вой случайности. Болтерный снаряд ударил
тиранида в бок и моментально в воздухе воз
никла резкая вонь. Солоноватый, словно
ржавчина, смрад гниющей рыбы и чего-то от
вратительного и кислотного. Он скорчил гри
масу. Существа могли источать химический
след и если все оставить как есть, он привле
чет всех тиранидов на сотни километров во
круг. Яркий заряд плазмы проревел в воздухе
и ударил в одного из тиранидов в воде, за ним
последовали болтерные снаряды, которые
разорвали тело.
— Ликторы! — прорычал Сов, отстреливая
их из-за катушки с тросами. — Но другие…
как хрящеперы на Кретации…
— Адаптировались, — процедил сквозь зу
бы Кейн, — они убили высших хищников Дай
ники и теперь стали ими!
Из-под воды появилось пять существ. Од
но, сотрясаясь в конвульсиях, уже умирало.
Остальные издали настолько высокоча
стотный вопль, что Кейн ощутил, словно в его
голову вонзили иголки.
— Не оставлять никого в живых! — орал
Рафен, целясь из плазменного пистолета. —
Быстро убиваем их, пока они не позвали еще!
Церис смело выпрыгнул из-за укрытия, да
бы ударить одного из гибридов акул-ликто
ров. Ярко-белой дугой летела его силовая бу
лава. Когда оружие попало в зверя, в этот
краткий миг, псайкер выпустил заряд телепа
тической силы и тиранид снова завопил — но
на сей раз в агонии. Кейн повернулся, целясь
из своего болтера, сделал паузу буквально на
долю секунды, чтобы выбрать куда стрелять, и снаряд полетел в скопление трупной плоти
вокруг глотки зверя. Усики ликтора разорвало
и изо рта, похожего на миножий, его вырвало
черной кровью.
Псайкер проревел боевой клич, и раз за
разом бил зверя булавой, пока пси-силовые
шипы не раскололи костяной экзоскелет го
ловы ликтора.
Обжигающая отдача раскаленного воздуха
дважды обдала Кейна, когда Рафен стрелял в
цель Цериса, чтобы наверняка уложить тварь.
Еще один вопль чужаков привлек его внима
ние, когда второй тиранид дернулся в воде, и
один из его массивных, секущих когтей пла
вился и трещал, словно свечной воск. Выбро
шенные гильзы лязгали по решетчатой палу
бе у его ног. Брат Пулуо прикончил раненно
го, вопящего зверя, во время ходьбы вгоняя в
его тело снаряд за снарядом из своего тяже
лого болтера.
Кейн ощутил, что обнажил клыки, и ощу
тил грохот крови в своих ушах. На его устах
был вкус битвы, сладкий и сильный.
Аджир был пойман ударом хвостового
плавника другого ликтора и загрохотал по па
лубе в воду, после чего приземлился на от
мель с гневным криком. Пока он с плеском
карабкался обратно по рампе, чтобы присо
единиться к сражению, Гаст и Эйген уложили
зверя выстрелами в морду. Нокс увяз в ближ
нем бою, свои цепным мечом нанося огром
ные рваные раны грудной броне зверя. По
ликтору пробежал мышечный спазм и тот вы
стрелил в сержанта конусом из крюков. Нокс
парировал атаку и поймал зубцами своего
оружия тянущийся за крюками канат из жил.
Вращающиеся зубцы с рычанием разорвали
его на части. Туркио помог Расчленителю, его
бионическая рука приняла на себя всю силу
отдачи, когда он, держа болтер только ею, выстрелил в ногу тираниду. Припертый к па
лубе Нокс зарычал и погрузил свой цепной
меч в мягкое подбрюшье ликтора, и его вес
помог жужжащему оружию достать до жиз
ненно важных органов.
Остался еще один. Кейн откатился в сторо
ну, когда Рафен предупреждающе выкрикнул
его имя. Когда он нырнул, в воздухе прогудел
огромный коготь-полумесяц. Задержись он
хоть на мгновение, мощный удар чужака от
сек бы ему голову. Продолжая разворачивать
ся, он сделал два выстрела наугад. Кейн услы
шал отчетливый треск, когда масс-реактив
ные снаряды ударились в хитиновую грудную
броню ликтора. Существо замычало от боли, но не прервало атаки.
