Бутырин энергично затряс головой.

— Я этого не сделаю, Славка!

— Сделаешь, Макс, сделаешь, — в глазах Манекенщика мелькнула злоба. Неожиданно он достал из заднего кармана джинсов пистолет и навел его на Бутырина. — У тебя нет выхода.

Парень ошарашенно уставился на Славку. Перед ним был не школьный приятель, которого он знал с детства, а совсем чужой человек: холодный, расчетливый, непримиримый. Макс нисколько не сомневался в том, что Славка, не задумываясь, пустит ему пулю в лоб. А жить Бутырин хотел.

— Хорошо! — сдался он. — Я сделаю это, но только потому, что ты меня заставляешь.

— Вот и ладно! — хищно улыбнулся Манекенщик. — Беремся за работу, Макс!

Ребята установили на самом краю обрыва, на спуске, упоры из камней, накатили на них машину, затем камень из-под заднего колеса вытащили.

— Держится на честном слове, — сказал Славка, качнув "Уазик". — Чуть толкнешь, и свалится вниз… Значит так, Макс! Нажмешь на кнопку, закинешь в тачку пояс и вытащишь из-под второго колеса упор. Не забудь захлопнуть дверцу, чтобы при падении машины, взрывчатка ненароком из нее не выскочила. Я думаю, пятнадцать секунд тебе на эту работу хватит. — Манекенщик ободряюще подмигнул: — Не робей! Это последняя преграда, которая стоит на пути к богатству. Давай, Макс!

Славка запрыгнул в "Жигули" и отогнал их на безопасное расстояние. Бутырин долгим взглядом проводил машину. Затем повернулся и обреченно поплелся к "Уазику". В машине оставалась бутылочка с водкой, Макс помнил о ней. Выпить ему сейчас было просто необходимо. Бутырин влез в салон. Жилкин все так же лежал на полу, уставившись остекленевшим взглядом в потолок. Максу стало жутко, он отвернулся. Гарцев и Алик по-прежнему не шевелились. Бутырин сел, достал из портфеля бутылочку и опустошил ее до конца. Алкоголь приятно обжег горло, желудок. Через несколько секунд Макс почувствовал истому. Пора!

Бутырин еще раз мысленно прокрутил все то, что ему сейчас предстоит сделать, потом нажал на кнопку, взялся за рычажок и… Макс почувствовал, как ледяной ужас сковывает его тело, шевелит волосы… Рычажок оказался в руке. Непослушными пальцами Бутырин судорожно вцепился в пряжку, силясь разъединить ее. Напрасно! Тогда Макс просунул руку под пояс в надежде выдрать кнопку с микросхемой изнутри. Потные пальцы скользили, ногти царапали подкладку… кнопка оставалась на месте. Макс обезумел. Еще раз попытался сорвать ремень и тут наконец-то сообразил, что можно обесточить систему. Он схватился за батарейку, — но было уже поздно…

— … Какого черта он полез в машину?! — прорычал Манекенщик, пытаясь разглядеть Бутырина в "Уазике".

Генка молчал. Он вообще не понимал, что происходит, был вял и апатичен.

— Я же ему объяс…

Славка не договорил. "УАЗ" содрогнулся от мощного взрыва. Вначале он будто бы присел, потом из его окон вылетели стекла, вырвались снопы пламени, машина подпрыгнула и огромным факелом нырнула в пропасть. По обрыву прокатилось эхо.

Первым очухался Генка.

— Там же Макс, Алик, кассир, — пробормотал он, будто в беспамятстве и, забыв о ране, схватился за ручку двери с намерением вылезти.

Славка его удержал.

— Куда ты, псих! Им уже ничем не поможешь.

Под усилием руки брата Генка безвольно откинулся на спинку сиденья.

— Зачем он это сделал? — спросил он, сдерживая слезы.

Манекенщик пожал плечами:

— Об этом мы уже никогда не узнаем, — Славка включил скорость и вдавил в пол педаль газа.

