гостей?
Энди залилась краской, сообразив, что Макс набивает цену перед Найджелом, но тот словно ничего не заметил.
– Все девушки любят свадьбы. Даже эта! – Он кокетливо показал на себя.
Макс и Кристиан недоумевающе взглянули на него, и только Энди поняла сразу.
– Вы с Нейлом решили официально пожениться?
Найджел расплылся в улыбке.
– Я уже заказал наряд у Карла. Представь себе коктейль из Джеймса Бонда и «Красотки» с легкой примесью Мэри Поппинс – для полного восторга.
Трое его собеседников с энтузиазмом закивали.
Кристиан воспользовался моментом, извинился и отошел. Энди обратила внимание, что Макс смотрит ему вслед.
– Должно получиться очень красиво, – сказала Энди, не в силах даже представить себе подобный наряд.
– Это будет свадьба года, – отозвался Найджел безо всякой иронии или скромности.
Энди в голову пришла идея – настолько удачная, что в первые секунды ошеломила даже ее саму.
– Слушай, мне стыдно признаться, но «Декольте» еще ни разу не освещал однополые браки. Я должна еще переговорить с Эмили, но я уверена, ей тоже понравится, если ты позволишь нам написать о твоей свадьбе. Гарантируем обложку и подробное интервью о том, как вы познакомились, начали встречаться, обручились – словом, обо всем. Пока я ничего не могу обещать, но, возможно, нам удастся пригласить Сен-Жермена или Тестино…
Что-то в улыбке Найджела – лукавой, проницательной, но не лишенной сочувствия, – заставило Энди замолчать на полуслове.
– Прекрасно, просто прекрасно, – сказал он, качая головой. – Просто судьба!
– Так идея тебе нравится? – с надеждой спросила Энди, уже представляя восторженную реакцию Эмили.
– Очень нравится, дорогая. Мы с Мирандой обсуждали это не далее как сегодня утром и согласились, что моя свадьба достойна обложки. Правда, она предпочитает Демаршелье, а я считаю, что лучше Марио, но в любом случае все будет замечательно. Обожаю, когда идея одновременно приходит в головы разным людям.
– Вы обсуждали это с Мирандой? – недоуменно переспросила Энди. Ее почти сразу охватило разочарование. – Но мне казалось, в «Подиуме» о таком не пишут…
– Ты так любезна, дорогая! – визгливо завопил Найджел. – Конечно, это не для «Подиума», это формат «Декольте»!
Энди в замешательстве посмотрела на него.
– Так ты хочешь поговорить об очерке? Мы были бы очень рады заня…
И снова она замолчала при виде выражения лица Найджела.
– Вообще ни о чем не надо говорить, дорогая. Все уже решено.
Энди метнула взгляд на Макса, который смотрел в пол.
– Ты, видимо, говоришь о предложении «Элиас-Кларк» приобрести «Декольте»? – уточнила она в замешательстве.
Повисла пауза. Найджел уставился на Энди так, как будто она только что предложила прокатить его на своем космическом корабле.
– Предложение еще в стадии обсуждения. Оно, конечно, очень интересно, – солгала она, – но мы пока ничего не решили.
Последовала новая мучительная пауза.
Найджел по-отечески улыбнулся.
– Ну конечно, дорогая.
Макс кашлянул.
– Как бы там в итоге ни вышло, все согласны, что это будет прекрасный репортаж. Еще раз мои поздравления. А теперь извините меня, но я намерен похитить у вас Энди на минуту.
Найджел мгновенно сбежал к остальной команде «Подиума», не успели Макс с Энди и шага сделать.
– Что это было? Может, я ослышалась? – ошарашенно спросила Энди, принимая от Макса бокал вина.
– Ты о чем? Найджела переполняет восторг? Хороший показатель, что он так радуется появлению своей свадьбы в «Декольте».
– Да, но он говорит об этом как о совершенной сделке, будто Миранда уже владеет журналом и принимает решения. Разве он не знает, что вопрос пока открыт? – «Под словом “пока” я имею в виду “навсегда”», – про себя добавила Энди.
– Я бы об этом не волновался, – пожал плечами Макс. – Ты всегда говорила, что Найджел легко увлекается.
Энди кивнула, хоть и не могла избавиться от цепенящего ужаса, поселившегося внутри. От одного предположения, что Миранда будет решать, какие свадьбы освещать в журнале и кто будет проводить фотосъемку, ее бросило в пот. Энди еще отчетливее поняла, что никогда не согласится на это.
– Дорогая, позволь мне попрощаться, – томно сказал ей на ухо подошедший сзади Кристиан. Энди смутилась, когда он обнял ее за бедра и расцеловал в обе щеки. Повернувшись к Максу, который готов был убить его взглядом, Кристиан добавил: – Рад был увидеться. Мои поздравления с прекрасной супругой – лучше вы и выбрать не могли.