Костяной плавник-конечность, с которого
свисали комки волокнистой слизи, зазубрен
ный до места соединения с телом, подобно
кнуту, оцарапал палубу за ним. Астартес вы
стрелил в него, но ему негде было укрыться. В
пылу боя он был вынужден позволить зажать
себя между грузовыми контейнерами и даль
ней стеной. С влажным свистом перед ним
разошлись когти — и затем ликтор-акула от
шатнулся, воя в агонии. Ореол обжигающей
плазмы окутал его спину, и зверь от дикой
боли начал вертеться волчком. Кейн увидел, как подпрыгнул Сов и попытался убить его в
рукопашной, но ксенос уклонился, схватил
его и выбил оружие из рук Расчленителя. Не
устрашимый, рычащий космодесантник про
должил атаку. Массивный кинжал, длинный и
тонкий трехгранный клинок из полированной
стали с фрактально заточенной кромкой вы
скочил из наруча доспеха Сова. Склонившись
для удара, он погрузил гибельное лезвие меж
толстых ребер и вогнал его по самую рукоят
ку, после чего провернул кинжал, чтобы рас
ширить рану.
Кейн выстрелил в тварь и смутно осознал, что с других сторон тоже стреляют, каждый
Астартес тщательно прицеливался в конечно
сти тиранида, в страхе случайно попасть в
своих товарищей.
Ликтор завыл и начал молотить конечно
стями. Кейн видел все сражение во всем его
кровавом великолепии. Зверь рвал себя на
части, дабы вырвать клинок из внутренно
стей. Оружие Сова и его правую руку оторвало
и отбросило вместе с кровавой мешаниной.
Из плеча Расчленителя точками била кровь.
Его откинуло в сторону запоздалым взмахом
зазубренных когтей.
Сов отлетел в нагромождение складских
ящиков и исчез в этой груде. Из разорванного
живота последнего ликтора стекали ручейки
крови и маслянисто-черная жижа. Он превра
тился в мишень для ливня болтерных снаря
дов и плазменных разрядов. Предсмертный
вопль существа отразился от стен, затем за
тих, превратившись в шипение кипящих жид
костей. Рафен подошел к трупу и ударом ноги
отправил его в затопленную секцию ангара.
Вокруг них висел смрад горелого мяса и жже
ного кордита. Его лицо было оцарапано и
кровоточило.
— Выкиньте это в океан. Пусть их сородичи
сожрут трупы.
Кейн подошел к груде поваленных контей
неров, куда приземлился Сов, но Нокс его
опередил. За ним шел клирик-апотекарий
Гаст. Сержант свирепо раскидал обломки и
поднял своего раненного воина с палубы. При
падении Сов потерял свой шлем, его борода
тое лицо было бледным. Рафен спросил.
— Он…
— … жив, — проскрежетал Нокс. Расчлени
тель замешкался, пытаясь сформулировать, и
наконец-то добавил. — Пока что.
До того, как командир Кейна сказал что-то
еще, Нокс отдал краткий приказ Гасту и кли
рик потащил Сова на верхние палубы “Ней
моса”.
После долгой паузы Кейн увидел, как Рафен
спрятал свое оружие и посмотрел на пленку
темной жидкости на поверхности морской
воды.
— Мы освятили этот мир своей кровью и
кровью врага, — произнес он, а его взгляд
витал где-то вдалеке, — и если нам придется, мы завалим эти моря их телами.
НАД поверхностью воды небеса окрасились
слабым отдаленным свечением надвигающе
гося рассвета. Лучи солнца спустились на вол
ны, окрашивая их в чеканное серебро.
Но под ними, куда никогда не заглядывало
солнце, в бескрайней серой мгле бездонных
разломов, погружался в глубины “Неймос”.
Трупы чужаков, немые свидетельства ярости
Астартес, исковеркало ходом субмарины.
Мелководные потрошители ощутили останки
и остановились на несколько мгновений, рас
считывая попировать. Но они остались в сто