У самой кромки пропасти стоял плотный человек в форме подполковника милиции и, щурясь от лучей заходящего солнца, хмуро следил за тенью беркута, скользившей по склонам оврага, речке, обгорелому остову "Уазика", вокруг которого копошились люди. Останки автомобиля не вписывались в идиллическую картинку дикой природы, как не вписывается осколок снаряда в цветочную клумбу. Впрочем, мир полон антагонизмов, парадоксов и дисгармонии, однако подполковнику Эргашеву в этот момент было не до философских размышлений, а уж тем более не до живописного пейзажа…

Дело было из ряда вон выходящее, даже для такого крупного и не очень "благополучного" района, как "старобазарский", поэтому начальник РОВД подполковник Эргашев прибыл на место трагедии лично. На то были свои причины. Не верил Эргашев в несчастный случай. Не мог шофер с солидным стажем работы ни с того ни с сего сорваться в пропасть. Здесь было что-то не так. Эргашев никого не торопил, ребята и так понимали, что осмотр места происшествия необходимо закончить до захода солнца, чтобы потом не работать при свете прожекторов.

Примерно минут через пятнадцать ожидания от группы людей внизу отделился плечистый, атлетического сложения человек в форме и направился к тропинке.

Майор Белоглазов — а это был именно он — одним махом взлетел по крутому склону и подошел к начальнику, даже не запыхавшись.

— Здравия желаю, товарищ подполковник, — сказал он, козырнув.

Эргашев протянул для пожатия руку.

— Здравствуй, Володя!.. Понимаю, что своим появлением вношу в работу бригады нервозность, но, извини, не мог удержаться, чтобы не заехать… Давай, докладывай.

Открытое лицо майора стало строгим.

— За свои тридцать пять, товарищ подполковник, я многое повидал, — вдруг признался он. — В том числе и трупы. Но чтобы сразу четыре обгорелых, изуродованных взрывом тела, это даже для меня слишком. — Устыдившись своего откровения, Белоглазов тут же перешел к делу. — В общем, так. Три трупа принадлежат шоферу охраннику и кассиру. Труп четвертого не опознан. Если судить по характеру повреждений на теле — от взрыва оно пострадало больше всего, — то у неизвестного человека, очевидно, было взрывное устройство.

Лицо подполковника оставалось непроницаемым.

— Вылезла, значит, твоя взрывчатка… — не то утвердительно, не то вопрошающе сказал он.

Майор покачал головой, как человек, который сожалеет о случившимся.

— Выходит, так.

— Думаешь, ограбление?

Майор кивнул:

— Не сомневаюсь. Случайное падение автомобиля в пропасть маловероятно. Ребята везли деньги на завод. Они из "Уазика" исчезли. Пропало и табельное оружие охранника.

— Твоя версия случившегося?

Белоглазов собрался с мыслями.

— У неизвестного были сообщники, это ясно. Одному такое дело не провернуть. Исчезнувшие из автомобиля деньги наталкивают на тот же вывод. Я думаю, преступникам удалось каким-то образом остановить автомобиль на этом участке дороги. Завязалась борьба, в результате которой охраннику были нанесены два ножевых ранения, а шоферу проломили череп. Имеется кровь и на дороге. Кому она принадлежит, пока не установлено. Затем преступники взяли деньги, а машину взорвали, пытаясь таким образом замести следы. Очевидно, в результате неосторожного обращения с взрывчаткой один из преступников погиб. Не исключаю, что сообщники сами убили своего приятеля, а его труп подложили в "УАЗ". Более полный отчет я вам представлю после проведения экспертизы. Пока все.

— Кто обнаружил машину?

— Шофер директора завода. Еще днем он ездил на заправку, а возвращаясь через кладбище, обогнал "Уазик", о чем и сообщил на заводе. Зарплату там ждали. Обеспокоенный задержкой машины, директор завода выслал ей навстречу свою "Волгу". С шофером я еще не встречался. Допрошу его сразу же после осмотра места происшествия.

Начальник РОВД кивнул, одобрив действия подчиненного.

— Список телемастеров составил?

— Так точно, товарищ подполковник. В нем семьдесят две фамилии. Уже начали отрабатывать эту линию следствия.

Раздумывая, подполковник несколько секунд молчал, потом объявил:

— Дело с похищением взрывчатки и сегодняшнее ограбление придется объединить. Позвони в военную прокуратуру, поставь их в известность. Пусть подключаются. — Подполковник протянул для пожатия руку. — При расследовании помни, что у преступников есть теперь не только взрывчатка, но и оружие. Оперативник ты опытный — действуй! — Начальник РОВД повернулся и направился к поджидавшей его "Волге".